Neu Forschung zeigt, dass eine mit einem schwachen elektrischen Wechselstrom durchgeführte Gehirnsimulation reduziert werden kann Depression Symptome. Die neuartige Methode, genannt transkranielle Wechselstromstimulation tACS, erwies sich bei 70 Prozent der Studienteilnehmer als erfolgreich.
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"Wir haben eine kleine Studie mit 32 Personen durchgeführt, weil ein solcher Ansatz noch nie zuvor durchgeführt wurde", sagte der leitende Autor Flavio Fröhlich, Ph.D., außerordentlicher Professor für Psychiatrie und Direktor des Carolina Center for Neurostimulation.
"Nachdem wir nun dokumentiert haben, wie diese Art von tACS Depressionssymptome reduzieren kann, können wir unseren Ansatz optimieren, um vielen Menschen auf relativ kostengünstige, nicht-invasive Weise zu helfen."
Alpha-Schwingungen im Spiel
tACS basiert auf früheren Untersuchungen, bei denen festgestellt wurde, dass Menschen mit Depressionen unausgeglichene Alpha-Oszillationen aufweisen. Die Wellen waren im linken frontalen Kortex überaktiv.
Daher haben Fröhlich und sein Team festgelegt, dass sie Depressionssymptome lindern können, indem sie die Alpha-Oszillationen auf der linken Seite wieder mit den Alpha-Oszillationen auf der rechten Seite synchronisieren.
Um ihre Theorie zu testen, rekrutierten sie 32 Teilnehmer, bei denen eine Depression diagnostiziert wurde. Vor Beginn der Studie bewerteten sie sie anhand der Montgomery-Åsberg Depression Rating Scale MADRS.
Sie teilten sie dann in drei Gruppen auf. Eine Gruppe erhielt eine Schein-Placebo-Stimulation, eine andere eine 40-Hertz-tACS-Intervention und die dritte einen 10-Hertz-tACS-Strom.
Ein erfolgreicher Versuch
Jeder Teilnehmer absolvierte den MADRS-Test während des gesamten Versuchszeitraums. Nach zweiwöchiger Behandlung stellten Fröhlich und sein Team fest, dass 70 Prozent der Personen in der Behandlungsgruppe eine Verringerung der Depressionssymptome um mindestens 50 Prozent aufwiesen.
Darüber hinaus hatten einige der Teilnehmer einen so signifikanten Rückgang, dass Fröhlichs Team derzeit Fallstudien über sie schreibt. Die Teilnehmer der anderen Gruppen zeigten keine derartigen Anzeichen einer Verbesserung.
"Es ist wichtig zu beachten, dass dies eine einzigartige Studie ist", sagte Fröhlich.
"Als wir diese Forschung mit Computersimulationen und präklinischen Studien begannen, war unklar, ob wir Tage nach der tACS-Behandlung einen Effekt bei Menschen sehen würden - geschweige denn, ob tACS eine Behandlung für psychiatrische Erkrankungen werden könnte. Es war unklar, was passieren würde, wennWir haben Menschen mehrere Tage hintereinander behandelt oder welchen Effekt wir Wochen später sehen könnten. Die Tatsache, dass wir so positive Ergebnisse aus dieser Studie gesehen haben, gibt mir das Vertrauen, dass unser Ansatz vielen Menschen mit Depressionen helfen könnte. "
Die Studie wird veröffentlicht in Translationale Psychiatrie.