Kernenergie - sie bleibt eine der umstrittensten und beeindruckendsten Formen der Stromerzeugung der Welt. Wenn sie gut funktioniert, liefert die Kernenergie relativ saubere Energie ohne fossile Brennstoffe. Sie erzeugt auch kontinuierliche elektrische Energie. Wenn sie schief gehtKernschmelzen können jedoch jahrzehntelang Auswirkungen auf ein Gebiet haben.
Kein Kernkraftwerk erzählt diese Geschichte besser als das Idaho National Laboratory. Seit über 70 Jahren spielt das Labor eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Kernkraft. Allerdings wissen nur wenige Menschen viel darüber. Das Idaho National Laboratory deckt dies ab. 900 Quadratmeilen aus Ost-Idaho. Es verfügt über drei Hauptanlagenbereiche - den Advanced Test Reactor Complex, den Materials and Fuels Complex und einen Forschungs- und Bildungscampus. Over 3.400 Gäste Besichtigen Sie jedes Jahr den INL-Campus, und die Öffentlichkeit kann nur einen kleinen Teil dessen sehen, was die INL wirklich tut und welche Geschichte sie hat.
[Bildquelle : Kelly Michals / Flickr ]
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Nach offiziellen Angaben 52 Kernreaktoren ihrer Art wurden auf dem Gelände von INL entworfen und gebaut. Dazu gehört auch das weltweit erste Strom erzeugende Kernkraftwerk. Das INL diente auch als Kraftwerk für das erste Atom-U-Boot der Welt - die USS Nautilus.
Die neuesten Schlagzeilen des INL stammten von seinem "Wunderbrennstoff". Die Reaktoren des INL wurden entwickelt, um gleichzeitig seinen eigenen neuen Plutoniumbrennstoff und Strom zu "züchten" oder zu erzeugen. Zwischen 1964 und heute bestand jedoch die Notwendigkeit für das WunderDer Kraftstoff schwand aufgrund hoher Sicherheitsbedenken, steigender Kosten und Uranknappheit.
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Oben Während der Atomkraft-Ära für die INL waren diese vier Lichter die ersten Gegenstände, die mit Atomkraft der INL betrieben wurden. Unten Und sie laufen noch heute.
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Jetzt die Häuser des Idaho National Laboratory 26 Tonnen von radioaktiven Abfällen, die LA Times gemeldet . Niemand weiß, was damit zu tun ist. Eine gesetzliche Regelung sah vor, dass die Abfälle bis 2035 behandelt und zur Abreise bereit sein sollten. Das sieht nicht so aus, als würde es pünktlich passieren.
"Der Prozess funktioniert nicht", sagte Edwin Lyman, Physiker bei der Union of Concerned Scientists, der die Probleme in einem neuen Bericht dokumentiert hat, gegenüber der ZeitungSie haben versprochen."
[Bildquelle : US-Energieministerium / Flickr ]
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Was macht es so schwierig im Vergleich zu Transport anderer Atommüll ? Natrium. Der Wunderbrennstoff wurde an Natrium gebunden, um die Wärmeübertragung im Reaktor zu erleichtern. Aufgrund der reaktiven Natur von Natrium, insbesondere in der Nähe von Wasser, sind die Entsorgungsmöglichkeiten des Wunderbrennstoffs jedoch begrenzt. Regierungsforscher müssen den Brennstoff pyroprozessieren.Bei der Pyroverarbeitung werden abgebrannte Brennelemente in ein chemisches Bad gegeben und mit einem starken elektrischen Strom geschockt. Die Natriumpartikel verbinden sich aufgrund des elektrischen Stroms mit einer anderen Substanz.
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Laut der Berichterstattung der LA Times begann das Projekt zur Bereinigung vor fast zwei Jahrzehnten. Nur zu diesem Zeitpunkt 15 Prozent der Abfall wurde erfolgreich gereinigt und verarbeitet. Das ist vorbei 20 mal langsamer als das Tempo, das benötigt wird, um die Marke von 2035 zu erreichen.
"Als der Umsetzungsplan für die Behandlung der [abgebrannten Brennelemente] im Jahr 2000 ausgearbeitet wurde, wurden in den USA nur sehr begrenzte Forschungs- und Entwicklungsarbeiten im Bereich der Kernenergie durchgeführt", so ein Sprecher der Abteilung. sagte .
"Die Mittel für dieses Programm wurden zugunsten anderer Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten begrenzt. Das Ministerium ist nach wie vor fest entschlossen, diesen Kraftstoff rechtzeitig zu behandeln, um seinen Verpflichtungen gegenüber dem Bundesstaat Idaho nachzukommen."
Atommüll kann nicht einfach unter den Teppich gekehrt oder weggeworfen werden. Mit der langjährigen Geschichte des Idaho National Laboratory als innovativer Ort für Kernenergie kann er möglicherweise als Grundlage für eine innovative Art der Entsorgung nuklearer Abfälle dienen.
Quellen : FactSheets , LATimes , AmusingPlanet