Neue Untersuchungen der NASA legen nahe, dass der Mond ist schrumpft und verursacht schädliche Mondbeben . Das Innere des Mondes kühlt ab und wird kleiner.
In den letzten mehreren hundert Millionen Jahren hat diese Abkühlung dazu geführt, dass der Mond um etwa 50 m geschrumpft ist. Wenn das Innere schrumpft, bricht das harte, spröde Äußere und verursacht „Schubfehler“, bei denen ein Teil der Kruste über einen Nachbarn geschoben wirdTeil.
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„Unsere Analyse liefert den ersten Beweis dafür, dass diese Fehler immer noch aktiv sind und wahrscheinlich heute Mondbeben verursachen, da der Mond weiterhin allmählich abkühlt und schrumpft“, sagte Thomas Watters, leitender Wissenschaftler am Center for Earth and Planetary Studies des Smithsonian's NationalLuft- und Raumfahrtmuseum in Washington.
„Einige dieser Beben können ziemlich stark sein, etwa fünf auf der Richterskala.“
Astronauten im Zick-Zack über Mondklippen
Astronauten haben diese Verwerfungsspuren als stufenförmige Klippe beschrieben. Sie sind normalerweise mehrere zehn Meter hoch und erstrecken sich über mehrere Kilometer. Als die Astronauten Eugene Cernan und Harrison Schmitt 1972 im Taurus-Littrow-Tal des Mondes landeten, mussten sie zickzack-zack ihren Mondrover hoch und über diese Klippen.
Seismometer - Instrumente, die das durch Beben verursachte Schütteln messen - wurden von den Apollo 11-, 12-, 14-, 15- und 16-Missionen auf der Mondoberfläche platziert. Vier dieser Seismometer zeichneten von 1969 bis 1977 28 flache Mondbeben aufvon 2 bis 5 auf der Richterskala.
Mond unter Gezeitendruck
Eine kürzlich durchgeführte Studie hat diese Bebendaten mithilfe eines Algorithmus analysiert, mit dem die Bebenorte besser abgeschätzt werden können. Sie fanden heraus, dass acht der 28 aufgezeichneten flachen Beben sehr nahe an Fehlern entstanden sind, die in Mondbildern sichtbar sind. Nah genug, dass Wissenschaftler die Fehler vorläufig sagen könnensind die Ursache der Beben.
Sie entdeckten auch, dass die sechs dieser acht Beben auftreten, wenn sich der Mond am weitesten von der Erde entfernt befindet. Diese Position, bekannt als der Apogäum des Mondes, setzte den Mond einer zusätzlichen Gezeitenbelastung durch die Schwerkraft der Erde aus und verursachte Bewegungsereignisse aufgrund der Schuld des MondesLinien wahrscheinlicher.
„Wir halten es für sehr wahrscheinlich, dass diese acht Beben durch Fehler verursacht wurden, die abrutschten, als sich die Mondkruste durch globale Kontraktion und Gezeitenkräfte zusammendrückte, was darauf hinweist, dass die Apollo-Seismometer den schrumpfenden Mond aufzeichneten und der Mond immer noch tektonisch aktiv ist", Sagte Watters.
Bilder zeigen frische Mondoberfläche
Weitere Beweise dafür, dass die Verwerfungslinien des Mondes aktiv sind, stammen von Bildern, die mit dem Raumschiff Lunar Reconnaissance Orbiter LRO der NASA aufgenommen wurden. Die Lunar Reconnaissance Orbiter Camera LROC hat mehr als 3.500 Bilder von Verwerfungsspuren aufgenommen und in einigen dieser Erdrutsche oder Felsbrocken aufgenommenam unteren Rand heller Flecken an den Hängen von Verwerfungsspuren oder in nahegelegenem Gelände zu sehen sein.
Diese hellen Flecken zeigen an, dass sie wie nach einem Mondbeben frisch dem Weltraum ausgesetzt waren.
„Es ist wirklich bemerkenswert zu sehen, wie Daten von vor fast 50 Jahren und von der LRO-Mission kombiniert wurden, um unser Verständnis des Mondes zu verbessern und gleichzeitig vorzuschlagen, wohin zukünftige Missionen gehen sollen, die die inneren Prozesse des Mondes untersuchen sollen“, sagte der LRO-ProjektwissenschaftlerJohn Keller vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland.
NASA plant Menschen zurückschicken zum Mond im Jahr 2024.