Watch: Verborgene Wettermuster erzeugen in den USA eine „Hitzekuppel“

Eine Hitzekuppel entsteht, wenn eine anhaltende Hochdruckregion Wärme über einem Gebiet einschließt. Die Hitzekuppel kann sich über mehrere Zustände erstrecken und Tage bis Wochen verweilen, wodurch die Menschen, Pflanzen und Tiere darunter unter stehender, heißer Luft leidendas kann sich wie ein Ofen anfühlen.

Normalerweise sind Wärmekuppeln an das Verhalten von gebundender Jetstream, ein Band schneller Winde hoch in der Atmosphäre, das im Allgemeinen von West nach Ost verläuft.

Normalerweise hat der Jetstream ein wellenförmiges Muster, mäanderförmig nach Norden und dann nach Süden und dann wieder nach Norden. Wenn diese Mäander im Jetstream größer werden, bewegen sie sich langsamer und können stationär werden. Dann können Hitzedome entstehen.

Ein Buckel im Jetstream kann erklären, wie er in Kanada 38°C 100°F erreichte, während er gleichzeitig an der West- und Ostküste Nordamerikas eine erhebliche Kälte abgab.

Sehr kühl in Ostkanada und den nordöstlichen Bundesstaaten der USA. Für diese Jahreszeit hier etwa Rekordkälte.pic.twitter.com/6hY25JoTpx

— Scott Duncan @ScottDuncanWX 20. Juni 2022

Wenn der Jetstream weit nach Norden schwenkt, staut sich Luft und sinkt ab. Die Luft erwärmt sich beim Sinken, und die sinkende Luft hält auch den Himmel klar, da sie die Luftfeuchtigkeit senkt. Dadurch kann die Sonne in Bodennähe immer heißere Bedingungen schaffen.

Wenn die Luft in Bodennähe über Berge strömt und absteigt, kann sie noch mehr wärmen. Diese Erwärmung am Hang spielte eine große Rolle bei den extrem heißen Temperaturen im pazifischen Nordwesten während eines Hitzedome-Event im Jahr 2021 als Washington mit 120 Grad Fahrenheit 49 Grad Celsius einen Staatsrekord aufstellte und die Temperaturen in British Columbia in Kanada 121 Grad Fahrenheit erreichten und damit den bisherigen kanadischen Rekord um 8 Grad Fahrenheit 4 Grad Celsius übertrafen.

Der menschliche Einfluss

Hitzedome bleiben normalerweise mehrere Tage an einem Ort bestehen, aber sie können länger bestehen bleiben. Sie können sich auch bewegen und benachbarte Gebiete über ein oder zwei Wochen beeinflussen. Der Hitzedom, der an der US-Hitzewelle vom Juni 2022 beteiligt war, schlich sich im Laufe der Zeit nach Osten.

In seltenen Fällen kann die Wärmekuppel hartnäckiger sein. Das passierte im südliche Ebene 1980, als bis zu 10.000 Menschen während wochenlanger Hochsommerhitze starben. Es passierte auch in weiten Teilen der Vereinigten Staaten während der Dust Bowl-Jahre aus den 1930er Jahren.

Eine Wärmekuppel kann ernsthafte Auswirkungen auf Menschen haben, da das stagnierende Wettermuster, das sie existieren lässt, normalerweise zu schwachen Winden und einer erhöhten Luftfeuchtigkeit führt. Beide Faktoren machen die Hitze schlimmer – und gefährlicher werden – weil der menschliche Körper durch Schwitzen nicht so stark gekühlt wird.

Die Hitzeindex, eine Kombination aus Wärme und Feuchtigkeit, wird oft verwendet, um diese Gefahr zu vermitteln, indem es anzeigt, wie sich die Temperatur für die meisten Menschen anfühlt. Die hohe Luftfeuchtigkeit verringert auch die Menge an nächtlicher Kühlung. Warme Nächte können Menschen ohne Klimaanlagen hilflos machenAbkühlung, was das Risiko von Hitzeerkrankungen und Todesfällen erhöht. Mit der globalen Erwärmung, Temperaturen sind schon höher auch.

Eines der schlimmsten jüngsten Beispiele für die Auswirkungen einer Wärmekuppel mit hohen Temperaturen und Feuchtigkeit in den USA ereignete sichim Sommer 1995 wenn geschätzt739 Menschen starben im Raum Chicago über fünf Tage.

Wilhelm Gallus, Professor für Atmosphärenwissenschaften, Universität von Iowa

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