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Die Internationale Raumstation wird der NASA 1 Milliarde US-Dollar sparen. Wenn sie stirbt

Sind private Raumstationen die Zukunft?

Die Internationale Raumstation ISS im erdnahen Orbit. Darryl Fonseka / iStock

Die erdnahe Umlaufbahn wird zu einem lukrativen Immobilienbereich.

Die NASA erwartet, die Internationale Raumstation ISS bis Ende des Jahrzehnts in den Ruhestand zu setzen, wobei sich die Agentur an private Unternehmen wendet, um die Raumstationen zu bauen, die die nächste Generation von Operationen im erdnahen Orbit leiten werden. Es ist nicht nur das Ende einer Ärafür die Internationale Raumstation ISS, aber auch für eine Vision von öffentlich finanzierten und betriebenen Weltraummissionen im Orbit.

Aber es ist nicht umsonst. Wenn die ISS stirbt, erwartet die NASA eine Einsparung von 1 Milliarde US-Dollar, die laut Angaben für weitere Missionen im Weltraum, zum Mond, zum Mars und darüber hinaus umgewidmet werden könnteein erster Bericht von CNBC.

Wenn die ISS im Ruhestand ist, könnte die NASA jedes Jahr 1 Milliarde US-Dollar sparen

Die NASA hat „ungefähr ein Dutzend Vorschläge“ von mehreren unterschiedlichen Unternehmen erhalten, die Verträge für Raumstationen anstreben, sagte der Direktor für kommerzielle Raumfahrt der Agentur, Phil McAlister, in der CNBC Bericht. "Wir machen greifbare Fortschritte bei der Entwicklung kommerzieller Weltraumziele, in denen Menschen arbeiten, spielen und leben können". Die US-Raumfahrtbehörde will die ISS stilllegen bis Ende der 2020er Jahre, was nicht so sehr im Weltraum, sondern in der Logistik von Weltraumbemühungen einen Leerstand schaffen wird, den private Unternehmen mit eigenen Raumstationen füllen könnten. Und die Auswahl von Unternehmen zum Bau neuer Raumstationen in niedrigenDie Erdumlaufbahn könnte der Behörde jedes Jahr mehr als 1 Milliarde US-Dollar einsparen.

Anfang 2021 enthüllte die NASA das Commercial LEO Destinations-Projekt, das darauf abzielt, bis zu vier Unternehmen insgesamt Verträge in Höhe von bis zu 400 Millionen US-Dollar anzubieten, die nach Erhalt mit der Entwicklung einer völlig neuen Generation von Raumstationen beginnen werden, so dieCNBC Bericht. Und die Liste der Kandidaten ist lang. „Wir haben eine unglaublich starke Resonanz aus der Industrie auf unsere Ankündigung von Vorschlägen für kommerzielle Freiflieger, die direkt in den Orbit gehen“, sagte McAlister in dem Bericht. „Ich kann mich nicht erinnerndas letzte Mal, als wir so viele Vorschläge [als Reaktion] auf eine Vertragsankündigung [bemannte Raumfahrt] erhalten haben." Und da die ISS mehr als 20 Jahre alt ist, ist dies eine Gelegenheit, die die NASA nicht ablehnen wird. Der Betrieb der Raumstation kostet ungefähr 4 Milliarden US-Dollarjährlich und behält die Zulassung für den laufenden Betrieb bis 2024 aber voraussichtlich bis Ende 2028.

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NASA tritt von ihrer Rolle als einseitiger Anbieter von Weltrauminfrastruktur zurück

Allerdings beabsichtigt die NASA, in Zukunft „nur einer von vielen Nutzern anstelle des Hauptsponsors und Infrastrukturunterstützers“ für kommende Raumstationen im erdnahen Orbit zu sein. „Diese starke Reaktion der Industrie zeigt, dass unser Plan, die Internationale in den Ruhestand zu bringen,Raumstation in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts und der Übergang zu kommerziellen Weltraumzielen ist ein tragfähiger, starker Plan", fügte McAlister hinzu. Und die NASA könnte ihre Vertragsgewinner "vor Ende des Jahres" bekannt geben, möglicherweise früherVorschläge stellen eine „vielfältige Gruppe von Unternehmen" dar, von denen einige bescheidene Start-ups sind, während andere riesige Luft- und Raumfahrtunternehmen sind. Kein Wunder also, dass, als die NASA im März ein Briefing für private Beamte veranstaltete, welthistorische Milliardäre wie Elon Musk, Jeff Bezos, und ihre jeweiligen Unternehmen SpaceX und Blue Origin, waren anwesend.

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AuchAnwesend war Lockheed Martin, Airbus, Boeing und viele mehr. Angesichts des starken Interesses an privaten Raumstationen betonte McAlister, dass die NASA in Zukunft "nichts annähernd so großes und leistungsfähiges" wie die ISS brauchen wird. Damit endet das Zeitalter derDie NASA unternimmt im Namen des US-amerikanischen Volkes massive, einseitige Maßnahmen zum Aufbau einer Infrastruktur im erdnahen Orbit. Zukünftige private Raumstationen "könnten sehr groß sein", tatsächlich will die Orbital Assembly Corporation baueneine gigantische Spinnstelle mit Lebensräumen, wissenschaftlichen Labors und möglicherweise Militärbeamten mit einem Durchmesser von 200 m. Aber "Die NASA wird nur für die Teile bezahlen, die wir brauchen", sagte McAlister.

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