Künstlerische Interpretation von flüssigem Wasser auf der Oberfläche der Europa UT-Nachrichten
Forscher der University of Texas haben möglicherweise einen natürlichen Prozess auf Europa entdeckt, der theoretisch die Grundlage für die Erhaltung des Lebens auf Europa legen könnte Jupiters Mond des gefrorenen Europa. Ursprünglich veröffentlicht in der Zeitschrift Geophysikalische Forschungsbriefe, Nach ihren Forschungen könnte die eisige Hülle des Mondes Sauerstoff in das eisbedeckte flüssige Wasser transportieren, was eine Voraussetzung für das Leben dort wäre, wie wir es kennen.
Obwohl es sich nicht um eine neue Theorie handelt, bietet diese Studie einige wichtige Unterstützung dafür. Um dies zu tun, entwickelte das Team das weltweit erste physikbasierte Computermodell, um einen solchen Prozess zu simulieren, bei dem Sauerstoff effektiv eine Fahrt auf Salzwasser unter dem Mond so mit sich bringt-genannt "Chaos Terrains" Landschaften von Risse, Grate und Eisblöcke, die ein Viertel der eisigen Welt bedecken.
Das Ergebnis der Simulation scheint darauf hinzudeuten, dass ein solcher Mechanismus nicht nur möglich ist, sondern auch für eine großflächige Sauerstoffanreicherung des Mondozeans verantwortlich sein könnte, die mit den Werten in der Erdatmosphäre vergleichbar ist.
„Unsere Forschung rückt diesen Prozess in den Bereich des Möglichen“, erklärte der leitende Forscher Marc Hesse, Professor an der UT Jackson School of Geosciences Department of Geological Sciences. „Es bietet eine Lösung für eines der herausragenden Problemeder Bewohnbarkeit des unterirdischen Ozeans von Europa.“
Wenn die Ergebnisse dieses Modells zutreffen, verbessern sie die Chancen für Leben auf Europa erheblich
Europa ist einer der besten Orte in unserem Sonnensystem, der außer der Erde möglicherweise eigenes Leben beherbergt, da wir Sauerstoff und Wasser auf seiner Oberfläche nachweisen konnten. Es hat auch eine große Anzahl anderer Chemikalien, die ebenfalls vorhanden sindlebenswichtig.
Bisher gab es jedoch ein ernstes Problem – die Tatsache, dass seine 15,5 Kilometer dicke Eiskruste wahrscheinlich als Barriere zwischen Sauerstoff und Wasser fungiert. Wenn Europa das Leben unterstützt, würde es wahrscheinlich Zugang zu beiden benötigendiese Vitalstoffe.
Nach Hesses Einschätzung ist das wahrscheinlichste Szenario dafür, dass Sauerstoff durch Sole auf den Mond transportiert wird.
Bisher glauben Wissenschaftler, dass sich Europas „Chaosterrains“ über Regionen bilden, in denen Europas Eispanzer teilweise zu Sole schmilzt, die sich mit Sauerstoff von der Oberfläche vermischen kann. Darauf aufbauend zeigte das von den Forschern erstellte Computermodell, was damit passiertdie Sole nach der Entstehung des „Chaosgeländes“.
Falls korrekt, fließt die Sole auf Europa in einem bestimmten Muster ab und erzeugt eine sogenannte „Porositätswelle“, die dazu führt, dass sich die Poren im Eis vorübergehend erweitern. Dies wiederum lässt die Sole passieren, bevor sich das Eis wieder versiegeltHesse vergleicht den Vorgang mit dem klassischen Zeichentrick-Gag, bei dem ein Wasserschwall durch einen Gartenschlauch fließt.
Wenn das stimmt, wäre dies ein sehr effektives und effizientes Mittel, um Sauerstoff durch das Eis zu bringen, wobei etwa 86 Prozent des an der Oberfläche aufgenommenen Sauerstoffs auf der Welle bis zum Ozean reiten. Aber die verfügbaren Daten lassen dies zueine breite Palette von Sauerstoffkonzentrationen, die Europas Ozean im Laufe seiner Geschichte geliefert hat – mit Schätzungen, die um den Faktor 10.000 reichen.
Laut Co-Autor Steven Vance, einem Forschungswissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory JPL der NASA und Leiter der Planetary Interiors and Geophysics Group, würde die höchste Schätzung den Sauerstoffgehalt im europäischen Ozean dem in den Ozeanen der Erde ähneln lassen.Dies wäre sehr bedeutsam und erhöht die Chancen des Lebens, wenn es sich in Europa entwickelt hat, erheblich zu existieren und zu gedeihen.
„Es ist verlockend, an eine Art aerobe Organismen zu denken, die direkt unter dem Eis leben“, sagte Vance.
Vance erklärte auch, dass die NASA ansteht Europa Clipper-Mission 2024 kann helfen, die Schätzungen für Sauerstoff und andere Inhaltsstoffe für das Leben auf dem Eismond zu verbessern.
Kevin Hand, ein Wissenschaftler, der sich auf die Europa-Forschung am NASA JPL konzentriert und nicht an der Studie teilgenommen hat, sagte, dass die Studie eine überzeugende Erklärung für den Sauerstofftransport auf Europa darstellt.
„Wir wissen, dass Europa nützliche Verbindungen wie Sauerstoff auf seiner Oberfläche hat, aber schaffen diese es bis in den Ozean darunter, wo das Leben sie nutzen kann?“, sagte er. „In der Arbeit von Hesse und seinen Mitarbeitern scheint die Antwort zu liegenja sein.“
Studienzusammenfassung:
Forscher haben die weltweit erste physikbasierte Computersimulation des Sauerstofftransports auf Europa erstellt und herausgefunden, dass es möglich ist, dass Sauerstoff durch die eisige Hülle des Mondes in seinen Ozean aus flüssigem Wasser abfließt – wo er möglicherweise dazu beitragen könnte, außerirdisches Leben zu erhalten –- per Anhalter auf Salzwasser unter den "Chaosterrains" des Mondes. Die Ergebnisse zeigen, dass nicht nur Transporte möglich sind, sondern dass die Menge an Sauerstoff, die in Europas Ozean gebracht wird, der Sauerstoffmenge in den heutigen Ozeanen der Erde entsprechen könnte.