Wenn Sie jemals in einer klaren Nacht genau genug in den Nachthimmel geschaut haben, haben Sie wahrscheinlich ein paar "Sternschnuppen" gesehen, Himmelsobjekte, die sich mit unglaublicher Geschwindigkeit durch den Weltraum zu bewegen scheinen und eine massive kosmische Spur hinter sich lassen.Die konventionelle Weisheit sagt uns, was wirklich passiert: Trümmer aus dem Weltraum dringen in unsere Atmosphäre ein und verbrennen dann aufgrund von Reibung, bevor sie uns jemals nähern können. Und das ist auch ein großes Glück, denn wenn unsere Atmosphäre nicht wärewürde ständig von Weltraummaterialien beworfen werden, die sich mit unglaublichen Geschwindigkeiten bewegen, und die Ergebnisse wären katastrophal.
Aber was passiert da oben wirklich, wenn wir Ereignisse wie Sternschnuppen und Meteoritenschauer sehen? Bei kleinen Trümmern ist es offensichtlich, dass das Objekt mit hoher Geschwindigkeit in unsere Atmosphäre eindringt und durch Reibung verbrennt. Klein bedeutet sehr klein; meistensUnter den Sternschnuppen, die Sie in einer klaren Nacht sehen, sind Kieselsteine oder sogar Staubpartikel. Aber größere Objekte mit einem Durchmesser von bis zu mehreren Metern können einen viel größeren Einfluss haben.
Der Tunguska-Einschlag
Das Tunguska-Event war eine Katastrophe, die durch einen Meteoriten verursacht wurde, der die Atmosphäre durchbrach und in Sibirien über der Oberfläche explodierte. Die Hitze der Explosion war über 40 Meilen von der Einschlagszone entfernt zu spüren, und der seismische Druck wurde den ganzen Weg in England gemessendie Kraft, die diese Objekte erzeugen, wenn sie auf die Erde fallen.Der fragliche Fels war schätzungsweise etwa 120 Fuß groß, wog 220 Millionen Pfund, fiel mit einer Geschwindigkeit von etwa 33.500 Meilen pro Stunde und erwärmte die Luft um ihn herum auf 44.500Grad Fahrenheit. Der Asteroid explodierte 28.000 Fuß über der Oberfläche und verursachte eine 185-mal stärkere Explosion als eine Atombombe.
Ein weiteres ähnliches Ereignis ereignete sich 2013 in Tscheljabinsk, Russland.
Das Video zeigt viele verschiedene Blickwinkel des Ereignisses und zeigt, wie lächerlich hell der fallende Stein wurde und wie viel Kraft erzeugt wurde. Der Meteor selbst ist beeindruckend, aber er zeigt, wie gefährlich das Unbekannte sein kann, besonders wenn es herausfälltvom Himmel.
NASA enthüllte viele Informationen zur Veranstaltung. Der Fels war viel kleiner als der, der in Tunguska fiel – etwa halb so groß – aber die Ausrüstung auf der Erde war in der Lage, die von ihm erzeugte Kraft, die Menge an Licht und Wärme, die er abstrahlte, die Größe vondie Einschlagzone und die genaue Zusammensetzung der Teile, die sie hinterlassen hat. Während der Schaden erheblich war, war die Möglichkeit, diese Aufzeichnungen zu sichten, eine aufregende Gelegenheit für Wissenschaftler, die Meteore untersuchen.
Was verursacht die Explosion?
Eine Forschungsarbeit von einem Team, das Meteore untersuchtan der Purdue University erklärt, was passieren könnte, dass Meteore in der unteren Atmosphäre so heftig zerbrechen, ein Ereignis namens "meteorische Luftexplosionen". Überhitzte Luft sammelt sich in einem Bugstoß vor dem Felsen und gelangt in den Meteorüber seine poröse Oberfläche und verursacht strukturelle Instabilität, die schließlich zum Zerbrechen des Gesteins führt. Wenn die Oberfläche des Meteors gerissen ist, verursacht die Vergrößerung der Fläche mehr Reibung, wodurch mehr heiße Druckluft durch die zunehmend poröse Oberfläche strömtDer Prozess setzt sich in einer positiven Rückkopplungsschleife fort, bis der gesamte Meteor nur ein massiver Feuerstoß ist, der durch die Luft segelt. Im Fall des Meteoriten von Tscheljabinsk trat diese positive Rückkopplungsschleife 14 Meilen über dem Boden auf, kam aber auch in einer sehr hohenflacher Winkel. Andere Meteore könnten in einem viel schärferen Winkel einfallen, höhere Geschwindigkeiten erreichen oder näher an der Oberfläche explodieren und mehr Schaden anrichten.
Die Wissenschaftler von Purdue verwendeten Computersimulationen, um eine mögliche Lösung für dieses Problem zu entwerfen. Sie stellten fest, dass das Drücken von Luft durch die Taschen des Meteors es ihnen ermöglichen würde, den Druck im Inneren des Meteors zu stabilisieren. Dies hat zwei Vorteile: Zum einen die Kühlung der Luftvor und um den Meteor herum verringert die Energie, die sich in ihn hinein- und aus ihm heraus bewegt, und verhindert, dass er explodiert, und zweitens würde die Verringerung der Geschwindigkeit des Meteors es weniger wahrscheinlich machen, dass er zerbricht, was die Wahrscheinlichkeit einer Explosion noch weiter verringertVerteidigungsmaßnahmen könnten verwendet werden, um Katastrophen wie die Katastrophe von Tscheljabinsk und Tunguska zu verhindern; sie wäre jedoch wahrscheinlich weitgehend wirkungslos gegen größere Meteore, wie sie vermutlich die Eiszeit verursacht haben, die alle Dinosaurier getötet hat.
Aber ein bisschen vorbereitet zu sein ist viel besser, als völlig unvorbereitet zu sein; und solche Dinge sind ein gutes Beispiel dafür, warum Forschung und Entwicklung so wichtig sind. Die NASA hat bereits Systeme, die den Weg großer Himmelsobjekte verfolgen, die könntenmöglicherweise auf einem Crashkurs mit der Erde sein -- während dies ein wenig Sensation erzeugt, ist es auch gut zu erkennen, dass wir zerbrechlich sind und es gibt Dinge da draußen, über die wir so wenig wissen, die uns zerstören könnten, ohne dass wir es überhaupt sehenWir lernen ständig neue Dinge über die Umwelt und den Weltraum, die es uns ermöglichen, unsere Häuser im Katastrophenfall besser zu verteidigen.
Über: NASA, Purdue-Universität, Wissenschaftsalarm