Hände eines Affenpockenpatienten. CDC/Brian WJ Mahy
Bis zu 12 Nationen, die nicht für das Affenpockenvirus endemisch sind, haben bestätigte Krankheitsfälle gemeldet. Laufende Überwachungsmaßnahmen werden weltweit mehr Krankheitsfälle hervorbringen, sagte die Weltgesundheitsorganisation WHO in einem Pressemitteilung über den Ausbruch.
Laut den aktualisierten Zahlen vom Samstag hat die Krankheit, die vor 10 Tagen kaum in die Nachrichten kam, bereits etwa 92 bestätigte Fälle mit weiteren 28 Verdachtsfällen. Bisher haben die USA nur einen bestätigten Fall des Virus bei einer Person ohne ReiseGeschichte zu Regionen in Afrika, wo die Krankheit endemisch ist.
Was sind Affenpocken und wie bekommt man sie?
Affenpocken ist eine zoonotische Krankheit – ein Zustand, der von Tieren auf Menschen übertragen wird. Während die ersten Fälle von Affenpocken 1958 bei Affen beobachtet wurden, wird die Krankheit von kleineren Tieren wie Nagetieren übertragen. Zu den Symptomen der Krankheit gehören unerklärlicher Hautausschlag und Läsionensowie Kopfschmerzen, Gliederschmerzen, Schwäche, Fieber und geschwollene Lymphknoten.
Interessanterweise sind dies auch die Symptome von Pocken, einer Krankheit, die durch ein Virus verursacht wird, das zur selben Familie namens gehört.Poxviridae, wurde aber durch Impfungen ausgerottet. Epidemiologen schlagen auch vor, dass die Pockenimpfung auch einen gewissen Schutz gegen das Affenpockenvirus bieten kann. Seit der Ausrottung der Krankheit wurden Pockenimpfungen jedoch in den meisten Ländern aus den Impfkampagnen entfernt.
Im Vergleich zu Pocken sind Affenpocken eine relativ mildere Krankheit und klingen in einem Zeitraum von zwei bis vier Wochen ab. Die Krankheit kann jedoch in bestimmten Gruppen wie immungeschwächten Personen, schwangeren Frauen und Kindern schwerwiegend werden. Es gibt zwei Hauptstämme vonDas Virus, das diese Infektionen verursacht, und eines kommt häufiger in Westafrika vor, während das andere in der Region des Kongo-Flussbeckens gefunden wird.Die westafrikanische Klade des Virus verursacht weniger schwere Krankheiten und hat eine Sterblichkeitsrate von 3,6 ProzentIm Vergleich dazu verursacht die andere Virusvariante eine schwerere Krankheit und hat eine Sterblichkeitsrate von 10,6 Prozent, heißt es in der Pressemitteilung.
Die Übertragung von Mensch zu Mensch ist relativ selten, wurde aber durch engen Kontakt mit den Läsionen, Körperflüssigkeiten, Einatmen von Atemtröpfchen und Kontakt mit kontaminiertem Material wie Bettzeug dokumentiert. Obwohl nicht ausschließlich, haben die bisher gemeldeten Fälle dies gezeigtDie Krankheit breitet sich bei Männern aus, die Sex mit Männern haben, was die Gesundheitsbehörden dazu veranlasst, Warnungen an ärztliche Hilfe suchen wenn bei Personen ein ungeklärter Hautausschlag und damit verbundene Symptome auftreten. Die Inkubationszeit für die Infektion kann zwischen 5 und 21 Tagen liegen.
Bemühungen, die Ausbreitung des Virus zu stoppen
Im Jahr 2019 wurde ein Impfstoff gegen Affenpocken zugelassen, während ein Medikament, Tecovirimat, Anfang dieses Jahres zugelassen wurde. Diese beiden Gegenmaßnahmen sind jedoch nicht allgemein verfügbar, sagte die WHO. Obwohl bisher keine Todesfälle gemeldet wurden, Gesundheitsbehördenvermuten, dass das Virus auf Gemeinschaftsebene übertragen wird, und weitere Fälle werden zu gegebener Zeit gemeldet.
Angesichts seines Übertragungswegs ist es unwahrscheinlich, dass das Virus eine Pandemie wie COVID-19 auslöst. Die WHO hat jedoch empfohlen, die Überwachung durch PCR-Tests zu verstärken, um Verdachtsfälle zu bestätigen, die in verschiedenen Einrichtungen des Gesundheitswesens auftreten könnten, von der Primärversorgung bis hin zu sexuellen ErkrankungenGesundheitskliniken, Fieberkliniken bis hin zu Dermatologiekliniken.
Durch Tests bestätigte Patienten müssen isolieren, bis ihre Läsionen verheilt sind, der Scan abgefallen ist und sich darunter eine neue Hautschicht gebildet hat. Nachdem Belgien in der vergangenen Woche vier Fälle gemeldet hat, hat es als erstes Land ein 21-Tagesquarantäne für Affenpockenpatienten, Politik gemeldet.