Die Herzoperation läuft Medizinisches Zentrum der Universität von Maryland
Anfang dieses Jahres schrieb der 57-jährige David Bennet Geschichte, als er als erster Mensch ein Schweineherz in einer Transplantation erhielt. Obwohl das Verfahren erfolgreich war, überlebte Bennet nicht sehr lange und verstorben nach zwei Monaten. Nun haben Untersuchungen zur Todesursache ergeben, dass das transplantierte Herz eine Schweinevirusinfektion hatte, die zu Bennets Tod geführt haben könnte, MIT Technology Review berichtet.
Bennets Geschichte hätte idealerweise die Erfolgsgeschichte sein sollen, die ein neues Zeitalter der Xenotransplantationen eingeläutet hat – in der Spender und Empfänger unterschiedlichen Arten angehören. Was jetzt stattdessen getan wurde, ist eine Reihe von Fragen aufgeworfen, die von verfahrenstechnischen bis hin zu ethischen Fragen reichen und vertieft werden müssen- Graben, um die richtigen Antworten zu finden.
Wie wurde der Virus nicht erkannt?
Das Unternehmen hinter der Technologie, Revivicor, hat große Anstrengungen unternommen, um sicherzustellen, dass das Spenderorgan nicht vom Immunsystem des Wirts abgestoßen wird. Das Verfahren umfasst Bearbeiten von über 10 Genen die Spuren seines Ursprungs vom Schwein entfernen und Elemente hinzufügen, die es für die Immunzellen menschlicher aussehen lassen.
Inmitten all dieser Details hat das Unternehmen jedoch anscheinend nicht gründlich auf das porzine Cytomegalovirus getestet. Joachin Denner von der Freien Universität Berlin, der an der Transplantation beteiligt war, sagte gegenüber MIT Tech Review, dass das Virus latent vorhanden und schwer zu erkennen seiaber ein gründlicher Test hätte es vor der Transplantation erkennen können. Was Revivicor getestet hat, war die Schweineschnauze des Spenders. Aber da das Virus tief im Gewebe lauert, wurde es wahrscheinlich während der Transplantation übertragen.
Nach der Transplantation wurde Bennet im Krankenhaus beobachtet und einer Reihe von Tests unterzogen, um die Transplantation zu überwachen. Einer dieser Tests untersuchte sein Blut auf Hunderte von Bakterien und Viren, und hier wurde das Cytomegalovirus erstmals nachgewiesen. Die festgestellten Werte waren niedrig genug, um keinen Alarm auszulösen, aber die Durchführung des Tests dauerte 10 Tage.
Warum ist der Patient gestorben?
Eines Tages wachte Bennet mit scheinbar offensichtlichen Anzeichen einer Infektion auf, von der die Ärzte nicht wussten, welche. Das Immunsystem von Transplantationspatienten ist darauf eingestellt, die Wahrscheinlichkeit von Organabstoßungen zu verringern, aber das erschwert auch die BekämpfungInfektionen.
Zu diesem Zeitpunkt kannten die Ärzte das wahre Ausmaß der Infektion nicht, und niemand hatte zuvor das Schweinevirus bei einem menschlichen Patienten behandelt. Behinderung durch eine kompaktes Immunsystem, die Ärzte verwendeten Cidofovir, normalerweise das letzte antivirale Mittel, und Antikörper von Blutspendern. 24 Stunden später hatte sich Bennets Zustand verbessert, aber sein Herz begann zu versagen.
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Xenotransplantationen bei Pavianen nur wenige Wochen gedauert haben, wenn das Virus vorhanden war, während sie fast ein halbes Jahr andauerten, wenn es nicht vorhanden war. Forscher glauben, dass sich das Virus unkontrolliert vermehrt, da die Immunität des Wirts beeinträchtigt ist und auf ausreichend hohem Niveauverursacht eine Zytokinexplosion, eine hyperaktive Immunantwort.
Bartley Griffith, der Chirurg, der die Transplantation durchführte, sagte gegenüber MIT Tech Review, dass die erhöhte Immunantwort möglicherweise zu Ödemen geführt hat – einer Schwellung im transplantierten Herzen, die schließlich zu einer Herzinsuffizienz geführt hätte.
Obwohl dies eine plausible Erklärung ist, müssen noch viele andere Fragen beantwortet werden. Sollten diese Transplantationen erlaubt sein, wenn wir so wenig über ihre negativen Auswirkungen wissen? Hatte der Patient genügend Möglichkeiten, als er sich entschied, sich einer Transplantation zu unterziehender Transplantation? Wie können Unternehmen ihre Protokolle verbessern, um solche Ereignisse in Zukunft zu vermeiden?
Dies ist die Langsamschleife der Wissenschaft.