Milchstraße: Unsere galaktische Heimat mit 100 Milliarden Planeten

Wenn Sie die Möglichkeit haben, an einem Ort wie dem Arches National Park in den USA, Bodmin Moor in Großbritannien oder einem der anderen zertifizierten International Dark Sky Parks zu campen, sollten Sie dies nicht verpassen, denn an beidenan diesen Orten können Sie Zeuge einer der spektakulärsten Sehenswürdigkeiten am Nachthimmel werden? Diese Gebiete bieten eine einzigartige Gelegenheit wetterabhängig, einen dunstigen, milchigen Streifen über dem Himmel zu sehen, der wie eine große Wolke aussieht, aus der helles Licht kommt. Dieses milchige Band am Himmel ist die Heimat der Milchstraßezu Milliarden von Sonnensystemen, einschließlich unseres.

Eigentlich alle Sterne das wir sehen können am Himmel mit bloßem Auge sind Teil der Milchstraße. Der Name Milchstraße ist eine Übersetzung aus dem Lateinischenüber Laktea, abgeleitet vom griechischen Begriff Galaxie Kyklos was wörtlich einen milchigen Kreis bedeutet. Um die 100.000 Lichtjahre im Weltraum, die Milchstraße birgt mehrere Geheimnisse unseres Universums in sich.

Was ist eine Galaxie?

Bevor man tief in die Milchstraße vordringt, ist es wichtig, das Konzept einer Galaxie zu verstehen. In den 1600er Jahren, französischer Astronom Charles Messier identifizierte und katalogisierte als erster Galaxien, aber damals wusste er nicht, was sie waren. Bis zum 19. Jahrhundert wurden Galaxien allgemein als spiralförmige Nebel bezeichnet. Es war der Astronom Edwin Hubble, der 1923 als erster erkannte, dass der SpiralnebelAndromeda ist eigentlich eine Galaxie, und die Milchstraße ist nur eine von vielen Galaxien im Universum.

Heute ist bekannt, dass Galaxien eigentlich sind riesige kosmische Einheiten und größer als Nebel bestehend aus Millionen und Milliarden von Sternen, die durch die Schwerkraft zusammengehalten werden. Ein Großteil einer Galaxie ist leerLeerzeichenmit fünf Lichtjahren als durchschnittlicher Abstand zwischen den einzelnen Sternen. Galaxien unterscheiden sich enorm in Größe, Form und Masse, aber sie neigen dazu, einige grundlegende Formen anzunehmen, wie eine Spirale, eine Balkenspirale, eine Ellipse usw. Die meisten Galaxien sind Milliarden von Jahren alt,obwohl es schwierig ist, ihr genaues Alter zu bestimmen.Außerdem hat fast jede Galaxie ein schwarzes Loch in ihrem Zentrum.

Unsere Galaxie verstehen, die Milchstraße

Die Milchstraße ist ein riesige, vergitterte Spiralgalaxie, was bedeutet, dass es größtenteils flach ist und mehrere Arme hat, die sich spiralförmig aus einem zentralen Sternenbalken herausziehen. Eine sehr berechtigte Frage ist, woher wir seine Form kennen, wenn wir uns innerhalb der Galaxie befinden. Radioastronom Dr. Alastair Gunn erklärt dass wir, obwohl wir seine Spiralform nicht sehen können, genug Hinweise haben, die auf diese Form hindeuten.

Der erste Hinweis ist, dass es eine hohe Konzentration von Sternen entlang einer einzelnen Ebene gibt, die von ihrem Rand aus gesehen eine scheibenähnliche Form vermuten lässt. Die Konzentration ist im Sternbild Schütze sogar noch höher, sodass es wie die zentrale Ausbuchtung anderer Galaxien aussiehtDer zweite Hinweis ist, dass die Sterne der Galaxie einem Rotationsbewegungsmuster folgen, ähnlich dem, das man in Spiralgalaxien sieht.

Der dritte und überzeugendste Hinweis ist, dass sich bei der Messung der Entfernungen dieser Sterne herausstellt, dass sie eindeutig entlang der Arme einer Spirale konzentriert sind. Es ist schwer zu bestimmen Wie viele Sterne gibt es in der Milchstraße, und Forscher verwenden verschiedene Modelle, um diesen Wert zu schätzen. Dies beinhaltet entweder Berechnung die Anzahl der Sterne in einem kleinen Fleck und diese dann extrapolieren oder die Masse der Galaxie schätzen und dann Schätzung wie viele Sterne wäre erforderlich, um so viel Masse zu bilden.

Die Antworten unterscheiden sich basierend auf der angenommenen durchschnittlichen Masse eines Sterns, aber die Zahl liegt im Allgemeinen im Bereich von 100 bis 400 Milliarden Sternen. Bis Edwin Hubble angekündigt 1924 dass der Spiralnebel Andromeda eigentlich eine Galaxie ist, glaubten Astronomen, dass die Milchstraße das ganze Universum umschließt.

Es gibt viele kleinere Galaxien in der Nähe der Milchstraße, aber Andromeda auch Messier31 oder M31 genannt ist die der Milchstraße am nächsten gelegene große Galaxie. So wie unsere Sonne von ihren Planeten umkreist wird, haben diese beiden Galaxien viele Satellitengalaxien umkreist sie. Sowohl die Galaxien als auch ihre Satellitengalaxien sind Teil einer Ansammlung von Galaxien genannt „Die lokale Gruppe“.“

Die Galaxien der Lokalen Gruppe befinden sich alle im Umkreis von etwa 5 Millionen Lichtjahre des Weltraums um uns herum. Die Lokale Gruppe enthält nicht nur die Milchstraße und Andromeda, sondern auch die kleinere Triangulum-Galaxie und etwa 50 kleinere Zwerggalaxien.

Das ist jedoch nicht das Ende, da festgestellt wurde, dass die Lokale Gruppe Teil eines riesigen Superclusters von Galaxien bekannt als der Virgo-Supercluster, das mindestens 100 solcher Galaxiengruppen und -haufen hat und etwa den 10-fachen Durchmesser der Lokalen Gruppe umfasst.

Schauen wir uns einige weitere interessante Fakten über die Milchstraße an :

Die Milchstraße ist nicht wirklich flach

Dass die Milchstraße wie eine flache Scheibe ist, ist eine zu starke Vereinfachung. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts wissen Forscher, dass die milchig Weg ist verzerrt, ähnlich einem PRingelkartoffelchips, und nachfolgende Untersuchungen haben gezeigt, dass diese galaktische Verkrümmung bei anderen Spiralgalaxien üblich ist.

Außerdem eine weitere in Nature veröffentlichte Studie deutet darauf hin, dass dieses Phänomen der Milchstraße durch Satellitengalaxien verursacht werden könnte, nämlich um die große und die kleine Magellansche Wolke – zwei Zwerggalaxien, von denen angenommen wird, dass sie die Milchstraße umkreisen. Sie argumentieren, dass diese beiden Zwerggalaxien möglicherweise an der Dunklen Materie in unserer Galaxie ziehen, Erzeugung eines Nachlaufs, der ihren Gravitationseinfluss auf die Scheibe verstärkt und die Verzerrung erzeugt.

Unsere Milchstraße ist ein Kannibale

Verschmelzungen von Galaxien sind üblich, und Forschung schlägt vor dass 5-25% der Galaxien zu einem bestimmten Zeitpunkt tatsächlich eine Verschmelzung durchmachen. Die Milchstraße ist das Produkt vergangener Verschmelzungen, und b In Millionen von Jahren wird die Milchstraße mit der Andromeda-Galaxie verschmelzen und schließlich eine große Galaxie bilden.

Durch Studieren der erhaltenen Daten von Gaia der Europäischen Weltraumorganisation Global Astrometric Interferometer for Astrophysics Wissenschaftler haben herausgefunden, dass es zwei verschiedene Sätze von Sternen in der Milchstraße. Ein Satz besteht aus „röteren Sternen“, von denen angenommen wird, dass sie sich in einer größeren, metallreichen Galaxie gebildet haben „Metall“ in astronomischer Terminologie bezieht sich auf alle chemischen Elemente, die schwerer als Wasserstoff oder Helium sind, und der andere Satz besteht aus „blaueren Sternen“, die aus einer kleineren, metallarmen Galaxie hervorgegangen sein könnten.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die aktuelle Milchstraße entstand, als sie eine kleinere Galaxie, die als Gaia-Enceladus bezeichnet wird, verzehrte. Sogar gegenwärtig zieht die Milchstraße Sterne aus der Canis Major Zwerg und der Schütze-ZwergKugelförmige Galaxien, die der Milchstraße am nächsten bzw. die zweitnächste sind. Als nächstes auf ihrer Platte befinden sich die großen und kleinen Magellanschen Wolken.

Unsere Galaxie besteht aus mysteriösen kosmischen Blasen

Die Fermi-Gammastrahlen-Weltraumteleskop wurde im Juni 2008 ins All gestartet, um Gammastrahlenbeobachtungen durchzuführen. 2010, Beobachtungen mit dem Teleskop trug dazu bei, zuvor unbekannte riesige sphärische Strukturen aus Gas und Magnetfeldern aufzudecken, die aus dem Zentrum der Milchstraße auftauchen. Diese Strukturen erstreckten sich 25.000 Lichtjahre über und unter der Ebene der Galaxie und wurden als Fermi-Blasen bezeichnet.

Eine in der Universität der Chinesischen Akademie der Wissenschaften veröffentlichte Studie deutet darauf hin, dass sich diese Blasen möglicherweise aus enormen Energiemengen gebildet haben, die von freigesetzt wurdenSagittarius A*, das schwarze Loch im Zentrum der Galaxie.

Astronomen vermuten, dass unser Universum 14 Milliarden Jahre alt, wobei die Milchstraße seit etwa 13,6 Milliarden Jahren hier ist und damit eine der ältesten Galaxien unseres Universums ist. Als Heimat von Milliarden von Sternen und Planeten ist die Milchstraße auch immer in Bewegung, schnell bewegen von ungefähr 130 Meilen pro Sekunde. Obwohl er so groß ist und so viele Geheimnisse birgt, nimmt unser Verständnis für seine Ursprünge und seinen Aufbau ständig zu.