Künstlerische Darstellung Elektra. Narit/Songkran K.
Ein Asteroid, von dem einst angenommen wurde, dass er ein Paar Monde hat, hat tatsächlich ein drittes Rad, das in der Umlaufbahn des Weltraumfelsens mitfährt.
Ein Astronom verwendete einen neuen Datenanalysealgorithmus, um die weltweit erste Entdeckung eines Asteroiden mit drei Monden zu machen, eine Presseerklärung erklärt.
Es ist nicht unbekannt, dass Monde große Asteroiden umkreisen oder dass sich zwei Weltraumfelsen gegenseitig umkreisen, wenn sie durch den Weltraum rasen. Tatsächlich steht ein Doppel-Asteroiden-System im Mittelpunkt der laufenden DART-Mission der NASA, die bald einen Asteroiden testen wirdDie neue Entdeckung ist jedoch das erste Mal, dass jemals ein Asteroid mit so vielen Satelliten in der Umlaufbahn beobachtet wurde.
Astronomen wussten bereits, dass der Asteroid mit dem Namen 130 Elektra zwei Monde hatte, aber der dritte war noch nicht entdeckt worden. Bis Anthony Berdeu vom National Astronomical Research Institute of Thailand einen neuen Datenverarbeitungsalgorithmus entwickelte und damit einen weiteren aufnahmsiehe Daten, die 2014 vom Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte in Chile gesammelt wurden.
Die erste Beobachtung eines vierfachen Asteroidensystems
Berdeus Algorithmus bestätigte nicht nur die Existenz der beiden bekannten Monde, sondern konnte auch die schwächeren Signale des dritten Mondes erkennen, die zuvor aufgrund der Helligkeit des von 130 Elektra ausgehenden Lichts verborgen geblieben waren. In einem neuenStudie veröffentlicht im Tagebuch Astronomie & Astrophysik, mit dem Titel „Erste Beobachtung eines vierfachen Asteroiden“, erklärte Berdeu, dass der Algorithmus seines Teams auf unzählige andere Sammlungen alter Teleskopdaten angewendet werden könnte, um verborgene Entdeckungen wie die um Elektra aufzudecken.
In ihrer Erklärung sagte die Europäische Südsternwarte: „Die Entdeckung wird Astronomen helfen zu verstehen, wie sich diese Satelliten bilden, und liefert wiederum entscheidende Informationen über die Entstehung und Entwicklung von Planeten in unserem eigenen Sonnensystem.“ Elektra befindet sich in unserem SonnensystemHaupt-Asteroidengürtel zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter. Alle neuen Entdeckungen in Bezug auf diese und andere alte Weltraumfelsen in unserer Nähe haben das Potenzial, bisher verborgene Entdeckungen über die frühe Entstehung unseres Sonnensystems zu enthüllen.