Massive Ereignisse mit Auswirkungen auf den Planeten werden weitgehend als zufällig im Laufe der Zeit angesehen. Eine Studie über alte geologische Ereignisse deutet jedoch darauf hin, dass die Erde einem 27,5-Millionen-Jahres-Zyklus folgt, so ein kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichter ArtikelGeoscience Frontiers. Dies weist darauf hin, dass unser Planet einen extrem langsamen und stetigen "Puls" von katastrophalen Ereignissen hat.
Seltsamerweise hält diese geologische Aktivität die Zeit und die geologischen Ereignisse sind korreliert, nicht zufällig. Sie umfassen insbesondere vulkanische Aktivität, Massenaussterben, Plattenreorganisationen und Meeresspiegelanstiege.
Diese Studie wurde dank erheblicher Fortschritte bei den radioisotopischen Datierungsmethoden ermöglicht, da die frühen Arbeiten durch Einschränkungen behindert wurden. Ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Michael Rampino, einem Geologen und Professor am Department of Biology der New York University, sammelte Aufzeichnungen über wichtigegeologische Ereignisse über die letzten 260 Millionen Jahre und führte neue Analysen unter Verwendung der neuesten verfügbaren Altersdatierungsdaten durch.
Die Forscher untersuchten das Alter von 89 gut datierten großen geologischen Ereignissen in den letzten 260 Millionen Jahren, einschließlich Zeiten des Aussterbens im Meer und nicht im Meer, große ozeananoxische Ereignisse, kontinentale Flut-Basalt-Eruptionen, Meeresspiegelschwankungen,globale Pulse von Intraplatten-Magmatismus und Zeiten von Veränderungen der Ausbreitungsraten des Meeresbodens und Plattenreorganisationen.
Zu ihrer Überraschung entdeckten die Forscher, dass diese weltweiten Vorkommen normalerweise zu 10 verschiedenen Zeitpunkten gruppiert sind, gruppiert in Spitzen oder Pulsen mit einem Abstand von etwa 27,5 Millionen Jahren. Sie stellten fest, dass die jüngste Ansammlung geologischer Ereignisse etwa 7 Millionen Jahre zurückliegt.Dies deutet darauf hin, dass das nächste große geologische Ereignis in den nächsten 20 Millionen Jahren eintreten wird – was definitiv kein Zeitrahmen ist, vor dem man Angst haben sollte.
Diese Impulse könnten den Forschern zufolge das Ergebnis von Aktivitätszyklen im Erdinneren sein. Ähnliche Zyklen in der Erdbahn im Weltraum andererseits könnte diese Ereignisse auch zeitlich abgestimmt sein.
"Was auch immer die Ursprünge dieser zyklischen Episoden sind, unsere Ergebnisse unterstützen die Argumentation für eine weitgehend periodische, koordinierte und intermittierend katastrophale geologische Aufzeichnung, die von den Ansichten vieler Geologen abweicht", erklärte Michael Rampino in eine Pressemitteilung. Dieselben Autoren schlugen auch vor, dass diese 27,5-Millionen-Jahres-Marke auch ein Massensterben ist, in eine Studie veröffentlicht Ende letzten Jahres.