Mit etwa 4.000 Meilen 6.437 km Kanälen, die Wasser durch Kalifornien transportieren, verfügt der Staat über viele Grundstücke, auf denen die Infrastruktur für Solarzellen gebaut werden kann, aBericht von Popularwissenschaft erklärt.
Es stellt sich heraus, dass das Anbringen von Paneelen über den Wasserstraßen mit Tragseilen auch für die Kanäle selbst einen überraschend starken Vorteil bietet.
Forscher der University of California Merced und der University of California Santa Cruz nutzten Simulationen, um die wirtschaftliche Tragfähigkeit des Baus eines "Solarkanal" -Netzwerks im Bundesstaat zu bewerten, indem sie eines der weltweit größten Wassersysteme nutzten, das über 27 Millionen Bürger mit Wasser versorgtlebenswichtige Wasserressourcen.
Ihre neue Studie, veröffentlicht in Natur, könnte den Weg dafür ebnen, dass Kaliforniens Kanäle mit Sonnenkollektoren ausgestattet werden, die sich als Trinkwasserströme und erneuerbare Energiefarmen verdoppeln. Darüber hinaus zeigen die Untersuchungen, dass diese Entwicklung den Kanälen helfen würde, enorm viel Wasser zu sparen.
Die Forscher fanden heraus, dass der Schatten von Sonnenkollektoren neben der Bereitstellung von Sonnenenergie die Verdunstung verhindert und im Bundesstaat mehr als 63 Milliarden Gallonen Wasser pro Jahr spart.
"Wir waren überrascht von den erheblichen Einsparungen bei der Verdunstung, die wir auf bis zu 82% prognostizieren", erklärte Dr. Brandi McKuin, Hauptautorin der Studie.in einer Pressemitteilung. "Diese Wassermenge kann in wasserarmen Regionen einen erheblichen Unterschied ausmachen."
McKuin sagte auch, dass der Schatten der Sonnenkollektoren das Wachstum von Wasserunkräutern reduzieren kann, was zu niedrigeren Wartungskosten für die Betreiber führt.
Wassereinsparung und Solarpanelkühlung
Natürlich würden die Sonnenkollektoren nicht die gesamte Verdunstung verhindern. Die auftretende Verdunstung hat jedoch den zusätzlichen Vorteil, dass die Sonnenkollektoren über dem Wasserweg gekühlt werden, wodurch sie Sonnenlicht effizienter in Strom umwandeln.
Obwohl solche zirkulären Vorteile den Vorschlag eines groß angelegten Solarpanel-Kanalprojekts im Bundesstaat Kalifornien – der oft von Dürre heimgesucht wird – wie ein Kinderspiel erscheinen lassen, bleiben einige Fragen offen.
Die Studie der Forscher berechnet zum Beispiel weder, wie viel Energie ein solches Netz erzeugen würde, noch die Kosten für den Bau einer so großen Infrastruktur.
Das nächste Äquivalent ist heute in Gujarat, Indien, wo Sonnenkollektoren eine Strecke von 750 m eines Kanals abdecken Kosten über 18 Millionen US-Dollarerbaut im Jahr 2015.
In Singapur, einem Inselstaat mit wenig Expansionsspielraum, hat die Regierung damit begonnen, schwimmende Schiffe zu installierenSonnenkollektoren auf See und in Seen, um wertvollen Platz an Land für andere Zwecke zu sparen – ein weiterer Vorteil, den auch das kalifornische Solarpanel-Kanal-Angebot zeigt.