Der Saturn-große Planet neben seinem Wirtsstern vor einem Schwarzen Loch. Zentrum für Astrophysik / YouTube
Das Universum ist riesig.
Deshalb sollten wir erwarten, Planeten nicht nur in unserer Galaxie zu finden, sondern auch in anderen in großer Entfernung. Und Astronomen haben zum ersten Mal Anzeichen einer fremden Welt entdeckt, die einen Stern jenseits der Grenzen der Milchstraße umkreist.laut einer kürzlich in der Zeitschrift veröffentlichten StudieNaturastronomie und auf Chandras offizieller Website geteilt.
Sie befindet sich in der Spiralgalaxie Messier 51 M51, auch Whirlpool-Galaxie genannt.
Diese unglaubliche Entdeckung wurde mit dem Chandra-Röntgenobservatorium der NASA gemacht und öffnet neue Türen für die Suche nach Exoplaneten, die viel weiter entfernt sind als je zuvor.
Eine fremde Welt in einer anderen Galaxie könnte ein Schwarzes Loch umkreisen
Exoplaneten sind Welten, die sich außerhalb unseres Sonnensystems befinden, und bis zur jüngsten Studie hatten Astronomen nur Exoplaneten und mögliche Exoplaneten entdecktinnerhalb der Milchstraße, von denen fast alle weniger als ungefähr 3.000 Lichtjahre von unserem Planeten entfernt sind. Aber die in M51 ist ungefähr 28 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, tausendmal so weit entfernt wie andere außerirdische Welten, die in unserer eigenen Galaxie entdeckt wurden. "Wir versuchen, eine ganz neue Arena für die Suche nach anderen Welten zu eröffnen, indem wir nach Planetenkandidaten bei Röntgenwellenlängen suchen, eine Strategie, die es ermöglicht, sie in anderen Galaxien zu entdecken", sagte Hauptautorin der Studie Rosane Di Stefano vondas Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian CfA, in Cambridge, Massachusetts.
Dieser neue Fund beruhte auf der Transitmethode zur Beobachtung entfernter Exoplaneten, bei der nach einem Einbruch im Licht des Sterns gesucht wird, der von einem Planeten erzeugt wird, der zwischen dem Stern und uns vorbeigeht. Astronomen verwenden sowohl weltraum- als auch bodengestützte Teleskope – wie diesebei den TESS- und Kepler-Missionen der NASA - um nach einem Abfall der Intensität des optischen Lichts zu "sehen". Und diese Methode hat die Entdeckung von Tausenden von Planeten ermöglicht. Di Stefano brach mit Konventionen und suchte nach Einbrüchen in der Helligkeit der kommenden Röntgenstrahlenvon Doppelsternsystemen, die reich an Röntgenlicht sind. Solche leuchtenden Systeme umfassen normalerweise einen Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch, das Gas von einem nahegelegenen Begleitstern ansaugt.
Der Exoplanet-Kandidat einer anderen Galaxie könnte die Größe von Saturn haben
Material in der Nähe des Schwarzen Lochs oder Neutronensterns erreicht in der Röntgenstrahlung unangemessen überhitzte Temperaturen und beginnt zu glühen. Aber da der Raum, der Röntgenstrahlen erzeugt, so klein ist, könnte ein Planet, der davor vorbeizieht, viel blockierenund möglicherweise die meisten Röntgenstrahlen, was den Prozess der Transiterkennung vereinfacht.Dies würde die Erkennung von fremden Welten ermöglichen, die viel weiter entfernt sind als die, die normalerweise durch konventionelle optische Lichttransitbeobachtungen erfasst werden, die die Analyse winziger Lichtvariationen erfordern, da dieExoplanet-Kandidat kann nur einen kleinen Bruchteil des Lichts seines Wirtssterns physisch blockieren.
Mit der Röntgenmethode entdeckten Di Stefano und das breitere Forschungsteam einen Exoplanetenkandidaten in einem Doppelsternsystem namens M51-ULS-1 in der M51-Galaxie. Das System enthält entweder einen Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch, das aBegleitstern, der ungefähr das 20-fache der Masse der Sonne hat. Der Röntgentransitüber Chandra-Daten überwacht dauerte ungefähr drei Stunden, in denen die Röntgenemissionen stark auf Null sanken. Die Forscher vermuten daher einen Exoplaneten, der ungefähr die Größe von Saturn hat und sich in einer Umlaufbahn des Schwarzen Lochs oder Neutronensterns in ungefähr doppelter Entfernung befindet.Saturn umkreist unsere Sonne. Dies ist ein unglaublicher und historischer Fundfür die moderne Astronomie, und obwohl mehr Daten benötigt werden, um die Ergebnisse zu bestätigen, markiert dies den Beginn intergalaktischer Exoplanetenstudien.