Jupiters eisiger Mond Europa gilt seit langem als Kandidat für die Unterbringung von Leben außerhalb der Erde in unserem Sonnensystem. Ein tiefer Ozean und die durch Gezeitenkräfte verursachte Hitze bedeuten, dass er möglicherweise die idealen Bedingungen für kleine lebende Organismen bietet.
Jetzt hat die NASA angekündigt, dass ihre Europa Clipper-Mission, die nach der Möglichkeit eines Lebens auf Europa suchen wird, grünes Licht erhalten hat.
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wird bald gestartet
Das Raumschiff Europa Clipper, das mehrere Vorbeiflüge an Europa durchführen wird, soll 2025 starten.
Dies ist eine große Sache. Es hat Jahrzehnte gedauert, bis dieser Punkt erreicht ist.
- Casey Dreier @CaseyDreier 19. August 2019
JPL beginnt nun mit dem Bau des Raumfahrzeugs zur Erkundung Europas. https://t.co/MtXdmdM1Ne
In a Statemen t, NASA gab bekannt, dass die Mission mit geschätzten Kosten von 2 Milliarden US-Dollar wurde für die Bauphase des Raumfahrzeugs freigegeben.
NASA hat auch klargestellt, dass es " Ziel ist es, das Raumschiff Europa Clipper bereits 2023 fertig und startbereit zu haben. Die Verpflichtung der Agentur zur Grundlinie unterstützt jedoch ein Startbereitschaftsdatum bis 2025. "
Auf der Suche nach dem Leben
Europa könnte die idealen Lebensbedingungen haben; unter seiner eisigen Oberfläche befindet sich ein Ozean, der nahe sein könnte 200 Kilometer tief. Außerdem erzeugen Gezeitenwechselwirkungen zwischen Mond und Jupiter Wärmebedingungen, die den Ozean des Mondes in einem flüssigen Zustand halten.
Wissenschaftler haben angenommen, dass diese Wärmebedingungen ausreichen könnten, um vulkanische Entlüftungsöffnungen auf dem Meeresboden zu bilden; ähnliche Entlüftungsöffnungen auf der Erde sind voller lebender Organismen.
Beweise aus der Galileo-Mission der NASA, die Bilder von Jupiter und seinen Monden machte deutet darauf hin, dass Wasserfahnen - Wasser an die Mondoberfläche bringen - könnte die Analyse des europäischen Ozeans erleichtern, ohne dass dies erforderlich ist Bohren unter der Mondoberfläche .
Ein Problem, mit dem die Mission konfrontiert ist, ist, dass Jupiter intensive Strahlung aussendet, die schließlich die Elektronik des Raumfahrzeugs brät. BBC Berichte, um die schädlichen Auswirkungen der Strahlung zu minimieren, Clipper führt wiederholt Nahaufnahmen des Mondes durch. Die andere Möglichkeit bestand darin, dass das Raumschiff Europa umkreist, obwohl dies das Fahrzeug intensiver Strahlung ausgesetzt hätte.
Enthüllung der Geheimnisse Europas
zusammen mit den NASAs Artemis-Programm Dies ist ein weiterer Schritt, um unser Sonnensystem zu erforschen und unseren eigenen Planeten und unseren Platz im Universum zu verstehen.
„Wir freuen uns alle über die Entscheidung, die die Europa Clipper-Mission einen wichtigen Schritt näher bringt, um die Geheimnisse dieser Ozeanwelt zu entschlüsseln“, so Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator der Direktion für Wissenschaftsmission am NASA-Hauptsitz in Washington. sagte in der Erklärung.
„Wir bauen auf den wissenschaftlichen Erkenntnissen des Flaggschiffs Galileo und Cassini auf und arbeiten daran, unser Verständnis unseres kosmischen Ursprungs und sogar des Lebens anderswo zu verbessern.“