Wildkrokodil BlueBarronPhoto / iStock
Durch die Betrachtung von 90 Jahre alten Krokodilschädeln in Museumssammlungen und deren Gegenprüfung mit lebenden Exemplaren in einem Zoo in Florida haben Forscher eine bisher unbekannte Art von zehn Fuß Länge entdeckt. Krokodil .
Das neue Krokodil, beschrieben im Tagebuch Copeia stammt von der Insel Neuguinea. Kleine Arten werden regelmäßig von Wissenschaftlern entdeckt, aber Entdeckungen dieser Größe kommen viel seltener vor.
VERBINDUNG: FORSCHER FINDEN EINEN NEUEN WEG, STRATEGISCHE VERBINDUNGEN VON ARTEN ZU VERHINDERN
Eine neue Krokodilart
Seit das Neuguinea-Krokodil 1928 offiziell beschrieben wurde, haben sich Forscher gefragt, ob auf der Insel tatsächlich zwei verschiedene Arten beheimatet sein könnten: eine aus dem Norden und eine aus dem Süden. Diese neue Studie hat herausgefunden, dass dies der Fall istin der Tat der Fall.
Die Studie wurde 2014 von Chris Murray, Assistenzprofessor an der Southeastern Louisiana University, und Caleb McMahan, Wissenschaftler am Field Museum, gestartet.
Die beiden Wissenschaftler nahmen die Arbeit eines anderen Wissenschaftlers, des Forschers der Universität von Florida, Philip Hall, als Referenz und untersuchten, wie eine Analyse sehr kleiner Details zur Unterscheidung verschiedener Arten beitragen kann.
Um die neue Art zu entdecken, untersuchten Murray und McMahan 51 Crocodylus novaeguineae Schädel. Sie analysierten Unterschiede zwischen Krokodilen, die im Norden und Süden der Insel gelebt hatten.
"Chris macht viel Arbeit an Krokodile und ich mache viel evolutionäre Arbeit, oft mit Morphologie oder den physischen Merkmalen der Tiere. Chris studiert auch Morphologie, also ging es mit vielen Projekten weiter, die wir gemacht haben, aber siehe da, es istdiese brandneue Krokodilart ", sagte McMahan, ein leitender Autor des Papiers, in a Pressemitteilung .
Crocodylus halli
Die 51 Krokodilexemplare aus Neuguinea stammen aus sieben verschiedenen Museumssammlungen: dem Field Museum, dem Naturkundemuseum der Louisiana State University, dem Naturkundemuseum von Florida, dem Amerikanischen Naturkundemuseum, dem Museum für Vergleichende Zoologie der Harvard University, dem Queensland Museum,und Smithsonian National Museum of Natural History.
Nach dem Besuch dieser Museen und dem Vergleich der Schädel besuchten die Forscher den Zoologischen Park der St. Augustine Alligator Farm in Florida.
"Sie haben lebende Personen von dem, was genannt wird Novaeguineae und wir konnten uns diese ansehen und sagen: "Oh ja, das passt zum Norden und das passt zum Süden!" Ich fand das super cool ", sagt McMahan.
Die nördlichen und südlichen Krokodile sind so unterschiedlich, dass die beiden Wissenschaftler die südlichen Krokodile als separate Arten klassifizieren konnten, die Crocodylus halli benannt nach Philip Hall, dem verstorbenen Wissenschaftler, dessen Arbeit Murray und McMahan inspirierte.