Eine Illustration von Dinosauriern, die mit Federn dargestellt sind. estt/iStock
Wir dachten, dass alle Dinosaurier ausgestorben sind, als ein Asteroid traf die Erde Vor etwa 65 Millionen Jahren bis vor kurzem. Jetzt wissen wir, dass einige der Dinosaurierarten, hauptsächlich Vögel, überlebten und zu Vögeln wurden. Wissenschaftler versuchen, die DNA von Hühnern zu optimieren, um atavistische, dinosaurierähnliche Eigenschaften zu erzeugen, die eingebettet in die Gene der Vögel seit Jahren.
Ein Forschungsteam unter der Leitung von Yale Paläontologen und EntwicklungsbiologenBhart-Anjan S. Bhullar und Harvard-Entwicklungsbiologe Arhat Abzhanov führte die erste erfolgreiche Umkehrung der Schädelmerkmale eines Vogels im Jahr 2015 durch. Das Team replizierte die molekulare Entwicklung der Vorfahren, um Hühnerembryonen in einem Labor zu verwandeln, um seinen Schnabel in eine Schnauze- und Gaumenkonfiguration zu verwandeln, die der von kleinen Dinosauriern wie Velociraptor und Archaeopteryx ähnelt.
"Ich wollte wissen, was der Schnabel skelettal und funktionell ist und wann diese große Transformation von einer normalen Wirbeltierschnauze zu den sehr einzigartigen Strukturen bei Vögeln stattgefunden hat", sagte Bhullar.
Nach einem Jahr, in dem der Schnabel in eine Schnauze verwandelt wurde, ein anderer Forscher der Universität von Chile, João Francisco Botelho, kehrte die evolutionären Merkmale durch Hemmung des IHH-Gens beim Huhn im Jahr 2016 um. Das Experiment führte dazu, dass normale Hühner röhrenförmige, dinosaurierähnliche Fibeln an ihren Unterschenkeln entwickelten, wodurch die Fibula wieder mit dem Knöchel verbunden wurde, was ein Merkmal ist, das verloren gingim Übergang oder in der Evolution von alten Dinosauriern zu ihren modernen vogelartigen Verwandten.
"Im Gegensatz zu anderen Tieren drückt das Fersenbein in Vogelembryonen gegen das untere Ende der Fibula. Sie sind so nah, dass sie von einigen Forschern sogar für ein einzelnes Element gehalten wurden. Die experimentelle Herunterregulierung der IHH-Signalgebung in einem postmorphogenetischen Stadium führte zueine Tibia und Fibula von gleicher Länge. Die Fibula ist länger als bei Kontrollen und mit der Fibula verwachsen, während die Tibia kürzer und gebogen ist" das Team schrieb im Bericht.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in Evolution, markiert das zweite Mal, dass Botelho die Vogel-DNA optimiert hat, um dinosaurierähnliche Merkmale zu schaffen. Seine erste Studie, veröffentlicht in Wissenschaftliche Berichte, rekonfigurierte die Zehen von Vögeln, die Zehen in eine flachere Anatomie bringen. Wie bei früheren Experimenten wurden die Embryonen zerstört, bevor sie reifen und schlüpfen konnten.
Obwohl diese Studien sehr umstritten sind, wäre die Idee eines Parks, der aus Vogelarten mit dinosaurierähnlichen Merkmalen besteht, wirklich cool zu besuchen, wenn der Park verspricht, Kinder vor einem Stromausfall wie im Film von 1993 zu bewahrenJurassic Park.