Der Gigant des Einkaufszentrums Walmart hat kürzlich ein Patent für autonome Roboterbienen oder "Bestäubungsdrohnen" angemeldet. Obwohl das Unternehmen nicht viele öffentliche Erklärungen abgegeben hat, könnte dies ein Zeichen dafür sein, dass es sich weiter in den Bereich seiner eigenen Pflanzenproduktion wagt undeigene landwirtschaftliche Praktiken ausbauen.
Das Patent war eines von fünf Patenten für landwirtschaftliche Drohnen, darunter eines, das als System zur Identifizierung von Schädlingen dient, und eines, das die Gesundheit von Pflanzen verfolgt und Erträge vorhersagt.
Für moderne Science-Fiction-Fans klingt das Bienenkonzept unheimlich ähnlich wie die Folge von Schwarzer Spiegel Wenn ein Entführer Schwärme von Roboterbienen neu programmierte, um Menschen zu töten. Hoffentlich wäre der von der Familie gegründete Einkaufsriese jedoch deutlich weniger unheimlich.
Die Patententdeckung erfolgt nur wenige Tage, nachdem Walmart angekündigt hatte, sein System zur Lieferung von Lebensmitteln auf 800 seiner Geschäfte auszudehnen. Ziel ist es, mehr als 40 Prozent der US-Haushalte zu erreichen. Eine schnelle Lieferung in nur wenigen Stunden würde Walmart dazu bringender Vorsprung unter anderen Wettbewerbern in Lebensmittelgeschäften, die ähnliche Dienstleistungen anbieten, eindeutig durch die Allgegenwart der Marke Walmart.
"Wir denken immer über neue Konzepte und Möglichkeiten nach, mit denen wir unsere Kundenbetreuung weiter verbessern können, aber wir haben derzeit keine weiteren Details zu diesen Patenten", schrieb ein Sprecher von Walmart per E-Mail. CBS News .
Die Bienenpopulation nimmt in beispielloser Zahl ab. Zwischen 2016 und 2017 haben die Imker in den USA 33 Prozent ihrer Bienen verloren. Während diese Verluste geringer sind als in den schlimmsten Jahren, ist der konsequente Tod der BieneBevölkerung bedeutet Ärger für die Pflanzenproduktion, sagten Forscher. Bienen bestäuben fast ein Drittel der Lebensmittel, die Menschen regelmäßig essen, und Forscher haben die Gründe für die raschen Todesfälle verfolgt. Koloniekollapsstörung - größtenteils verursacht durch besonderen Pestizideinsatz über lange Zeiträume.
"Obwohl es ermutigend ist, dass die Verluste geringer sind als in der Vergangenheit, würde ich aufhören, diese 'guten' Nachrichten zu nennen" sagte Dennis vanEngelsdorp, Assistenzprofessor für Entomologie an der University of Maryland und Projektleiter für die Bee Informed Partnership. "Der Kolonialverlust von mehr als 30 Prozent über das gesamte Jahr ist hoch. Es ist schwer vorstellbar, dass ein anderer Agrarsektor dazu in der Lage istmit so konstant hohen Verlusten im Geschäft bleiben. "
Es war genug für Harvard University Forscher haben RoboBees vor einigen Jahren entwickelt. Die ursprüngliche Biene war "halb so groß wie eine Büroklammer" und wog weniger als ein Zehntel Gramm. Bei dem winzigen Roboter mussten Ingenieure und Biologen zusammenarbeiten, um neue Flugmuskeln zu entwickeln, die auf die jeweilige Größe abgestimmt warenkleine Robo-Körper.
"Dieses Projekt bietet Wissenschaftlern und Ingenieuren in der gesamten Universität eine gemeinsame Motivation, kleinere Batterien zu bauen, effizientere Steuerungssysteme zu entwickeln und stärkere, leichtere Materialien herzustellen", sagte Robert Wood, Professor für Ingenieurwissenschaften und angewandte WissenschaftenVielleicht erwarten sie nicht, dass all diese Leute zusammenarbeiten: Vision-Experten, Biologen, Materialwissenschaftler, Elektrotechniker. Was haben sie gemeinsam? Nun, sie alle lösen gerne wirklich schwierige Probleme. "
Seit dem Durchbruch der Harvard-Bienendrohne haben andere Universitäten und Ingenieurteams ähnliche Drohnen hergestellt, die auf anderen Insekten basieren. Außerdem haben Landwirte damit begonnen, Drohnen zur Produktkontrolle und Überwachung von Pflanzen anstelle von Menschen einzusetzen. Die Kombination der beiden Technologiestile könnte seineine interessante Investition, insbesondere wenn Walmart die Pflanzenproduktion seines eigenen Unternehmens ausbauen wollte.
Via : CBS News