Eine massereiche rotierende Scheibengalaxie. NRAO / AUI / NSF, S. Dagnello
Astronomen hatten einfach Glück.
Ein Paar uralter Galaxien, die sich am äußersten Rand von Raum und Zeit befinden, wurden gerade von einem Team von Astronomen und Wissenschaftlern entdeckt, die sich hinter einem dicken Schleier aus kosmischem Staub verstecken, laut eine aktuelle Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurdeNatur.
Die verdeckten Galaxien entstanden vor mehr als 13 Milliarden Jahren, ungefähr 800 Millionen Jahre nach dem Urknall, der dem Universum, wie wir es kennen, Leben gabaus dem Durcheinander der chaotischen Anfänge des Universums heraus.
Alte Galaxien aus der Morgendämmerung des Universums
Es war reines Glück, dass das Wissenschaftlerteam die eindringlichen Spektralsignale der beiden Galaxien sah. Diese unglaubliche Leistung wurde von einem Team von Grenzwissenschaftlern unter der Leitung von Yoshinobu Fudamoto vom National Astronomical Observatory of Japan NAOJ, der auch einAstronom am Research Institute for Science and Engineering an der Waseda University, Japan. Das Team untersuchte benachbarte jüngere Galaxien, die im ultravioletten UV Licht viel heller leuchten, als sie etwas Besonderes bemerkten. Und die "zufällige Entdeckung dieser beiden"staubige Galaxien“ am äußersten Rand des bekannten Universums „zeigt, dass unsere aktuelle UV-basierte Zählung sehr früher Galaxien noch unvollständig ist“, so die aktuelle Studie.
Und es war im November 2019, als Fudamoto und seine Kollegen mit dem Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array ALMA, einem hochempfindlichen Interferometer in Chile, Zeugen der Galaxien in einer extrem fernen Ära des Universums wurden. ALMA kann beobachtenObjekte in kolossalen Entfernungen, durch staubige Umgebungen spähen, um Objekte zu sehen, die in existierendie antike Epoche des Kosmos genannt die "kosmische Morgendämmerung" oder die "Epoche der Reionisation", als die allerersten Galaxien und Sterne entstanden.
Dies könnte die Art und Weise verändern, wie wir das frühe Universum modellieren
Teil eines größeren ALMA-Programms namens Reionization-Era Bright Emission Line Survey REBELS, Fudamoto und sein Team haben 40 leuchtende Galaxien untersucht, die in diesem aufstrebenden Zeitalter des Universums existierten. Das Team beobachtete zwei Zielgalaxien namens REBELS-12 und REBELS-29, als sie verschwommene Muster zusätzlicher Emissionen entdeckten, die von einem Ort ausgingen, der mehrere tausend Lichtjahre weiter entfernt war als die bekannten helleren Galaxien.Weitere Beobachtungen bestätigten, dass dieses Team von Astronomen und Wissenschaftlern tatsächlich in die Gesichter vonzwei bisher unbekannte Galaxien, die sich hinter dicken Wolken aus kosmischem Staub versteckt hatten. Sie wurden später REBELS-12-2 und REBELS-29-2 genannt und sind sowohl für optisches als auch für UV-Licht unsichtbar. ALMA konnte sie nur aufgrund ihrer erhöhte Empfindlichkeit gegenüber fernen Infrarotwellenlängen.
Und bis jetzt deutet die Entdeckung darauf hin, dass bis zu einer von fünf Galaxien, die sich in der Zeit der kosmischen Morgendämmerung befinden, hinter dunklen Wolken aus kosmischem Staub lauern könnte, was die Art und Weise verändern könnte, wie wir die Sternen- und Galaxienentstehung während dieser alten Ära vonFudamoto und sein Team glauben, dass „in Zukunft eine blinde, großflächige Untersuchung für solche Quellen erforderlich ist“, so die Studie.verdeckte, aber ansonsten 'normale' Galaxien wie REBELS-12-2 und REBELS-29-2." nach dem Urknall.