Wasserführende Mineralien haben entdeckt auf der Oberfläche des Asteroiden Bennu. Die Entdeckung ergab sich aus einer Untersuchung früher Spektraldaten des NASA-Raumfahrzeugs OSIRIS-REx, das den erdnahen Asteroiden umkreist.
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Die Komposition von Bennu
"Wissenschaftler sind an der Zusammensetzung von Bennu interessiert, weil ähnliche Objekte die Erde möglicherweise mit Wasser und organischen Materialien besiedelt haben", sagte Dr. Victoria Hamilton von SwRI, eine Mitermittlerin der Mission und Hauptautorin eines Papiers.
"OSIRIS-REx-Daten bestätigen frühere bodengestützte Beobachtungen, die auf wässrig veränderte, hydratisierte Mineralien auf der Oberfläche des Asteroiden hinweisen."
Das vom Southwest Research Institute geleitete Team i dentifizierte Infraroteigenschaften ähnlich denen eines Meteoritentyps, der als kohlenstoffhaltige Chondriten bezeichnet wird. Diese Meteoriten und ihre Elternkörper bildeten sich nahe dem Beginn des Sonnensystems. Als solche können sie Hinweise auf die Verteilung von Wasser in der Sonnenscheibe bei lieferndiese Zeiten.
"Während der Planetenbildung glauben Wissenschaftler, dass Wasser eine von vielen chemischen Komponenten war, die zur Bildung der Erde beigetragen haben. Die meisten Wissenschaftler glauben jedoch, dass zusätzliches Wasser teilweise von Kometen und Asteroidenstücken geliefert wurde, einschließlich wasserführender kohlenstoffhaltiger Meteoriten", Hamiltonsagte.
"Viele dieser Meteoriten enthalten auch präbiotische organische Chemikalien und Aminosäuren, die Vorläufer des Ursprungs des Lebens sind. Die Details der Wasserversorgung der Erde sowie das größere Problem der verschiedenen Bestände an Wassereis im frühen Sonnensystembeeinflussen, wie wir die Bildung des Sonnensystems sehen. "
Wasser reichlich vorhanden
Kohlenstoffhaltige Chondrite können bis zu 10-15 Prozent Wasser und in einigen seltenen Fällen sogar bis zu 20 Prozent Wasser enthalten. Das Vorhandensein dieses Wassers weist darauf hin, dass sie keiner signifikanten Erwärmung unterzogen wurden.
"Da Asteroiden mit hydratisierten Mineralien im gesamten Asteroidengürtel gefunden werden, muss während und kurz nach der Akkretion von kohlenstoffhaltigen Asteroiden in der Scheibe signifikantes Eis vorhanden gewesen sein", sagte Hamilton.
OSIRIS-REx wird im Sommer 2020 Bennus Oberfläche berühren, um eine Probe zu sammeln, die den Forschern zurückgegeben werden soll. Wenn sie 2023 auf die Erde zurückkehrt, können Wissenschaftler bestätigen, ob einige ihrer Theorien bezüglich des Asteroiden korrekt sind.
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Naturastronomie .