Neue Horizonte der NASA Sonde flog vor fast einem Jahr an einem bizarr geformten Objekt vorbei und hatte noch keinen offiziellen Namen erhalten. Sie trug den klinischen Namen Kuipergürtelobjekt 2014 MU69 und dann Ultima Thule .
Der letztere Name wurde als kontrovers angesehen, und so begrüßten alle den neuen Namen der amerikanischen Ureinwohner: Arrokoth.
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Das Objekt des Kuipergürtels
Arrokoth in der Sprache der Powhatan / Algonquian Native American bedeutet "Himmel" - ziemlich passend, würden wir sagen.
Das Wissenschaftsteam von New Horizons gab die Namensänderung bekannt. am Dienstag wurde von der Internationalen Astronomischen Union IAU und ihrem Minor Planet Center genehmigt.
Bevor das Team den Vorschlag machte, bat es zunächst die Ältesten des Powhatan-Stammes um Zustimmung. Einige Mitglieder des Stammes haben ihren Sitz in Maryland, wo sich auch New Horizons befindet.
"Der Name 'Arrokoth' spiegelt die Inspiration wider, in den Himmel zu schauen und sich über die Sterne und Welten zu wundern, die über unsere eigenen hinausgehen", sagte Alan Stern, Hauptermittler von New Horizons, in a NASA-Erklärung . „Dieser Wunsch zu lernen steht im Mittelpunkt der Mission New Horizons, und wir fühlen uns geehrt, gemeinsam mit der Powhatan-Gemeinde und den Menschen in Maryland an dieser Feier der Entdeckung teilzunehmen.“
Andere Mitglieder des NASA-Teams sprachen freundlich über den neuen Namen. Lori Glasur , Direktor der Planetary Science Division der NASA, sagte: "Wir nehmen dieses Geschenk des Powhatan-Volkes gnädig an."
Die IAU gibt an, dass die Namensrechte eines entdeckten Himmelskörpers an seine Entdecker gehen. In diesem Fall ist dies New Horizons, der die identifiziert hat. 22 Meilen lang Objekt im Jahr 2014 mit dem Hubble-Weltraumteleskop.
Warum war der vorherige Name des Objekts umstritten?
Ultima Thule , einer der Vornamen von Arrokoth, ist ein Begriff, der in der Antike in Übereinstimmung mit einem Ort außerhalb der bekannten Welt verwendet wurde. Der Begriff wurde jedoch auch von Nazis und Rechtsextremisten verwendet, wenn er sich auf einen mythischen Ort für die arische Rasse bezog.
Als das New Horizons-Team das Objekt im Weltraum entdeckte, der ursprüngliche alte Name von Ultima Thule machte Sinn. Das Team bestand darauf, dass die Bedeutung davon damit verbunden war, nicht mit der Nazi-Referenz.
Unabhängig davon machte das Umbenennen des Objekts Sinn und beseitigt jegliche Kontroverse.