Bis zum Jahr 2050 werden etwa 52 Prozent der prognostizierten 9,7 Milliarden Menschen weltweit in wasserarmen Regionen leben, laut MIT-Forschern.
Für einige Länder, Wasser ist schon ein Problem, und der Stadtstaat Singapur mit seinen 5,7 Millionen Einwohnern ist einer davon.
Das liegt daran, dass Singapur zunächst nicht über genügend natürliche Wasserressourcen verfügt. Lange Zeit war der Stadtstaat auf Malaysia angewiesen, um seine Wasserprobleme zu lösen; dies ist jedoch nicht mehr der Fall.
Die Regierung hat ein ausgeklügeltes Abwasserbehandlungssystem mit einem Netzwerk von Tunneln und High-Tech-Anlagen entwickelt und kann Abwasser in sicheres Trinkwasser umwandeln, so eine Pressemitteilung an Phys.org.
Nach Schätzungen der Wasserbehörde von Singapur können heute rund 40 Prozent des Wasserbedarfs des Stadtstaats mit recyceltem Abwasser gedeckt werden, und dieser Anteil soll bis zum Jahr 2060 auf 55 Prozent steigen.
Der größte Teil des recycelten Wassers wird für industrielle Zwecke verwendet, während ein Teil der Wasserversorgung in Stauseen zugeführt wird. Nur ein kleiner Teil des aufbereiteten Wassers wird ins Meer eingeleitet, was zur Verringerung der Umweltverschmutzung beiträgt.
Was ist die interessante Technik hinter Singapurs Werk?
Der Stadtstaat sammelt jeden Tropfen Wasser und verwendet ihn „endlos“, wie Low Pei Chin, Chefingenieur der Wasserrückgewinnungsabteilung des Public Utilities Board, erklärt.
Die Changi Water Reclamation Plant, an der Ostküste der Stadt gelegen, ist das Herzstück der Recyclingbemühungen. Sie ist teilweise unterirdisch, mit einigen Abschnitten sogar bis zu 25 Stockwerke tief. Abwasser, das durch eine riesige, 30-Meile 48 km Tunnel, der mit der Kanalisation verbunden ist, speist die Anlage.
Der Komplex, der aus einem Labyrinth von Stahlrohren, Röhren, Tanks, Filtersystemen und anderen Maschinen besteht, kann bis zu 237 Millionen US-Gallonen 900 Millionen Liter Abwasser pro Tag behandeln, was erstaunlich istMenge – Diese Zahl reicht angeblich aus, um ein Jahr lang alle 24 Stunden ein olympisches Schwimmbecken zu füllen.
Wenn das Abwasser die Anlage erreicht, wird es gefiltert, bevor es von leistungsstarken Pumpen zur weiteren Behandlung in oberirdische Einrichtungen geleitet wird. Das aufbereitete Wasser wird dort dank weiter gereinigtVorabfiltrationsverfahren. Verunreinigungen wie Bakterien und Viren werden entfernt und mit ultravioletten Strahlen desinfiziert.
So entsteht das Endprodukt "NEWater". Dieses Wasser wird hauptsächlich in verwendetMikrochip-Fertigungsanlagen, die hochwertiges Wasser benötigen und in Singapur alltäglich sind. Während der Trockenzeiten durchläuft es eine weitere Behandlung und fließt durch die Wasserhähne der Menschen.
Es scheint jedoch nur der Anfang zu sein. Singapur erweitert sein Recyclingsystem und beabsichtigt, 7,4 Milliarden US-Dollar 10 Milliarden US-Dollar für die Modernisierung der Wasseraufbereitungsinfrastruktur auszugeben. Der Stadtstaat plant, einen zusätzlichen unterirdischen Tunnel hinzuzufügen und einen großen zu bauenWasseraufbereitungsanlage bis 2025.