Das Spitzer-Weltraumteleskop der NASA hat einige der frühesten Galaxien im Universum untersucht und hat gefunden Sie sind heller als erwartet und werfen ein neues Licht auf die Bedingungen des frühen Universums.
Die Epoche der Reionisierung
starrt einige der an früheste Galaxien Um sich im Universum gebildet zu haben, haben Wissenschaftler der NASA festgestellt, dass sie heller sind als erwartet, und auf eine mögliche Ursache für die sogenannte Epoche der Reionisierung hingewiesen, die das frühe Universum von einer undurchsichtigen Wolke in ein transparentes Vakuum voller verwandelteSterne, die wir heute sehen.
VERBINDUNG: 83 SUPERMASSIVE SCHWARZE LÖCHER DES FRÜHEN UNIVERSUMS ENTDECKT
Die fraglichen Galaxien waren ungefähr 13 Milliarden Jahre alt oder älter, was sie alle weniger als eine Milliarde Jahre jünger als das Universum selbst macht. Ungefähr 100 bis 200 Millionen Jahre nach dem Urknall, dem erste Sterne Es wird angenommen, dass sich in einer dichten Wolke aus neutralem Wasserstoffgas, die das gesamte Universum füllte, die ersten Galaxien zusammengeschlossen haben.
Etwa 1 Milliarde Jahre nach dem Urknall hatte sich etwas geändert. Das Universum hatte die sogenannte Epoche der Reionisierung durchlaufen, in der alle neutralen Wasserstoffatome im Universum von Elektronen befreit worden waren, wodurch ein volles Universum entstandDas Geheimnis ist, was dazu führen könnte, dass der gesamte Wasserstoff im Universum ionisiert, wodurch zuvor blockierte Wellenlängen des Lichts passieren und das Universum von einer undurchsichtigen Wolke zu einem funkelnden Firmament voller Sterne und Galaxien wird.
Alte Galaxien heller als erwartet
Das Spitzer-Weltraumteleskop der NASA beobachtete zwei Regionen des Weltraums für jeweils mehr als 200 Stunden und konnte das schwache Licht aus 13 Milliarden Lichtjahren Entfernung einfangen. Es zeigte einige der frühesten Galaxien, die sich im Universum gebildet haben. Was das Spitzer-WeltraumteleskopEs gab jedoch 135 verschiedene Galaxien, die in zwei spezifischen Wellenlängen des Infrarotlichts signifikant heller waren, was Wissenschaftler nicht erwartet hatten.
Diese Wellenlängen werden durch die Wechselwirkung ionisierender Strahlung mit Wasserstoff- und Sauerstoffgasen in der Galaxie selbst erzeugt. Dies weist darauf hin, dass diese frühen Galaxien aus jungen, sehr massiven Sternen bestehen, die hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium bestehen, wobei nur sehr wenige der schwereren Elemente wie zals Stickstoff, Kohlenstoff und Sauerstoff, die wir in den Sternen einer durchschnittlichen modernen Galaxie finden.
Obwohl nicht ganz schlüssig, bietet diese Beobachtung von helleren als erwarteten alten Galaxien, die mit ionisierender Strahlung lodern, einen wichtigen Hinweis darauf, wie sich die Epoche der Reionisierung über Hunderte von Millionen von Jahren entwickelt hat.
"Wir hatten nicht erwartet, dass Spitzer mit einem Spiegel, der nicht größer als ein Hula-Hoop ist, Galaxien so nahe am Beginn der Zeit sehen kann", sagte Michael Werner, Spitzer-Weltraumteleskop-Projektwissenschaftler am Jet Propulsion Laboratory der NASA"Aber die Natur ist voller Überraschungen, und die unerwartete Helligkeit dieser frühen Galaxien zusammen mit Spitzers hervorragender Leistung bringt sie in Reichweite unseres kleinen, aber leistungsstarken Observatoriums."
Das Studium dieser alten Galaxien wurde veröffentlicht letzter Monat in der Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society.