Ein Projekt unter der Leitung einer Gruppe von NASA-Wissenschaftlern, das Kunst und Wissenschaft zusammenbringt, genannt Der Baum des Lebens will die Erde und den Weltraum verbinden durch ein Lied, das zwei Jahrhunderte andauern wird. Und dieses ungewöhnliche Duett wird über Funkwellen zwischen einem Raumschiff in einer niedrigen Erdumlaufbahn und einer Sammlung von Bäumen übertragen, die als lebendes Antennensystem manipuliert wurden.
Es klingt direkt aus einem Science-Fiction-Film und wird umso interessanter, je mehr man darüber lernt. Tatsächlich begann das Projekt als Teil einer größeren Anstrengung, ein potenzielles zukünftiges Raumschiff zu entwerfen, das Proxima B erreichen kann. ein Exoplanet, der sich 4,2 Lichtjahre entfernt befindet. Dieser Exoplanet ist insofern besonders, als seine Temperatur fast wie auf der Erde ist – mild genug, dass flüssiges Wasser auf seiner Oberfläche existieren könnte, was darauf hindeutet, dass er Leben beherbergen könnte. Mit unserer aktuellen Technologie würden wir jedoch schätzungsweise 6.300 Jahre brauchen, um Proxima B zu erreichen, so, wie berichtet von CNET Wissenschaftler suchen nach Verbesserungen, die die Grenzen der technologischen Lebensdauer verschieben.
Die Idee ist folgende: Die Bäume werden mit digitalen Sensoren ausgestattet, die Veränderungen in ihrer Umgebung erkennen. Dann wandelt eine benutzerdefinierte Software diese Datenpunkte in Schallfrequenzen um, die an das Raumfahrzeug übertragen werden. Das Schiff überträgt als nächstes Informationen übereigene Einsatzfähigkeit.
"Wenn sich Licht, Wasser und Temperatur am Baum ändern, ändern sich auch die Melodie, die Lautstärke und der eigentliche Klang des Liedes", erklärte Julia Christensen, Präsidentin der Space Song Foundation, die an der Schnittstelle der Wissenschaft steht, Kunst und Design, pro CNET. "Kurzfristig hören wir Veränderungen im Lied, wenn der Tag zur Nacht wird, wenn Wolken über den Baum ziehen, sich die Jahreszeiten ändern usw. Aber auf lange Sicht – Jahrzehnte oder Jahrhunderte – werden wir große globale Veränderungen hörenim Klima und anderen Veränderungen auf unserem Planeten."
Während die Namen hinter dem Projekt praktisch jedes Objekt für das experimentelle Kommunikationssystem auswählen konnten, entschieden sie sich für Bäume, da sie noch viele Jahrzehnte existieren und eine umfassendere Geschichte über das Leben auf der Erde erzählen.
Das Raumfahrzeug im Herzen des Experiments, das voraussichtlich 200 Jahre lang ununterbrochen läuft, muss noch gebaut werden; laut Steve Matousek, Advanced Concept Manager im Innovation Lab des NASA JPL, wird das Team jedoch beginnen.Testen von Prototypen basierend auf Cubesatsinnerhalb des nächsten Jahres. Und wenn alles nach Plan läuft, werden die ersten beiden Bäume in New York und Los Angeles anfangen, ihre Songs zu signieren.