Das in San Francisco ansässige Startup Orbit Fab strebt den Aufbau eines Netzes von orbitalen "Tankstellen" für Satelliten an, teilweise dank einer kürzlich angekündigten Investition von Lockheed Martin, eine Pressemitteilung enthüllt.
Das Flaggschiffprodukt des Unternehmens ist das Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface RAFTI, ein Betankungsanschluss, mit dem Orbitalsatelliten betankt werden können. Laut Orbit Fabs Website wurde das Unternehmen gegründet, um "einen florierenden Weltraummarkt für Produkte und" zu schaffenDienstleistungen, die sowohl bestehende Raumfahrtunternehmen Kommunikation und Erdbeobachtung als auch neue Industrien wie Weltraumtourismus, Fertigung und Bergbau unterstützen."
Mit dem RAFTI-System wird die Lebenserwartung von Raumfahrzeugen durch die Möglichkeit zum Auftanken im Orbit verlängert. Das System kann eine Durchflussrate von 0,264 Gallonen 1 Liter pro Minute aufnehmen. Es ist für den Betrieb bei Temperaturen ausgelegtvon -40 bis 248 Grad Fahrenheit -40 bis 120 Grad Celsius und Drücken von 500 bis 3.000 psi. Es kann Satelliten mit Treibmitteln von LOX/H2, Stickstoff, Helium, Wasser und Alkohol betanken.
Verlängerung der Lebensdauer von Orbitalsatelliten
Das RAFTI-System wurde im Laufe des Sommers flugqualifiziert, nachdem es am 30. Juni an Bord einer SpaceX Falcon 9-Rakete ins All geschossen wurde. Paul Pelley, ein Direktor von, spricht über die jüngste Investition von Lockheed Martin in Orbit Fab.Lockheed Marting sagte, "Diese Investition in Orbit Fab ist eine von mehreren, die wir getätigt haben, um innovative Technologien und Fähigkeiten für die Flexibilität im Orbit zu entwickeln und zu unterstützen. Die Fähigkeit, einen Satelliten im Orbit zu betanken, ist eine kritische Komponente für die Missionen unserer Kunden, weil sieermöglicht ihnen eine größere Manövrierfähigkeit und kann die Lebensdauer einer Mission mit aufgefülltem Treibstoff verlängern."
Die Forschung und Investitionen von Orbit Fab und Lockheed Martin sind Teil einer umfassenderen Anstrengung, Technologien zu entwickeln, um das Problem des Weltraummülls in der Umlaufbahn anzugehen. Die Union besorgter Wissenschaftler UCS schätzt, dass bis zum Ende des Jahrzehnts mehr als 100.000 Satelliten im Orbit sein werden. Während dies unsere Telekommunikations-, Überwachungs- und Wetteranalysefähigkeiten auf der Erde erheblich verbessern wird, ist die Verlängerung der Lebensdauer dieser Satelliten der Schlüssel zur Verringerung derunhaltbares Problem des Weltraummülls Erst letzten Monat ein chinesischer Satellit kollidierte mit Weltraumschrott von einer russischen Rakete, die 1996 gestartet wurde, und im Monat zuvor behauptete Elon Musk, dass die Starship-Rakete von SpaceX eine Lösung bieten könnte, da sie verwendet werden könnte, um die Erde zu umfliegen und "Trümmer zerkleinern."