Die Öl- und Erdgasindustrie ist seit langem im Zentrum der Kontroversen. Während sie für die derzeitige globale Energieinfrastruktur von entscheidender Bedeutung sind, steht außer Frage, dass die Brennstoffe und ihre Produktionsprozesse zu den größten Quellen für Treibhausgasemissionen auf dem Planeten gehören.
Diese Umweltbelastung wird durch die Tatsache verstärkt, dass Gewinnung von Erdgasen und Kraftstoffe aus dem Boden sind keine leichte Aufgabe. Es wurden eine Reihe innovativer Methoden entwickelt, um Öl und Erdgas aus dem Boden zu gewinnen - eine umstrittene Methode ist das Fracking.
Fracking ist eine ganze Branche, die sich rasant entwickelt. Es gibt sie seit den 1940er Jahren und sie ist seit den 1960er Jahren weit verbreitet. In den letzten Jahrzehnten ist Fracking in den USA jedoch immer häufiger gewordenLand und seine Produzenten fossiler Brennstoffe haben sich weiter dem Ziel der Energieunabhängigkeit zugewandt.
Was ist Fracking?
Die meisten Menschen, die von Fracking gehört haben, haben wahrscheinlich in einem negativen Licht davon gehört, aber warum wird dieser Prozess so schlecht betrachtet? Um dies zu verstehen, müssen wir zunächst verstehen, was genau der Prozess des Fracking ist.
Hydraulic Fracturing, kurz Fracking, wird als unkonventionelle Methode zur Entwicklung und Gewinnung von Rohöl und Erdgas aus dem Boden angesehen. Hydraulic Fracturing ist im Wesentlichen eine Methode zum Bohren von Bohrlöchern zur Gewinnung fossiler Brennstoffewird jedoch seit 1947 verwendet. Im Gegensatz zu herkömmlichen Bohrungen, bei denen ein vertikaler Schacht in den Boden gebohrt und dann der Inhalt abgepumpt wird, funktioniert das hydraulische Brechen etwas anders.
VERBINDUNG: Minderung der Risiken der hybrischen Frakturierung
In vielen Teilen der USA und in anderen ölreichen Regionen befindet sich Öl nicht nur in einem riesigen unterirdischen Becken, das abgesaugt werden kann. Es verteilt sich vielmehr über die Poren in unterirdischen Gesteinen und Schmutz und ist nicht leicht erreichbar.Fracking soll dieses Problem lösen.
Beim hydraulischen Brechen wird eine Mischung aus Wasser, Sand und Chemikalien unter hohem Druck durch Gesteinsformationen, normalerweise Schiefer, injiziert. Diese Hochdruckflüssigkeit bricht den Schiefer so weit, dass das darin eingeschlossene Öl und Gas mit herkömmlicherem Material extrahiert werden kannPumpmethoden.
All das klingt gefährlich genug, aber es gibt auch zahlreiche Probleme mit der Fracking-Flüssigkeit und den Auswirkungen von Fracking auf die Geologie unter der Oberfläche. Einmal in den Boden injiziert, kann die Fracking-Flüssigkeit nicht mehr sein. behandelt oder wiederverwendet was bedeutet, dass es im Wesentlichen zu gefährlichem Industrieabfall wird. Wenn dieser gefährliche Industrieabfall nicht ordnungsgemäß behandelt wird, kann er Flüsse, Grundwasserleiter oder schlimmer noch Trinkwassersysteme kontaminieren.
Zusätzlich zu den Abfällen kann Fracking geologische Verschiebungen im Boden unter der Oberfläche verursachen, die zum Absetzen, zu kleinen Erdbeben oder zur Freisetzung anderer unterirdisch eingeschlossener Gase wie Methan führen. Zum Fracking müssen auch große Mengen Süßwasser verwendet werdenoft zur Fracking-Stelle transportiert werden.
Diese Risiken sind bekannt und einige werden von Fracking-Unternehmen gemindert. Andere Probleme beim Fracking sind jedoch, dass es sich um einen relativ neuen Prozess handelt und viele der potenziellen Risiken noch unbekannt sind, einschließlich der langfristigen Auswirkungen des FrackingChemikalien in den lokalen Wassersystemen. Darüber hinaus haben viele Fracking-Unternehmen keine gute Erfolgsbilanz bei der ordnungsgemäßen Behandlung all dieser gefährlichen Abfälle.
Wie funktioniert Fracking?
Angesichts der Gefahren von Fracking erfordert das Verständnis der möglichen Auswirkungen von Fracking auf die Umwelt ein tieferes Verständnis der genauen Schritte des Prozesses.
Ein einzigartiger Aspekt des Fracking, der im vorherigen Abschnitt nicht angesprochen wurde, ist, dass Bohrer horizontal bohren können. Dies bedeutet, dass eine Bohrstelle viele Meilen entfernt fossile Brennstoffe erreichen kann.
Der grundlegende Fracking-Workflow sieht ungefähr so aus :
Bohren Sie ein Bohrloch oder ein Loch, das tief genug ist, um unterirdisch mit Gas oder Öl gefüllte Schieferschichten zu erreichen. Dies ist normalerweise etwa 1,5 km unter der Erde. Sobald die endgültige Tiefe erreicht ist, wird das Bohrloch mit einem Stahlgehäuse ausgekleidetSobald der Bohrer den Schiefer erreicht, dreht er sich und beginnt horizontal entlang des Felsens zu bohren.
Eine Perforierpistole wird dann mit Sprengstoff beladen. Diese Perforationspistole wird in den Boden des Bohrlochs abgesenkt und zum Ausstanzen kleiner Löcher entlang des horizontalen Abschnitts des Gehäuses verwendet. Sobald die Perforationspistole Löcher gemacht hat, kann das eigentliche Fracking beginnen.
Fracking-Flüssigkeit wird in den Brunnen injiziert. Fracking-Flüssigkeit ist eine Mischung aus Wasser, Sand und verschiedenen anderen Bohrchemikalien, die bei hohem Druck in das Bohrloch geschossen werden und sich dann aus den von der Perforationspistole gebildeten Löchern ausbreiten. Diese Hochdruckflüssigkeit reißt das Schiefergestein aufwährend der Sand in der Flüssigkeit die Lücken füllt und sie offen hält. Die in der Flüssigkeit verwendeten Chemikalien helfen dem Erdgas oder Öl, aus den Rissen zu sickern.
Schließlich kann das Erdgas oder Öl aus dem neu gebohrten Bohrloch gefördert und die Fracking-Flüssigkeit zurückgewonnen werden. Brunnen können möglicherweise mehrere Jahrzehnte lang fossile Brennstoffe produzieren, was unterstreicht, wie viel Geld mit einem erfolgreichen Fracking-Vorgang verdient werden kann.
Wie schädlich Fracking ist
Fracking wurde von einer großen Anzahl von Umwelt- und lokalen Gruppen wegen seiner Schädigung sowohl der Umwelt als auch der Häuser der Menschen abgelehnt.
Einer der größten Schadstoffe, die beim Fracking freigesetzt werden, ist Methan, ein Treibhausgas. Allein in den USA werden jährlich rund 13 Millionen Tonnen Methan aus Erdgasbohrungen freigesetzt. Fracking-Bohrstellen sind die Quelle einer Reihe von Schadstoffenandere Luftschadstoffe, die weniger verbreitet sind als Methan, aber möglicherweise schädlicher für die lokale Bevölkerung. Nahezu jeder Schritt des Fracking-Prozesses setzt Karzinogene frei und flüchtige organische Verbindungen in die Luft und ins Wasser, vom Transport über die Vorbereitung des Bohrlochs über die Produktion bis hin zur Verarbeitung und Lagerung. Einige der beteiligten Chemikalien sind Benzol, Toluol, Xylol, Schwefelwasserstoff und alveolengängiges Siliciumdioxid. Alle diese Chemikalien können die Gesundheit der Atemwege beeinträchtigenund verursachen Schäden am Nervensystem und Krebs. Es ist alles Teil der tödlicher Cocktail, der durch Fracking-Aktivitäten freigesetzt wird.
Fracking verbraucht auch eine unglaubliche Menge Wasser. Jährlich werden an jedem Brunnen etwa 1,5 Millionen Gallonen verbraucht, was zu einem jährlichen Verbrauch von Milliarden Gallonen führt. Dieses Wasser kann nicht effizient wiederverwendet oder recycelt werden, nachdem es mit der Vielzahl von Wasser kontaminiert wurdeFracking-Chemikalien, die beim Bohren und Brechen verwendet werden. Sie müssen daher zu Lagerbereichen transportiert werden, die dann über Jahre hinweg auf Undichtigkeiten überwacht werden müssen.
Dieser Wasserspeicher ist ein weiteres Hauptanliegen beim Fracking. Kontamination hat und tritt bei Fracking-Brunnen auf, bei denen das schwer chemikalienreiche Wasser in die lokale Wasserversorgung gelangt. Laut EPA im Jahr 2015 wurden rund 13 Fracking-Flüssigkeiten mit kontaminiertem Wasser verschüttet.
In den meisten Fällen wird das Abwasser aus dem Fracking tief unter der Erde in Brunnen injiziert oder in großen Gruben gelagert. Es ist jedoch nicht bekannt, wie sich dies über längere Zeiträume auswirkt.
Aber das ist noch nicht alles. Fracking kann auch langfristige Auswirkungen auf den Boden und die Vegetation haben, die die Brunnen umgeben. In der Regel gibt es Verschüttungen an Brunnenstandorten, die sich auf den Salzgehalt des Bodens auswirken und dessen Fähigkeit zur Unterstützung der Vegetation und des Bodens beeinträchtigenTierleben für die kommenden Jahre.
Fracking wurde auch mit einer Reihe von Erdbeben in Verbindung gebracht. Keines ist groß genug, um erheblichen Schaden anzurichten, aber stark genug, um von der lokalen Bevölkerung wahrgenommen und gefühlt zu werden und lokale Strukturen zu beschädigen.
Alle diese Nachteile wurden größtenteils in der Eile beiseite gelegt um mehr Öl und Erdgas bereitzustellen für die Verbraucher. Es ist der Prozess des Kapitalismus im Spiel - nur wenige kümmern sich um regionale Auswirkungen auf die Gesundheit oder um ökologische Schäden der Generationen, wenn Menschen Geld verdienen und Produkte billig sind. Einige argumentieren jedoch auch, dass der Fokus auf Fracking darin besteht, zu verhindern, dass Geld ausgegeben wirdweniger schädliche Energiequellen erforschen und entwickeln.
Neue Forschung zu den Schäden durch Fracking
Obwohl Fracking umstritten ist, bleibt die Branche bestehen, vor allem, weil es so rentabel ist. Da die Bohrtechniken jedoch relativ neu sind, werden in der gesamten Branche noch Forschungsarbeiten durchgeführt, um andere zu untersuchen. möglicherweise negative Auswirkungen auf die Gesundheit .
In der Tat eine aktuelle Studie festgestellt, dass Fracking tatsächlich gefährlich hohe Strahlungswerte vor dem Wind von Standorten verursachen kann. Die Studie wurde von Harvard-Wissenschaftlern durchgeführt und ergab, dass Strahlungsmonitore vor dem Wind von Fracking-Standorten im Allgemeinen 7 Prozent höher waren als normale Hintergrundstrahlungswerte.
Dies ist eine statistisch signifikante Menge an Strahlung, die ausreicht, um in nahe gelegenen Gemeinden gesundheitsschädliche Auswirkungen zu haben. Eine der höchsten Strahlungswerte, die das Team gefunden hat, war in der Nähe der Schieferfelder Marcellus und Utica in Pennsylvania und Ohio. In diesen Regionen fand das Team PartikelRadioaktivität 40 Prozent höher als die Hintergrundwerte.
Aber warum passiert das? Die Forscher glauben, dass die höheren Strahlungswerte tatsächlich auf die Tatsache zurückzuführen sind, dass durch Fracking große Mengen an unterirdischem Gestein gestört werden, das Uran und andere radioaktive Mineralien enthält. Durch den Fracking-Prozess brechen die Gesteine in winzige Partikel auf, die dann gegen den Wind von der Website getragen werden.
Nach neuen Forschungsergebnissen wird Fracking wahrscheinlich immer dunkler gemalt. Man muss sich fragen, ob sich diese unkonventionelle Bohrmethode auf lange Sicht wirklich lohnt.