Boeings Starliner hat viele gesehenStornierungen zu seiner Zeit. Zuletzt die Firma hoffte, Starliner am 3. August zu starten, um an die Internationale Raumstation ISS anzudocken, aber die Mission wurde aufgrund eines technischen Fehlers geschrubbt. Jetzt geben Ingenieure bekannt, dass sie möglicherweise die Ursache für die gescheiterte Mission gefunden haben.
Während einer NASA-Telekonferenz am Freitag erklärte John Vollmer, Vizepräsident und Programmmanager des Commercial Crew Program von Boeing, dass es an der Zeit sei, die Rakete zurück in die Fabrik zu bringen. Das Schiff ruht seit übereine Woche.
Ingenieure haben versucht, die 13 Oxidationsventile zu reparieren, die sich während des Countdowns für den Start nicht öffneten. Bisher ist es ihnen gelungen, sieben der festsitzenden Ventile bis zum 10. August und neun bis zum 13. August zu bewegen.
Vollmer weiter erklärt durinz die Telefonkonferenz, dass die Spezialisten „alles in unserer Macht Stehende getan haben“ und dass Boeing „letztendlich beschlossen hat, anzuhalten und zur Fabrik zurückzukehren“, wo Ingenieure die Fehlfunktion des Flugzeugs weiter untersuchen können.
Die wahrscheinlichste Ursache des Problems
Die „wahrscheinlichste Ursache“ des Problems, fügte Vollmer hinzu, ist, dass Feuchtigkeit irgendwie auf die trockene Seite der Oxidationsventile gelangt ist. Dadurch hätte Salpetersäure entstehen können, die dazu geführt hätte, dass die 13 Ventile stecken blieben.
Vollmer bezeichnete Wasserspritzer eines heftigen Sturms, der einen Tag vor dem geplanten Start durch die Startrampe fegte, als Quelle dieser Feuchtigkeit. Er fügte hinzu, dass unklar sei, ob eine Neukonstruktion erforderlich sei. oder wenn vorbeugende Maßnahmen ausreichen würden.
„Wir verwenden Teflon-Dichtungen, die NTO [Stickstofftetroxid] widerstehen können, einem sehr korrosiven Oxidationsmittel. Wir wissen, dass diese Dichtung durchdringt“, erklärte Vollmer weiter. Aus diesem Grund müssen Ingenieure jetzt „zurückgehen, um nachzusehenwenn während der Montage des Fahrzeugs Umgebungsfeuchtigkeit zurückgehalten wurde oder wenn eine andere Ursache für die festsitzenden Ventile verantwortlich ist.