Hornhautschmelzen auch als Keratolyse bekannt , ist eine unheilbare Augenkrankheit, bei der die Hornhaut eines Patienten schmilzt. Die Störung kann durch verschiedene Ursachen ausgelöst werden, darunter Autoimmunerkrankungen oder chirurgische Eingriffe wie Kataraktentfernungen.
Eine mögliche Heilung
Was das Schmelzen verursacht, ist die unkontrollierte Produktion spezifischer zinkabhängiger Enzyme, die als Matrix-Metalloproteinasen MMPs bezeichnet werden. Jetzt können Forscher an der Universität von New Hampshire entwickelt haben ein mögliches Heilmittel für die verheerende Krankheit.
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Ihr neues Hydrogel kann MMP-Enzyme durch Entfernen der Zinkionen deaktivieren. Besser noch, die Forscher geben an, dass das Hydrogel eines Tages zu einer Kontaktlinse gemacht werden könnte, um die Krankheit lokal zu behandeln.
"Die meisten der derzeit zur Behandlung dieses Zustands verwendeten MMP-Inhibitoren wirken durch Bindung an die Zinkionen innerhalb der MMPs", sagte Kyung Jae Jeong, Assistenzprofessor für Chemieingenieurwesen an der UNH.
"Einmal in den Körper injiziert, wandern die MMP-Inhibitoren jedoch durch den Blutkreislauf und den gesamten Körper und können schwerwiegende Nebenwirkungen verursachen, da sie an die Zinkionen in anderen Geweben binden und diese deaktivieren. Unser Hydrogel wirkt völlig anders, weil es lokalisiert ist, nur im Auge, und deaktiviert MMPs durch Eliminieren der Zinkionen aus der Hornhaut. Und da es sich um eine Kontaktlinse handeln würde, würde der Patient sie einfach entfernen, wenn es irgendwelche Probleme gäbe. "
Das neuartige Hydrogel deaktiviert MMP-1, MMP-2 und MMP-9. Diese drei Enzyme sind die Hauptakteure beim Schmelzen der Hornhaut.
In-vitro- und Ex-vivo-Tests
Bisher wurden Experimente in vitro und ex vivo durchgeführt. Diese haben gezeigt, dass das neue Hydrogel eine praktikable Methode zur Behandlung des Schmelzens der Hornhaut sein könnte.
Jetzt versuchen die Forscher, das Hydrogel in eine Kontaktlinse zu verwandeln. Dies würde es ermöglichen, die Krankheit lokal zu behandeln, ohne dass an anderer Stelle Nebenwirkungen auftreten.
UNHInnovation hat ein angemeldetes Patent angemeldet, und die Studie wurde kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht ACS Biomaterials Science & Engineering.