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Eine Billion Blitzeinschläge können das Leben auf der Erde angekurbelt haben

Das Verständnis der Rolle von Blitzeinschlägen könnte Auswirkungen auf die Suche nach Leben jenseits unseres Planeten haben.

Eine Probe von Fulgurit, die analysiert wird. Benjamin Hess

Wissenschaftler enträtseln Schritt für Schritt die Eckpfeiler des Lebens, indem sie zurückverfolgen, was vor Millionen von Jahren auf der Erde geschehen sein könnte. Eine neue Studie von Forschern aus Yale und der University of Leeds legt nahe, dass Blitzeinschläge den Funken ausgelöst haben könntendes Lebens durch Freisetzung des benötigten Phosphors für die Erzeugung von Biomolekülen, die laut die Grundlage des Lebens auf der Erde bilden würden eine Pressemitteilung der Universität .

Während die Wissenschaft ein vages Verständnis dafür hat, wie das Leben auf unserem Planeten entstanden ist, summieren sich einige Dinge aufgrund unseres Mangels an Wissen nicht und wie das Leben auf der Erde begann, ist immer noch eines der tiefsten Geheimnisse der Wissenschaft. Zum BeispielWir wissen, dass die frühesten unbestrittenen Lebenszeichen vor 3,5 Milliarden Jahren aufgetaucht sind, aber es gibt ein Problem damit, da das Leben noch nicht die richtigen Zutaten hatte.

Um Leben auf der Erde zu erreichen, wird ein präziser Cocktail kritischer Inhaltsstoffe benötigt. Einer dieser Inhaltsstoffe ist Phosphor, der eine Schlüsselrolle in allen Lebensprozessen von der Bewegung bis zur Fortpflanzung spielt. Während dieser Zeit wurde Phosphor jedoch eingefangenin Mineralien auf der frühen Erde.

Freisetzung von verwendbarem Phosphor

Das Forscherteam stellte die Frage, wie der Phosphor der Erde in eine nutzbare Form gebracht werden kann, um lebenswichtige Biomoleküle zu erzeugen. Studie veröffentlicht in Naturkommunikation Blitze hätten Phosphor freisetzen können, was zur Entstehung des für das Leben notwendigen Materials geführt hätte.

Da Meteoriten Phosphormineral Schreibersit enthalten, untersuchten die Forscher diese zunächst. Wenn Meteoriten mit ausreichender Häufigkeit auf die Erdoberfläche trafen, konnte dies viel erklären. Es wurde jedoch festgestellt, dass die Häufigkeit der Einschläge in den frühen Tagen der Erde geschätzt wurdezu niedrig.

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Dies war jedoch nicht der einzige Ort, an dem Schreibersit vorhanden war, wie es 2009 von einem separaten Forscherteam umgeleitet wurde. Schreibersit kann in Fulguriten gefunden werden - glasigen Adern aus geschmolzenem Sand, Erde oder Gestein, die sich bilden, wenn ein Blitz auf die Stadt trifftBoden.

Um diese Idee zu testen, verwendete das Team um Benjamin Hess, einen Doktoranden am Yale Department of Earth & Planetary Sciences, Computermodelle. Sie schätzten, dass die frühe Erde weitaus mehr Blitze erlebte als wir jetztWenn Sie ungefähr 560 Millionen Blitze pro Jahr sehen, würde die alte Erde 1–5 Milliarden Blitze sehen. Von diesen würden zwischen 100 Millionen und 1 Milliarde den Boden treffen.

Die Forscher geben an, dass über einen Zeitraum von einer Milliarde Jahren eine Billion Blitze möglicherweise den Boden getroffen und dazu beigetragen haben könnten, nutzbaren Phosphor freizusetzen.

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"Im Gegensatz zu Meteoriteneinschlägen, die äußerst zerstörerisch sind, würden Blitzeinschläge eine relativ zerstörungsfreie, kontinuierliche Quelle reaktiver Phosphorspezies darstellen, die die heiklen Evolutionsschritte, die für eine komplexe präbiotische Synthese erforderlich sind, nicht beeinträchtigen würden", schrieben die Autoren.

Verständnis wie das Leben auf der Erde entstand und die Rolle von Blitzeinschlägen als Mittel zur Freisetzung von nutzbarem Phosphor könnte immense Auswirkungen haben

"Unsere Ergebnisse sind wahrscheinlich auf jeden Planeten anwendbar, der eine Atmosphäre hat, die Blitze erzeugt. Solange ein Planet eine erhebliche Menge an Blitzen hat, würde er eine Phosphorquelle haben, die für die Entstehung von Leben benötigt wird." Hess erklärt .

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