Erste sind immer aufregend, besonders im Weltraum wie der erster Planet, der drei Sterne gleichzeitig umkreist. Nun, Astronomen, haben die allererste vollständig entwickelte Hülle entdeckt eines Common-Envelope-Systems CE mit Hilfe einer Entdeckung von wissenschaftlichen Laien.
"Gegen Ende ihres Lebens blähen sich normale Sterne zu roten Riesensternen auf. Da ein sehr großer Teil der Sterne in Doppelsternen enthalten ist, beeinflusst dies die Entwicklung am Ende ihres Lebens. In engen Doppelsternsystemen der sich aufblasende äußere Teileines Sterns zu einer gemeinsamen Hülle um beide Sterne verschmilzt, doch innerhalb dieser Gashülle sind die Kerne der beiden Sterne praktisch ungestört und folgen ihrer Entwicklung wie unabhängige Einzelsterne“, erklärt der Astrophysiker Stefan Kimeswenger vom Institut für Astrophysik der Universität Innsbruck undTeilchenphysik in eine Pressemitteilung.
Wie kam ein Haufen Amateurastronomen zu einer so wichtigen Entdeckung? Die Gruppe deutsch-französischer Amateurastronomen hat sich in digitalisierten Archiven nach historischen Himmelsbildern nach unbekannten Objekten gepflügt, um endlich ein Fragment eines Nebels auf Fotoplatten aus den 1980er Jahren zu identifizieren.
Sie haben sich dann an die Fachleute der Universität Innsbruck gewandt. Die Forscher dort haben Beobachtungen der letzten 20 Jahre zusammengetragen und Daten aus öffentlichen Archiven verschiedener Teleskope und von vier verschiedenen Weltraumsatelliten zusammengeführt.
Damit konnten sie die Möglichkeit ihrer ersten Vermutung ausschließen: Das neu entdeckte Objekt sei ein planetarischer Nebel, verursacht durch die Überreste sterbender Sterne. Dann nutzten Profis in den USA schließlich Messungen von Teleskopen in Chile und Spektrographen, um zu zeichnendas letzte Fazit.
Sie fanden heraus, dass sich der Nebel, da das Objekt leicht über der Milchstraße lag, weitgehend ungestört von anderen Wolken im umgebenden Gas entwickeln konnte. So konnten sie ein Modell des Himmelsobjekts erstellen, das sich jetzt in der Phase dergemeinsame Hülle eines Doppelsternsystems.
Die Ergebnisse der Studie wurden jetzt in der Zeitschrift veröffentlichtAstronomie & Astrophysik. Für Details eines anderen mysteriösen Nebels, diese Geschichte lesen.