Astronomen studiere schon lange sterbende Sterne weil sie wichtige Informationen über unser Universum enthalten und einige faszinierende Bilder machen.
Nun, die Forschung an einem toten Stern am Rande der Milchstraße hat möglicherweise Beweise für eine Art gigantischer thermonuklearer Explosion erbracht, die noch nie zuvor gesehen wurde, wie berichtet von Live-Wissenschaft letzten Freitag.
Es kann 1.000 Jahre dauern, bis das Ereignis erneut auftritt, was bedeutet, dass es zu unseren Lebzeiten nie wieder gesehen wird.
Weitere Updates zu dieser Geschichte und mehr mit Die Blaupause, unser täglicher Newsletter: Hier kostenlos anmelden.
Eine gigantische Explosion
Die Explosion fand 2011 statt und setzte in drei Minuten die gleiche Energiemenge frei, die unsere Sonne in 800 Jahren freisetzte. Die Forscher nannten die Explosion einen „Hyperburst“.
„Für jede Art von thermonuklearer Explosion braucht man sehr hohe Temperaturen und sehr hohen Druck“, sagte der Co-Autor der Studie, Jeroen Homan, ein Forschungswissenschaftler bei Eureka Scientific in Oakland, Kalifornien, Live-Wissenschaft. "Für einen Hyperburst sind die Temperatur- und Druckanforderungen so hoch, dass wir glauben, dass er in einer bestimmten Quelle nur einmal in 1.000 Jahren auftreten kann."
Der Hyperburst ereignete sich tief in einem Neutronenstern; er ist das Ergebnis von Hunderten oder Tausenden von Jahren des Aufbaus von Hitze und Druck.
Ein besonderes Aufflammen
Der Stern, der dieses Aufflackern erzeugte, heißt MAXI J0556–332. Als die Forscher ihn 2011 zum ersten Mal entdeckten, wussten sie sofort, dass etwas an dieser speziellen Explosion anders war.
„Während der ersten Woche nach dem Ende des Ausbruchs bemerkten wir, dass dieser Stern unglaublich heiß war“, sagte Homan. „Ungefähr doppelt so heiß wie jeder andere Stern, den wir zuvor beobachtet haben.“
Nach 10 Jahren sorgfältig Untersuchung des Neutronensterns, kam das Team zu dem Schluss, dass es eine thermonukleare Explosion entdeckt hatte, die tief im Neutronenstern als Ergebnis der Kernfusion von Sauerstoff oder Neon auftrat.
"Dies wäre die erste Beobachtung eines Hyperbursts", fügte Homan hinzu.
Ihre noch nicht begutachtete Studie wurde am 9. Februar veröffentlicht auf dem Preprint-Server arXiv.
Studienzusammenfassung:
Die Untersuchung vorübergehend akkretierender Neutronensterne bietet ein leistungsfähiges Mittel, um die Eigenschaften von Neutronensternkrusten aufzuklären. Wir präsentieren umfangreiche numerische Simulationen der Entwicklung des Neutronensterns im transienten Röntgendoppelsternsystem MAXI J0556–332 mit geringer Masse. Wirmodellieren fast zwanzig Beobachtungen, die während der Ruhephasen nach vier verschiedenen Ausbrüchen der Quelle im letzten Jahrzehnt erhalten wurden, unter Berücksichtigung der Erwärmung des Sterns während der Akkretion durch den tiefen Erdkrusten-Erwärmungsmechanismus, ergänzt durch eine flache Wärmequelle.Wir zeigen, dass die Abkühlungsdaten mit übereinstimmeneine einzige Quelle flacher Erwärmung, die während der letzten drei Ausbrüche wirkte, während eine ganz andere und starke Energiequelle erforderlich ist, um die extrem hohe effektive Temperatur des Neutronensterns von ∼ 350 eV zu erklären, als er den ersten beobachteten Ausbruch verließEine gigantische thermonukleare Explosion, ein „Hyperburst“ durch instabiles Verbrennen neutronenreicher Isotope von Sauerstoff oder Neon, ereignete sich vor wenigen Wocheneks vor dem Ende des ersten Ausbruchs, wobei ∼ 1044 erg bei Dichten in der Größenordnung von 1011 g cm−3 freigesetzt werden.Dies wäre die erste Beobachtung eines Hyperbursts, und dies wären äußerst seltene Ereignisse, da der Aufbau der Explosionsschicht etwa ein Jahrtausend Akkretionsgeschichte erfordert.Trotz seiner großen Energieausbeute hat der Hyperburst aufgrund seiner Tiefe während der Akkretionsphase keine merkliche Zunahme der Leuchtkraft erzeugt und ist nur durch seinen Abdruck auf der späteren Abkühlung des Neutronensterns erkennbar.