Batteriestände MF3d/iStock
Da wir uns mehr auf die Elektrifizierung stützen, um die Auswirkungen des Klimawandels zu negieren, verwenden wir mehr Kobalt, ein kritisches Batteriematerial, in einem Maße, dass jetzt ein erhöhtes potenzielles Versorgungsrisiko für das ferromagnetische Metall besteht.
Laut Schätzungen der ForscherBasierend auf Bergbau- und prognostizierten Nachfragedaten wird das Kobaltangebot bis 2030 nicht mit der Nachfrage Schritt halten können, selbst wenn wir das gebrauchte Kobalt recyceln.
Kobalt ist einer der wichtigsten Bestandteile von Lithium-Ionen-Batterien da es die Energiedichte maximiert und die Batterielebensdauer verlängert. Aber genau wie Lithium ist die Kobaltproduktion an ihre Grenzen gestoßen, da jede Nation, die Elektronik herstellt, Kobalt kauftDas Risiko einer Kobaltknappheit hält an.
Ein einzelnes Lithium-Ionen-EV-Batteriepaket enthält mehr als 30 Pfund Kobalt und größere Fahrzeuge, wie Elektrobusse und Transporter, verbrauchen viel mehr Kobalt. Obwohl Batterien wahrscheinlich viele Jahre lang verwendet werden und das Potenzial haben, nach dem Einsatz in einem Elektrofahrzeug wieder als stationäre Energiespeicher verwendet zu werdenDer Übergang zu umweltfreundlichen und eine wachsende EV-Industrie deuten darauf hin, dass die benötigte Menge an Kobalt viel höher ist als das, was tatsächlich bereitgestellt werden kann, da das Metall eine endliche Ressource ist.Während der Sektor mit dem größten Kobaltverbrauch als Elektrofahrzeuge gilt, ist das Metall auch im VerbraucherbereichGeräte, wie in den meisten Haushaltsgeräten.
Elektroschrottvolumen steigt
Wenn besagte Haushaltsgeräte kaputt gehen, werfen wir sie normalerweise weg, anstatt sie zu recyceln. Von 2014 bis 2019 wuchs die Menge an Elektroschrott um 21 Prozent – aber 2019 wurden nur 17,4 Prozent dieses Abfalls recycelt, laut UN-Universität. Ein Grund für diese geringe Zahl ist, dass das Recycling von Elektroschrott schwierig ist. Kleine elektronische Geräte wie Telefone und Smartwatches, die winzige Leiterplatten und Batterien benötigen, sind mit Klebstoffen verklebt, was bedeutet, dass gemischte Metalle nicht sein könnengetrennt und wiederverwendet.
Die Internationale Energieagentur IEA sagt: „Recycling würde nicht die Notwendigkeit kontinuierlicher Investitionen in neue Versorgung beseitigen, um die Klimaziele zu erreichen, aber wir schätzen, dass bis 2040 recycelte Mengen von Kupfer, Lithium, Nickel und Kobalt aus Altbatterien den kombinierten Primärversorgungsbedarf für reduzieren könntendiese Mineralien um etwa 10 Prozent."
Kobaltrecycling ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einer sauberen, nachhaltigen Energiezukunft sowie zu einem Kreislaufwirtschaftsmodell, das die Energiewirtschaft von internationalem Wettbewerb, Engpässen und Preisschwankungen befreien kann.
Deshalb könnte die Verwendung von Kobalt unsere erneuerbare Energiezukunft, genau wie fossile Brennstoffe, möglicherweise von einer endlichen Energiequelle abhängig machen.
Glücklicherweise gibt es erfolgreiche Versuche, kobaltfreie Batterien herstellen als chinesische Firma namens SVTOL und Panasonic aus Japanenergiedichte Batterien für Tesla.