Der Igel ist eine defensive Kreatur, wie seine Entwicklungsbahn in Richtung eines Spikesmantels deutlich zeigt.
Obwohl sich diese Stacheln als nützlich erwiesen haben, um bestimmte Spektren der räuberischen Welt abzuwehren, in der das kleine Säugetier kriecht, bleibt der Mensch eine Bedrohung, mit der man fertig werden muss.
Wie von der in Großbritannien ansässigen Hedgehog Advocacy Group berichtet Igelstraße Das kleine Säugetier wurde im letzten Jahrhundert fast vernichtet, und Schätzungen zufolge sank seine Population in England, Wales und Schottland von 30 Millionen in den 1950er Jahren auf jetzt eine Million.
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Als Reaktion darauf hat das britische Straßenverkehrsamt beschlossen, ein Sonderangebot herauszugeben. Igel-fokussiertes Verkehrsschild dies soll die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf das Problem lenken und gleichzeitig die Zahl der Todesopfer im Zusammenhang mit Autos für die Bevölkerung senken.
Dieser Schritt folgt früheren Bemühungen, die Aufmerksamkeit auf andere Tiere zu lenken, die von verschiedenen Transportmitteln bedroht sind, z. B. wandernde Kröten, Hirsche und Wildgeflügel.
Die umfassenderen Probleme
Fahrzeugbedingte Verletzungen sind nur ein Teil einer umfassenderen ökologischen Krise, von der ein Tier wie der Igel betroffen ist.
As ergreifend formuliert von Emily Wilson, Hedgehog Officer für die Kampagnengruppe :
„In einem zunehmend urbanisierten Großbritannien verlieren wir alles, was komplex und schön ist, wenn wir uns nicht für unsere wilden Tiere und Pflanzen einsetzen.“
Der allgemeine Rückgang der Artenvielfalt ist auf eine intensivere Verstädterung im letzten Jahrhundert zurückzuführen. Da immer mehr Land für eine intensive Landwirtschaft genutzt wird, wird immer weniger Land für den Igel und andere Tiere zur Verfügung gestellt.
Wie Wilson weiter macht Zustand : "Diese Art von karger Einkulturlandschaft hat die Fläche entfernt, in der Igel leben können."
Wilson fährt fort: "Der großflächige Einsatz von Pestiziden hat die Menge an Nahrungsmitteln reduziert, die sie essen können - es gibt weniger Wirbellose."
Was ist zu tun?
Wilson und Mitarbeiter haben sich einer Interessenvertretung in der Gemeinde zugewandt. Durch ihre Initiative Hedgehog Street entwickeln sie Kenntnisse darüber, wie Menschen Igel in städtischen Gebieten besser unterbringen können - vor allem durch Landschaftsgestaltungsmaßnahmen, die für die Gemeinschaft der stacheligen Säugetiere besonders geeignet sind.
Die Gruppe fördert solche Gemeinschaftsaktionen durch ihre ' Igel-Champions 'Liste, in der ein Forum erstellt wurde, in dem Personen Fotos ihrer an Igel angepassten Gärten veröffentlichen können.
Das Außenministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten hat das Problem struktureller angegangen, indem es sich mit großen Landknappheiten befasst.
Wie ein Defra-Beamter feststellt: "Wir sind weiterhin besorgt über den Bevölkerungsrückgang und werden durch unseren 25-Jahres-Umweltplan 500.000 Hektar wild lebenden Lebensraum schaffen oder wiederherstellen, um Arten wie Igeln Vorteile zu bieten."
Durch ein Countryside Stewardship-Programm hat Defra seit 2011 100.000 Hektar neuen Lebensraum geschaffen.
Wir können nur hoffen, dass diese gemeinsamen Anstrengungen den Rückgang der Igelpopulationen wirklich eindämmen werden. Es scheint sicher, dass Großbritannien zwischen der Straßenschildkampagne, der Landrestaurierungsbewegung und von der Gemeinde geführten Garteninitiativen für das Säugetier eintritt.
Es können positive Ergebnisse auftreten, wie in angegeben. eine aktuelle Studie was zeigte, dass in städtischen Gebieten die Igelpopulation in den letzten Jahren gleich geblieben ist.