Werbung

Eine kolossale Fackel hat möglicherweise gerade das Leben von Außerirdischen auf einem anderen Planeten ausgelöscht

Es war eine der größten Fackeln, die jemals in der Milchstraße aufgezeichnet wurden.

Wissenschaftler haben gerade die größte Sonneneruption gesehen, die jemals vom nächstgelegenen Stern zu unserer Sonne, Proxima Centauri, aufgezeichnet wurde - so groß, dass Wissenschaftler glauben, sie hätte für jedes Leben auf nahe gelegenen Exoplaneten im Orbit das Schicksal bedeuten können und die Suche nach Leben jenseits der Sonne der Erde verändertSystem, nach einer aktuellen Studie in der Zeitschrift veröffentlicht Die astrophysikalischen Buchstaben .

Sonneneruptionen von roten Zwergsternen können das Leben von Außerirdischen bedrohen

Meredith MacGregor, eine Astrophysikerin von CU Boulder, sagte, dass Proxima Centauri zwar klein, aber auch leistungsstark ist. Nur vier Lichtjahre positioniert - mehr als 32 Billionen km von unserer Sonne entfernt - Proxima Centauri dient als Solarwirt zu mindestens zwei Planeten, von denen einer der Erde ähneln könnte. Der Stern ist auch ein "roter Zwerg": die Klassifizierung für Sterne, die atypisch klein und dunkel sind.

Als eines davon ist Proxima Centauri ungefähr ein Achtel der Masse unserer Sonne - aber wie sie sagen, können große Überraschungen in kleinen Paketen kommen. MacGregor und ihre Kollegen beobachteten den Stern 40 Stunden lang über neun Weltraum- und Bodengebiete-basierte Teleskope. Und mit ihren Augen auf den Stern gerichtet, sahen sie, wie er eine Fackel ausstieß, die ein gigantischer Ausbruch tödlicher Strahlung ist, der von der Oberfläche eines Sterns ausströmt.

Dies war eine der heftigsten Sonneneruptionen, die jemals in der Milchstraße gesehen wurden.

"Der Stern wurde bei ultravioletten Wellenlängen innerhalb weniger Sekunden von normal auf 14,00-mal heller", sagte MacGregor, der auch Assistenzprofessor am Zentrum für Astrophysik und Weltraumastronomie CASA und CU Boulder istAbteilung für Astrophysik und Planetenwissenschaften APS, in ein CU Boulder Blog-Beitrag . Die Entdeckung des Forscherteams verspricht die Entdeckung einer neuen Physik, die die Art und Weise, wie wir über Sternfackeln denken, grundlegend verändern könnte.

Allerdings würde die kolossale Sonneneruption wahrscheinlich das Schicksal eines außerirdischen Lebens bedeuten, das noch auf Proxima Centauris potenziell erdähnlichem Planeten lebt. "Wenn es Leben auf dem Planeten gäbe, der Proxima Centauri am nächsten liegt, müsste es ganz anders aussehen als alles andere auf der Erde"erklärte MacGregor." Ein Mensch auf diesem Planeten würde eine schlechte Zeit haben. "

Werbung

Die erste in der Milchstraße aufgezeichnete UV- und Radiofackel

In unglaublich enger Entfernung zu unserer Sonne ist Proxima Centauri seit langem ein Kandidat für die mögliche Existenz von außerirdischem Leben außerhalb unseres Sonnensystems. Einer seiner Planeten, Proxima b genannt, umkreist die von Astronomen als "bewohnbare Zone" bezeichnete -eine konzentrische Region um Sterne, in der der Temperaturbereich eines Planeten liegt geeignet für flüssiges Oberflächenwasser . Aber rote Zwerge haben eine dunkle Seite: Während sie die häufigste Art von Sternen in der Galaxie sind, sind sie auch für Planeten, die sonst das Leben unterstützen könnten, am wenigsten gastfreundlich.

"Viele der Exoplaneten, die wir bisher gefunden haben, befinden sich in der Nähe dieser Arten von Sternen", sagte MacGregor. "Aber der Haken ist, dass sie viel aktiver sind als unsere Sonne. Sie flackern viel häufiger und intensiver."Um zu verstehen, wie oft und wie viel Proxima Centauri aufflackert, haben MacGregor und ihre Kollegen einen Coup auf dem Gebiet der Astrophysik ausgeführt: Sie haben im Laufe vieler Monate im Jahr 2019 neun verschiedene Instrumente für 40 auf Proxima Centauri gerichtet - einschließlich der NASAsTransiting Exoplanet Survey Satellite TESS, das Hubble-Weltraumteleskop und das Atacama Large Millimeter Array ALMA. Fünf der in diesem Projekt verwendeten Teleskope zeichneten die gigantische Fackel auf, die vom Stern ausgeht, und erfassen das breite Spektrum der tödlichen Strahlung der heftigen Reaktion.

Werbung

"Es ist das erste Mal, dass wir diese Art der Mehrwellenlängenabdeckung einer Sternfackel haben", sagte MacGregor. "Normalerweise haben Sie Glück, wenn Sie zwei Instrumente bekommen können."

Diese neueste Studie lieferte eine der tiefgreifendsten Anatomien einer Sonneneruption eines Milchstraßensterns. Sie dauerte nur sieben Sekunden und erzeugte nicht viel sichtbares Licht, aber der Anstieg von Ultraviolett und Radio war beidesextrem beängstigend und beispiellos. Mit diesen neuen Daten können Forscher besser erfassen, wie Sterne Fackeln erzeugen - und damit die aktuelle Ansicht erweitern, wonach Energiestöße in Fackeln auftreten, wenn sich Magnetfelder in der Nähe der Oberfläche eines Sterns drehen und einrasten. eine heftige Explosion - eine, die außerirdisches Leben auf umlaufenden Exoplaneten töten könnte.

Folgen Sie uns auf

Bleiben Sie über die neuesten technischen Neuigkeiten auf dem Laufenden

Geben Sie einfach Ihre E-Mail-Adresse ein und wir kümmern uns um den Rest :

Mit Ihrer Anmeldung stimmen Sie unserer zu Nutzungsbedingungen und Datenschutzerklärung . Sie können sich jederzeit abmelden.