Das Doppelsternsystem RS Ophiuchi: Materie fließt vom Roten Riesen auf den Weißen Zwerg. superbossa.com/MPP
Letztes Jahr löste ein Sternenpaar eine seltene dramatische Explosion aus und schickte Schockwellen durch den Weltraum.
Wissenschaftler haben einen Roten Riesen und einen Weißen Zwerg im Sternbild Schlangenträger – bekannt als RS Opiuchi – im Auge behalten, da sie eine gewaltige Explosion aussenden, bei der alle 15 Jahre Partikel mit nahezu Lichtgeschwindigkeit nach außen geschleudert werden.
Die jüngste Explosion des Doppelsternsystems ereignete sich letztes Jahr und das dramatische Ereignis wurde von zwei erdgestützten Teleskopen eingefangen, eine Presseerklärung enthüllt. Es ist das erste Mal, dass das seltene Ereignis in solch detaillierten Gammastrahlen-Beobachtungen erfasst wurde.
Nahbeobachtungen des dramatischen Ereignisses haben Wissenschaftlern, die das Geheimnis der kosmischen Strahlung lüften wollen, einen neuen Forschungsweg eröffnet.
Neben der letztjährigen Beobachtung der RS Opiuchi-Nova haben Wissenschaftler beobachtet, dass das Ereignis in den Jahren 1898, 1907, 1933, 1945, 1958, 1967, 1985 und 2006 stattfand. Jetzt, in einem Artikel, der im veröffentlicht wurde Tagebuch Naturastronomie, eine Gruppe von Forschern erläutert die neuesten Ergebnisse. Das letztjährige Ereignis wurde von den MAGIC-Teleskopen Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov auf den Kanarischen Inseln aufgenommen, wodurch die Forscher die von der Explosion ausgehende Strahlung mit 250 Gigaelektronenvolt messen konnten –hundertmilliardenmal stärker als ein typisch sichtbarer Lichtstrahl.
Das MAGIC-Team musste seine Teleskope nach den ersten Anzeichen, dass es explodieren würde, schnell auf RS Opiuchi ausrichten, was die schnelle Einsatzfähigkeit ihrer Technologie zeigte. „Der spektakuläre Ausbruch des RS Ophiuchi zeigt, dass sich die schnelle Reaktion der MAGIC-Teleskope wirklich auszahltaus: Sie brauchen nicht länger als 30 Sekunden, um sich zu einem neuen Ziel zu bewegen", David Green, ein Co-Autor des Papiers vom Max-Planck-Institut für Physik, sagte in der Erklärung.
Nova-Ausbrüche sind "eine Quelle kosmischer Strahlung"
Die Forscher hinter dem Papier glauben, dass die Beobachtungen der wissenschaftlichen Gemeinschaft helfen könnten, etwas Licht in das Geheimnis der kosmischen Strahlung zu bringen. Kosmische Strahlung, die erstmals 1912 vom österreichischen Physiker Victor Hess entdeckt wurde, sind hochenergetische Atomfragmente, die von außerhalb unserer Sonne kommenSystem und kollidieren mit Lichtgeschwindigkeit mit der Erde. Sie sind dafür bekannt, Satelliten, Funkkommunikation und sogar Quantencomputer, aber wir sind uns nicht sicher, woher sie kommen.
Als die Magic-Teleskope Gammastrahlen entdeckten, die mit kosmischer Strahlung verbunden sind und von RS Ophiuchi ausgehen, „macht dies auch Nova-Ausbrüche zu einer Quelle kosmischer Strahlung“, sagt David Green. „Sie neigen jedoch dazu, die Rolle von lokalen zu spielenHelden – was bedeutet, nur in der näheren Umgebung zur kosmischen Strahlung beizutragen.
Die Hauptakteure der kosmischen Strahlung sind Supernova-Überreste“, fügt Green hinzu. „Die Schockfronten, die durch Sternexplosionen entstehen, sind weitaus heftiger als Novae.“ Als nächstes wollen die Forscher hinter dem neuen Papier die MAGIC-Teleskope verwenden, um ähnliche Beobachtungen zu machenEreignisse viel näher an der Erde, damit sie den Ursprung der mysteriösen kosmischen Strahlung noch besser verstehen können.