Eine 3D-Darstellung eines noch entstehenden Planeten. EzumeImages / iStock
Manchmal kommt ein Neuanfang nur, wenn sich Wege trennen.
In diesem Zusammenhang sind Wissenschaftler weit gekommen in ihrer Fähigkeit, die Bildung von Planeten zu simulieren, in die alte Geschichte unseres Sonnensystems zu blicken und dabei zu erfahren, wie entfernte Exoplaneten entstehen und schließlich außerirdisches Leben unterstützen könnten. Aber der Ursprung eines Planeten hat sich fortgesetztWissenschaftler ratlos zurückzulassen: Merkur. Und ein fortschreitendes Modell könnte zeigen, dass die verborgenen Anfänge von Merkur an der Hüfte mit dem sehr frühen Leben von Erde und Venus verbunden sind, so eine kürzlich geteilte Preprint-Studie.
Merkur mag wie ein stummer toter Felsen aussehen, der gedankenlos im wütenden Glanz der Sonne röstet, aber die Entschlüsselung seiner Geheimnisse könnte uns einen Schritt näher dazu bringen zu wissen, welche fernen Sternensysteme erdähnliche Planeten beherbergen können und welche nicht.
Erde und Venus „modellierten“ Merkur aus protoplanetarem Material
Die überwältigende Masse von Quecksilber, die vergleichsweise isolierte Umlaufbahn und das klare Fehlen anderer Planeten, die zwischen ihm und der Sonne kreisen, haben numerische Modelle der planetaren Akkretion verwirrtFormation sammeln sich langsam zu ganzen Planeten, und die Tatsache der Existenz von Merkur ist mit den gängigsten Modellen nicht zu toppen. Frühere Arbeiten auf diesem Gebiet haben vorgeschlagen, dass "wenn sich massereiche Embryonen oder sogar riesige Planetenkerne früh in den innersten Teilen bildeten".der Gasscheibe der Sonne wären sie nach außen gewandert", so die Studie. Mit anderen Worten, die größeren planetaren Körper, die wir jenseits unseres Sonnensystems gesehen haben, kreisen viel näher an ihren sonnenähnlichen Sternen als Quecksilber tut uns an könnte ihren ursprünglichen Sonnenpositionen entkommen und nach außen getrieben haben. "Diese Wanderung könnte das Oberflächendichteprofil des terrestrischen planetenbildenden Materials umgeformt und günstige Bedingungen für die Bildung von Merkur-ähnlichen Planeten geschaffen haben."
Wenn sich größere erd-, supererde- oder sub-Neptun-große Protoplaneten in der Nähe unseres Sterns gebildet und dann nach außen abgedriftet hätten, haben sie möglicherweise genug Planetenmaterial mitgerissen oder mitgerissen, dass sich möglicherweise nur ein Merkur-ähnlicher Planet gebildet haben könnte.Die Wissenschaftler des Earth and Planet's Laboratory der Carnegie Institution for Science sowie des französischen Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux der Universität Bordeaux sind der Meinung, dass dieses Modell am besten beschreibt, wie Merkur entstanden istErde und Venus sind für ihre glühend heiße Existenz verantwortlich. "Wir bevorzugen ein Szenario, in dem sich die Vorläuferkerne der Erde und der Venus näher an der Sonne bilden und anschließend die Merkur-bildende Region formen, indem sie in ihre modernen Umlaufbahnen wandern."
Sonnenähnliche Sterne mit quecksilberähnlichen Planeten könnten ein Zeichen für Leben in der Nähe sein
In erfolgreichen Simulationen des Beginns des Sonnensystems, Erde und Venus kehren auf ihrem Weg aus dem äußersten inneren Bereich des Sonnensystems zu ihren heutigen Positionen meist trockenes, "Enstatit-Chondrit-ähnliches Material" auf. Und das erweiterte Modell der Forscher zur planetaren Migration hat noch einen Bonus: Es sagt das vorausDie Zusammensetzung der Venus sollte der der Erde sehr ähnlich sein, möglicherweise aus einem viel größeren Anteil an Trockenmaterial gebildet.
Aber vor allem, währendder Exodus der Erde und Venus von ihren sonnennahen Positionen ließen weniger Material für die Bildung ähnlicher Planeten innerhalb der Umlaufbahn des modernen Merkur zurück, die Simulation der Bildung des kleinen Botenplaneten durch die Wissenschaftler schafft auch statistischen Raum für den Planeten, um alternative Zusammensetzungen zu erreichen. Mit anderen Worten,Wenn es Sterne in der Galaxie gibt, die unseren sehr ähnlich sind und sie einen winzigen, massearmen Planeten haben, der in einer ähnlichen radialen Entfernung zu seinem Wirtsstern kreist, könnte er entstanden sein, als ein erdähnlicher Planet in eine andere Richtung wandertebewohnbare Region. Und wenn dieser felsige Planet Glück hatte, es könnte außerirdisches Leben beherbergen.