Die bemannte Raumfahrt hat seit den 1960er Jahren riesige Sprünge gemacht.
Letzte Woche näherte sich ein weiteres Raumschiff der prestigeträchtigen Liste der Maschinen für einen erfolgreichen bemannten Weltraumflug, als Boeing es erfolgreich startete und zurückgab. Starliner-Crew-Kapsel aus dem Weltraum.
Das bedeutet, dass Boeing bald das zweite private Unternehmen sein könnte, das Menschen zur Internationalen Raumstation ISS bringt. Seit 1961 haben Regierungsbehörden den Weg für die bemannte Raumfahrt geebnet, und private Unternehmen übernehmen nun die Führung.
Hier ist ein kurzer Blick auf die Geschichte der bemannten Raumfahrt und die erstaunliche Raumfahrzeugtechnik, die sie ermöglicht hat.
1. Wostok UdSSR, 1961
Letzten Monat war der 61. Jahrestag des ersten bemannten Raumflugs, der von Russen durchgeführt wurde Kosmonaut Juri Gagarin an Bord eines Wostok-Raumschiffs an 12. April 1961. Obwohl die Feierlichkeiten durch Russlands anhaltende Invasion in der Ukraine getrübt wurden, ist Gagarins historische Errungenschaft bemerkenswert, weil er die bemannte Raumfahrt in Gang gebracht hat.
Nach dem Start in den Weltraum umkreiste Gagarin unseren Planeten einmal vollständig, bevor er wieder in die Erdatmosphäre abstieg. Da Wostok kein Fahrwerk hatte, musste Gagarin beim Wiedereintritt aussteigen und mit dem Fallschirm zur Erde zurückfliegen.
Wostok hatte die Kapazität, einen Astronauten an Bord einer kleinen kugelförmigen Kabine mit einem Fenster in der Nähe der Füße des Astronauten zu befördern. Zwischen 1961 und 1963 beförderten sechs Wostok-Starts sechs Menschen in den Weltraum, darunter die erste Frau im Weltraum, Valentina Tereshkovader letzte Flug des Raumfahrzeugs im Jahr '63.
2. Merkur USA, 1961
Nur drei Wochen nachdem die Sowjetunion Gagarin ins All geschossen hatte, schickten die USA im Rahmen von ihr eigenes bemanntes Fahrzeug in den suborbitalen Raum.Project Mercury. Jeff Bezos' Blue Origin hat es seitdem benannt primäre Trägerrakete, New Shepard nach dem ersten US-Astronauten, der den Weltraum erreichte, Alan Shepard.
Im Februar 1962 erreichte der Astronaut John Glenn an Bord einer Mercury-Trägerrakete die Umlaufbahn. Die letzte 1963 flog die bemannte Mercury-Kapsel.
Das konische Mercury-Fahrzeug hatte ein Fenster ungefähr auf Augenhöhe, durch das seine Astronauten hindurchsehen konnten. Ähnlich wie das Wostok-Raumschiff der Sowjetunion konnte es nur einen Astronauten aufnehmen, und ähnlich wie das Wostok-Programm flog Mercury insgesamt sechs Astronauten.
3. Zwillinge USA, 1965
Gemini war im Wesentlichen eine angepasste Version der US-amerikanischen Mercury-Kapsel, die entworfen wurde, um zwei Astronauten ins All zu befördern. Der Voskot-Nachfolger der Sowjetunion, Voskhod, wurde entwickelt, um bemannte Weltraumspaziergänge durchzuführen, und die NASA folgte mit ihrem Gemini-Programm erneut dicht dahinter.
Während des letzten Fluges der Voskhod im Jahr 1965 führte Alexei Leonov den ersten bemannten Weltraumspaziergang an Bord der Voskhod 2 durch und verließ die aufblasbare Luftschleuse für ungefähr 12 Minuten.
Kurz darauf folgte Geminis erster Weltraumspaziergang, durchgeführt von NASA-Astronaut Ed White. Anhang a 23-Fuß-Halteseil und 25-Fuß-Nabelschnur, er schwebte ungefähr 20 Minuten lang im Weltraum.
Das Gemini-Programm zeichnete sich auch dadurch aus, dass es Astronauten beibrachte, an anderen Raumfahrzeugen im Weltraum anzudocken, eine entscheidende Komponente für die zukünftigen Mondlandungen der NASA. Gemini beförderte insgesamt 20 Astronauten ins All und wurde erst kürzlich von SpaceX übertroffen, das jetzt gestartet 22 nach Crew-4.
4. Sojus UdSSR/Russland, 1967
Das Sojus-Programm ist das am längsten andauernde bemannte Raumfahrtprogramm in der Geschichte. Erstmals 1967 gestartet, hat Russland seit dieser Zeit zehn verschiedene Iterationen des Sojus-Raumfahrzeugs entwickelt. Sojus bedeutet auf Russisch „Vereinigung“.
Jede Iteration folgte demselben dreiteiligen Design, bestehend aus a Abstiegsmodul, Orbitalmodul und Antriebsmodul.
Beim ersten Sojus-Start, Kosmonautenoberst Wladimir Komarow wurde getötet durch eine Fehlfunktion des Fallschirms beim Wiedereintritt. Sojus-Raumschiffe haben mehr als 150 bemannte Raumflüge durchgeführt und das Fahrzeug dockte 1975 an ein Apollo-Kommandomodul an, um das Ende des Weltraumrennens im Kalten Krieg zu markieren.
Kürzlich standen sie im Mittelpunkt der Sticheleien von Roscosmos-Chef Dmitry Rogosin, der behauptete, die USA könnten an Bord ihrer „amerikanischen Besen“ ins All starten, nachdem Sanktionen gegen Russland nach dessen Invasion in der Ukraine verhängt worden waren. Der CEO von SpaceX nannte schnell den Namen seines UnternehmensFalcon 9 ein "amerikanischer Besenstiel" auf späterer Start.
5. Apollo/Mondlandefähre USA, 1968
Die 1969 Apollo 11 Mondlandung wurde von drei separaten Raumfahrzeugen durchgeführt: einem Kommandomodul, einem Arbeitstier-Servicemodul und dem Mondmodul, das Neil Armstrong und Buzz Aldrin zur Mondoberfläche brachte.
Die letzte Apollo-Mission, Apollo 17, flog im Dezember 1972 und markierte das letzte Mal, dass Menschen den Mond erreichten. Ein Meilenstein, den die NASA und SpaceX bis etwa 2025 erneut zu erreichen hoffen. mit ihrer Mission Artemis III.
Insgesamt 24 Menschen sind während neun Apollo zum Mond geflogen Missionen zwischen Dezember 1968 und Dezember 1972.
6. Raumfähre USA, 1981
Das Space Shuttle der NASA war das erste wiederverwendbare bemannte Raumschiff. Die US-Raumfahrtbehörde baute insgesamt fünf separate Shuttles und schickte zwischen 1981 und 2011 insgesamt 135 bemannte Missionen ins All. Sie brachte 355 Menschen ins All, viele davon auf mehrals einmal.
Zwei der fünf Shuttles wurden leider bei der Challenger-Katastrophe 1986 zerstört und die Kolumbia-Katastrophe 2003.
7. Shenzhou China, 2003
Chinas Shenzhou 5-Mission an Der 15. Oktober 2003 machte es zum dritten Land, das Menschen in den Weltraum schickte, als es den Astronauten Yang Liwei in die Umlaufbahn brachte.
Das Shenzhou-Raumschiff ähnelt im Design dem russischen Sojus, obwohl es größer ist. Es wurde zuerst ohne Besatzung auf 19. November 1999. Der neueste Shenzhou-Start, Shenzhou 13, kehrte im April zur Erde zurück.
8. Crew Dragon USA, 2020
Die Dragon-Kapsel Crew von SpaceX brachte im Mai 2020 mit der NASA und zum ersten Mal seit fast einem Jahrzehnt die bemannte Raumfahrt zurück auf US-Boden. Start der Demo-2 von SpaceX.
Seitdem hat SpaceX insgesamt 22 Astronauten auf seinen Crew-1- bis Crew-4-Missionen sowie an Bord der kommerziellen Ax-1- und Inspiration4-Starts ins All gebracht.
Die Besatzungskapsel des Unternehmens wird auch für den ersten kommerziellen Weltraumspaziergang der Geschichte verwendet, einer von viele historische Meilensteine erreicht von der privaten Raumfahrtfirma.
9. Bonus: SpaceShipOne USA, 2004
Am 21. Juni 2004 wurde SpaceShipOne, entworfen und entwickelt von Scaled Composites aus Mojave, Kalifornien, das erste privates bemanntes Raumfahrzeug um in den Weltraum zu starten.
Obwohl das Raumschiff von Virgin Galactic erworben und überarbeitet wurde – damit es senden konnte der erste Milliardär im Weltraum – der Meilenstein wird wohl unterschätzt. Es war das erste private Raumschiff, das den Weltraum erreichte, vor Falcon 1 von SpaceX, das als erster die Umlaufbahn erreichte.
Sowohl Scaled Composites als auch SpaceX kann man daher zuschreiben, dass sie das neue Weltraumzeitalter entzündet haben, in dem sich private Unternehmen auf die erster kommerzieller Weltraumspaziergang und Gebäude Orbitale Raumstationen und Mondlander, um schließlich den Mars zu erreichen, der nächste große Sprung für die bemannte Raumfahrt.