Der InSight Mars Lander der NASA befindet sich laut einer in einer Energiekrise. Erstbericht von Insider .
Der Roboterlander im Wert von 800 Millionen US-Dollar landete 2018 in einer Mars-Ebene namens Elysium Planitia und hat in seiner Lebensdauer mehr als 500 Marsbeben entdeckt, die Untersuchung des Kerns des Roten Planeten in neuen Tiefen gestartet und die Passage überwachtvon mehr als 10.000 Staubteufeln.
Diese lange Liste wissenschaftlicher Durchbrüche kann jedoch plötzlich ein Ende haben, da die unversöhnliche Kälte des Marswetters alle Operationen dauerhaft zum Erliegen bringen könnte.
Zum Zeitpunkt des Schreibens befindet sich der InSight-Lander im Ruhezustand, während die NASA-Ingenieure daran arbeiten, dass er nicht die Überreste seines kostbaren Lebens verliert.
InSight der NASA könnte den Marswinter überstehen und sich aufladen
InSights Landebereich ist einzigartig. Als Elysium Planitia bezeichnet, fehlen ihm die starken Windböen, die der Perseverance Rover der NASA genießt. Windböen werden auch als "Reinigungsereignisse" bezeichnet, da sie angesammelten Marsstaub von den Sonnenkollektoren der NASA-Roboter abblasen. OhneBei diesem natürlichen Wind bildet der Staub eine dicke, sonnenblockierende Schicht - und genau das ist InSight passiert, sodass es praktisch nicht in der Lage ist, Sonnenlicht zu absorbieren, um mehr Energie zu erzeugen.
Im Februar erzeugten die Solarmodule von InSight ungefähr 27% ihrer gesamten Energiekapazität - zu diesem Zeitpunkt kommt der Winter in Elysium Planitia. Daher befahl die NASA InSight absichtlich, in den "Ruhezustand" zu wechseln, in dem jeden Tag verschiedene Instrumente ausgeschaltet werdenDer Roboter wird gezwungen sein, alle für das Überleben unnötigen Funktionen auszuschalten.
Es gibt jedoch Hoffnung. Beim Anhalten alle wissenschaftlichen Operationen Der InSight-Lander sollte in der Lage sein, genügend entscheidende Energie zu sparen, um eine warme Umgebung aufrechtzuerhalten, in der seine Systeme die tödlich kalten Nächte auf dem Mars überstehen können - wenn die Temperaturen auf -90 ° C sinken.
"Die in den nächsten Monaten verfügbare Strommenge wird wirklich vom Wetter abhängen", sagte Chuck Scott, Projektmanager von Insight, in eine offizielle Erklärung . Wir sind fast in der Mitte des geplanten Ruhezustands des Roboters, aber während InSight vorerst in Ordnung zu sein scheint, ist das Risiko eines potenziell tödlichen Stromausfalls nicht im geringsten abgeklungen. Wenn die Batterien des Roboters leer sind, könnte dies der Fall seinZauber Untergang für den unerschrockenen Lander.
"Wir hoffen, dass wir es wieder zum Leben erwecken können, insbesondere wenn es längere Zeit nicht schläft oder tot ist", sagte Bruce Banerdt, Principal Investigator von InSight, in an Insider Bericht . "Aber das wäre eine heikle Situation." Die NASA plant, den vollen Betrieb von InSight wieder aufzunehmen, sobald der Rote Planet im Juli dieses Jahres näher an der Sonne schwebt. Wenn er durch das erschütternde Winterwetter des Mars zieht, könnte der Roboterlander dies tunHören Sie weiter auf Beben und studieren Sie das Wetter bis 2022.
Zufälliger Staubsturm auf dem Mars könnte für InSight der NASA zum Scheitern verurteilt sein
InSights Mangel an Leistung beeinflusste die NASAs Entscheidung aufzugeben der "Maulwurf" des Landers in diesem Januar. Er wurde entwickelt, um sich in die Oberfläche zu graben und die Temperaturen tief in der Marskruste zu messen - Daten, die dringend benötigt werden, um die tiefe Geschichte des Roten Planeten zu erfassen, zusätzlich zu seine interne Struktur . Aber Wissenschaftler müssen den Zugriff auf mehr Daten aufgeben, während der Lander seine Instrumente abschaltet - Wettermessungen werden seltener und Bebensignale werden voraussichtlich im nächsten Monat oder so aufhören.
Banderdt meint, der Lander könnte auch einige große vermissen - aber es ist besser, den gesamten Lander zu retten, als alle zukünftigen Messungen für einen allein zu opfern. Wenn oder wenn InSight die Batterieleistung verliert, erklärte der Wissenschaftler: "Es ist ein gutes Zombie-Raumschiff."- was bedeutet, dass es aktiv aufgeladen und neu gestartet wird, sobald es Zugang zum Sonnenlicht hat.
"Das Problem mit diesem Szenario ist, dass das Raumschiff in der Zwischenzeit sehr, sehr kalt ist", fügte Banderdt hinzu. "Und dies geschieht im kältesten Teil des Jahres für das Raumschiff. Ein Großteil der Elektronik ist ziemlich empfindlich. "
"Und es ist leider ziemlich wahrscheinlich, dass etwas durch die Kälte beschädigt wird."
Während die Zeichen für den InSight-Lander der NASA auf Untergang und Finsternis hindeuten, könnte es schlimmer werden. Wenn in den nächsten vier oder fünf Monaten ein zufälliger Staubsturm aufflammt. noch mehr Staub kann sich ansammeln auf InSights Sonnenkollektoren. Zum Glück für den Roboter ist dies keine Staubsturmsaison. "Wir denken, es geht uns ziemlich gut, aber der Mars ist unvorhersehbar", fügte Banerdt hinzu. "Wir wissen nie genau, was passieren wird."