Astronomen haben eine gemacht unglaubliche Entdeckung in unserem sogenannten "kosmischen dunklen Zeitalter". Sie haben mehrere überlappende Wasserstoffgasblasen entdeckt, die von den Sternen in frühen Galaxien ionisiert wurden.
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Diese Galaxien existierte, als das Universum nur war 680 Millionen Jahre oder weniger als 5% des aktuellen Alters von 13,8 Milliarden Jahre Der Befund ist der früheste direkte Beweis aus der Zeit, als sich die erste Generation von Sternen bildete, eine Zeit im sehr frühen Universum, die als "kosmisches dunkles Zeitalter" bekannt ist.
Zur Zeit keine Sterne oder Galaxien existierte noch, um das Universum zu beleuchten. Wir kennen diese Zeit aufgrund von Computersimulationen, aber direkte Beweise sind selten.
Die allerersten Sterne des Universums
Jetzt haben Astronomen die Abbildung einer Gruppe von Galaxien, bekannt als EGS77, enthüllt, die die allererste enthalten. Sterne des Universums. "Das junge Universum war mit Wasserstoffatomen gefüllt, die das ultraviolette Licht so abschwächen, dass sie unsere Sicht auf frühe Galaxien blockieren", sagte James Rhoads vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland.
"EGS77 ist die erste Galaxiengruppe, die beim Aufräumen dieses kosmischen Nebels gefangen wurde."
EGS77 ist aufgrund der Blase sichtbar, die von Wasserstoffgas um ihn herum gebildet wurde.
"Intensives Licht von Galaxien kann das umgebende Wasserstoffgas ionisieren und Blasen bilden, die es dem Sternenlicht ermöglichen, sich frei zu bewegen", sagte Teamleiter Vithal Tilvi, ein Forscher an der Arizona State University in Tempe.
"EGS77 hat eine große Blase gebildet, die es seinem Licht ermöglicht, ohne große Dämpfung zur Erde zu gelangen. Schließlich wuchsen Blasen wie diese um alle Galaxien und füllten den intergalaktischen Raum, wodurch der Weg frei wurde, damit Licht durch das Universum wandern kann."
EGS77 wurde im Rahmen der Cosmic Deep And Wide Narrowband-Untersuchung Cosmic DAWN entdeckt. Das Alter dieser Galaxien wurde mit Spektren bestätigt, die mit dem MOSFIRE-Spektrographen am Keck I-Teleskop am WM Keck Observatory auf Maunakea in Hawaii aufgenommen wurden.