Das Very Large Telescope Array hat das Objekt entdeckt. hmiller61615 / Flickr
Laut einer neuen Studie haben Astronomen einen neuen lebenserhaltenden Planeten entdeckt, der einen der nächstgelegenen Nachbarsterne unseres Sonnensystems umkreist. in der Zeitschrift veröffentlicht Natur .
Wissenschaftler haben möglicherweise einen lebenserhaltenden Planeten im Sonnensystem gefunden, der der Erde am nächsten liegt.
Forscher erblickten in der Centaurus-Konstellation Zeichen des vielversprechenden hellen Punkts in der Nähe von Alpha Centauri A - einem binären Sternpaar, das sich in so unmittelbarer Nähe umkreist, dass sie mit bloßem Auge nur wie einer aussehen.
Das 4,37 Lichtjahre entfernte Doppelsternsystem von Alpha Centauri könnte einen Planeten beherbergen. lebensfähig . Aber da diese Entdeckung so neu ist, nennen Wissenschaftler sie nur einen "Planetenkandidaten" - da es sich einfach um Streifen von Weltraumstaub, Asteroiden oder sogar einen Fehler in der Teleskopausrüstung handeln könnte.
Leiter von 'Breakthrough Starshot' finanzierte neue mögliche Entdeckung
"Wir haben etwas entdeckt", sagte Chefingenieur Pete Klupar von den Breakthrough Initiatives, einer Sammlung weltraumorientierter Projekte, die von Yuri Milner - einem Unternehmer aus dem Silicon Valley, der auch Leiter eines Unternehmens ist - finanziert werden. interstellares Projekt namens Breakthrough Starshot . "Es könnte ein Artefakt in der Maschine sein oder es könnte ein Planet sein, oder es könnte Asteroiden oder Staub sein."
Das internationale Team interstellarer Forscher untersuchte den der Erde am nächsten gelegenen Stern im Rahmen eines Experiments namens "Neue Erden in der Alpha-Centauri-Region", das von der Breakthrough-Uhr finanziert wird, einem weiteren Projekt zur Entdeckung und Analyse erdgroßer felsiger Planetenin der Nähe von Alpha Centauri, zusätzlich zu anderen nahe gelegenen Sternen.
Das Forscherteam verwendete ein neues Gerät, z. B. den Daumen zur Sonne halten.
Bei der Suche nach Planeten in der Nähe von Alpha Centauri A verwendeten die Astronomen das VLT-Array Very Large Telescope, das das Europäische Südobservatorium vom Cerro Paranal in der chilenischen Atacama-Wüste aus betreibt. Die potenzielle Entdeckung der Forscher wurde durch einen neuen Koronagraph am unterstütztdas Instrument, das das Licht von Alpha Centauri auslöscht, die "Blendung" des binären Paares verringert und nur umlaufende Körper in Sichtweite lässt.
Klupar vergleicht den neuen Koronagraph mit dem verlässlicheren Verfahren, die Sonne mit dem Daumen in Reichweite zu blockieren. Auf diese Weise erreichten die Astronomen mit dem VLT-Array neue Empfindlichkeitshöhen, mit denen sie nach Planeten außerhalb unseres Sonnensystems suchen können.
"Wir versuchen eine Taschenlampe direkt neben einem Leuchtturm zu sehen", erklärte Klupar in ein Bericht von Der Wächter .
Mögliche Planetenbahnen in der bewohnbaren Zone von Alpha Centauri
In der Naturkommunikation Studie, das Forscherteam analysierte Infrarotbeobachtungen über 100 Stunden im Mai und Juni 2019, bis sie den hellen Punkt entdeckten, der sich einer einfachen Erklärung widersetzte. Wenn das Objekt als realer Planet bestätigt wird, könnte dies die erste direkt abgebildete Exoplanetenumlaufbahn seinein Stern so nah an der Erde.
"Viele Leute sagen, Planeten können sich nicht in dieser Art von Binärform bilden, und das ist ein Grund, warum wir vorsichtig sind, wenn wir behaupten, es sei tatsächlich ein Planet", sagte Klupar. "Aber wenn es so ist, wäre es ungefähr so groß wieNeptun."
Bei 4,37 Lichtjahren von der Erde, Kernimpulsantriebskonzepte wie Orion-Projekt von Freeman Dyson könnte Alpha Centauri innerhalb von ungefähr 85 Jahren erreichen - ohne Beschleunigung und Verzögerung. Und da der Planet in der bewohnbaren Zone seines Wirtssterns liegen würde - wo Temperaturen die Existenz von flüssigem Wasser ermöglichen könnten - könnte er sogar unterstützen lebenserhaltende Umgebungen .
Dies war eine bahnbrechende Geschichte und wurde regelmäßig aktualisiert, sobald neue Informationen verfügbar wurden.