Wenn Sie in den 1950er Jahren aufgewachsen sind, erinnern Sie sich vielleicht an das beruhigende Leuchten Ihres Weckers und Ihrer Armbanduhren, selbst in den dunkelsten Nächten. Die Zifferblätter leuchteten, weil beide mit einer Farbe auf Radiumbasis bemalt waren.
Das Element Radium wurde 1898 vom polnisch-französischen Chemiker / Physiker entdeckt Marie Curie und ihr Ehemann Pierre Curie .
Bis 1910 Marie, unterstützt vom Wissenschaftler Andre-Louis Debierne konnte Radium als reines Metall isolieren.
1911 gewann Marie Curie die Nobelpreis für Chemie , ihr zweiter Nobelpreis nach einem Nobelpreis für Physik im Jahr 1903 für ihre Arbeit über Strahlung.
Sie war die erste Frau um a zu gewinnen Nobelpreis , die erste Person und die einzige Frau zu zweimal den Nobelpreis gewinnen und die einzige Person, die den Nobelpreis in zwei verschiedenen wissenschaftlichen Bereichen gewonnen hat.
Eine Begeisterung für alles Radium
In den späten 1910er Jahren gab es eine Begeisterung für alles, was mit Radium zu tun hat, und für alles, was im Dunkeln leuchtet.
Hersteller haben begonnen, die "Wundersubstanz" in : zu setzen
* Essen - die Radium Schokolade Schokoriegel hergestellt von Burk & Braun und Radiumbrot hergestellt mit Radiumwasser und hergestellt von den Hippman-Black Bäckern.
* Wasser - die Revigator war ein mit Radium geschnürter Behälter, in dem eine Gallone Wasser gespeichert war; das Trinken des Wassers heilte angeblich Arthritis, Impotenz und Falten.
* Spielzeug - die Radiumscope wurde bis 1942 verkauft und war es vermarktet als ein "wunderbares" Nachtlicht, da es "in einem dunklen Raum mit einem seltsamen Licht leuchtet".
* Zahnpasta - eine Zahnpasta, die sowohl Radium als auch Thorium enthält wurde von Dr. Alfred Curie verkauft, der weder mit Marie noch mit Pierre Curie verwandt war.
* Kosmetik - der gleiche Dr. Curie vermarktete auch Kosmetika unter dem Marke Tho-Radia was versprach, Ihre Haut aufzuhellen und zu verjüngen.
* Impotenzbehandlungen - die Radioendokrinator war eine Broschüre, die mit Radium beschichtete Karten enthielt und nachts in Unterwäsche getragen werden sollte.
Während der Blütezeit von Radium zwischen 1917 und 1926 wurde es hauptsächlich zum Bemalen der Zifferblätter von Uhren verwendet.
Es gab drei Unternehmen in den USA : United States Radium in Orange, New Jersey, das um 1917 begann, das Radium Dial Corporation in Ottawa, Illinois, das 1922 begann, und das Waterbury Clock Company in Waterbury, Massachusetts
Die Unternehmen mischten Radiumsalze mit Zinksulfid und Klebstoff, um glühende Farbe herzustellen. US Radium patentierte ihre Radiumfarbe unter dem Namen " Undark . "
Erster Weltkrieg erhöht Nachfrage
Als die USA 1917 in den Ersten Weltkrieg eintraten, konnten die Soldaten an der Front nachts ihre Zifferblätter nicht sehen, was die Koordinierung der Nachtangriffe erschwerte. Das US-Militär schloss einen Vertrag mit US Radium über die Herstellung von Armbanduhren ableuchtende Zifferblätter für ihre Soldaten, und die Firma besetzt.
Die ideale Zifferblattmalerin war aufgrund der Größe ihrer Hände eine sehr junge Frau. Während einige der Mädchen erst 11 Jahre alt waren, war die Mehrheit der angeheuerten jungen Frauen 14, 15 und 16 Jahre alt.
Die meisten Mädchen stammten aus Familien der Arbeiterklasse, und viele waren Töchter von Einwanderern. Sie waren begeistert, den Job zu haben, die Fabrik war sauber und die Bezahlung war ausgezeichnet.
Die Mädchen waren angewiesen um die Spitze ihrer Kamelhaarbürsten so fein wie möglich zu machen, indem Sie die Spitze lecken und zwischen ihren Lippen zusammendrücken. Dieser Vorgang wurde als "Zeigen" bezeichnet.
Zahnärzte siehe Rätselfälle
In den frühen 1920er Jahren begannen Zahnärzte in New Jersey und Illinois, junge Frauen mit ernsthaften Zahnproblemen zu sehen. Als Zahnärzte ihre schmerzenden Zähne extrahierten, kamen auch ganze Teile ihrer Kieferknochen heraus. Letztendlich wurde dies bekannt als Radiumnekrose oder Radiumbacke .
Ein Beispiel war jung Mollie Maggia dessen gesamter Kiefer unter dem sanften Anstupsen ihres Zahnarztes zerfiel. Schließlich drangen Tumore in ihre Halsschlagader ein, ertranken sie in ihrem eigenen Blut und töteten sie im Alter von 24 Jahren.
Neben Zahnproblemen hatten die Mädchen Geschwüre auf der Haut, die Knochen und Tumoren in Beinen, Hüften und Gesicht brachen. Ihr Körper hatte das Radium, das sie durch "Kippen" aufgenommen hatten, als Kalziumersatz behandelt und es konzentrierte sich daraufihre Knochen und Zähne.
Oft war die erste Andeutung der Mädchen, dass sie eine Radiumvergiftung hatten, nachts in einem Spiegel zu sehen. Ihre Knochen leuchteten buchstäblich im Dunkeln. Dann begannen die Mädchen zu sterben.
Die Frauen suchten Hilfe bei den Unternehmen, wurden jedoch mit einer Mauer der Ablehnung konfrontiert. 1924 gab US Radium einen Bericht von Experten für öffentliche Gesundheit in Auftrag. Cecil und Katherine Drinker von der Harvard University.
Als der Bericht zeigte, dass Radium die Ursache für die Probleme der Mädchen ist, schrieb US Radium den Bericht von Drinker neu und behauptete, dass „jedes Mädchen in einwandfreiem Zustand ist“. Anschließend reichten sie ihn mit dem Namen Drinker beim New Jersey Department einder Arbeit.
Die Unternehmen haben die Probleme nicht nur vertuscht. Sie gingen so weit, die jungen Frauen zu diskreditieren, indem sie die Ärzte ermutigten, die Todesursache derjenigen aufzulisten, die als Syphilis gestorben waren.
Die Arbeiterinnen entwickelten Mundschmerzen, ihre Kiefer bröckelten, ihre Beine schnappten, sie brachen zusammen und starben. Die Firma zahlte den Radiumopfern Schweigegeld und behauptete dann, sie seien an Syphilis gestorben. Radium war nicht schuld. pic.twitter.com/LIrRrA1dBn
- Pulp Librarian @PulpLibrarian 13. Januar 2018
Fünf Frauen stehen auf
Es dauerte US Radium Dial Painter Grace Fryer zwei Jahre, um einen Anwalt zu finden, der bereit war, ihren Fall anzunehmen. Zu ihr gesellten sich vier weitere Frauen : Edna Hussman , Katherine Schaub und Schwestern Quinta McDonald und Albina Larice .
US Radium versuchte, den Prozess so lange wie möglich zu verschieben, in der Hoffnung, dass die Kläger bald alle tot sein würden. Als der Fall im Januar 1928 schließlich vor Gericht kam, war keine der fünf Frauen stark genug, um ihren Arm zu hebender Eid und zwei der Frauen waren bettlägerig.
Mit dem Versuch, weltweit Schlagzeilen zu machen, wog Marie Curie ein Angabe , "Ich würde nur zu gerne helfen, aber es gibt absolut keine Möglichkeit, die Substanz zu zerstören, sobald sie in den menschlichen Körper gelangt."
Als US Radium den Prozessrichter für eine weitere Verzögerung überzeugte, berühmter Journalist Walter Lippmann schrieb , "Eine der verdammtesten Travestien der Gerechtigkeit, auf die wir jemals aufmerksam geworden sind. Es ist empörend, dass das Unternehmen versuchen sollte, diese Frauen davon abzuhalten, zu klagen ... Es gibt keine mögliche Entschuldigung für eine solche Verzögerung. Die Frauensterben. Wenn jemals ein Fall eine sofortige Entscheidung forderte, ist es der Fall von fünf verkrüppelten Frauen, die um ein paar elende Dollar kämpfen, um ihre letzten Tage auf der Erde zu erleichtern. "
In einem fast unglaublichen Akt der Hybris, US Radiums Präsident Clarence Lee erklärte: "Wir haben leider sehr vielen Menschen Arbeit gegeben, die körperlich nicht in der Lage waren, eine Beschäftigung in anderen Industriezweigen zu finden. Krüppel und Personen, die ebenfalls arbeitsunfähig waren, wurden engagiert. Was damals als ein Akt der Freundlichkeit unsererseits galt, wurde inzwischen geändertgegen uns."
Während des Versuchs stellte sich heraus, dass die männlichen Wissenschaftler der Unternehmen, die das Radiumpulver verarbeiteten, Bleischürzen trugen und das Radium mit einer Zange handhabten, während die Frauen keinen solchen Schutz erhielten.
In Ottawa, Illinois, hatte die Radium Dial Corporation medizinische Berichte von ihren eigenen Ärzten, aus denen hervorgeht, dass die Mädchen an einer Radiumvergiftung leiden. In der lokalen Zeitung wurden jedoch ganzseitige Anzeigen geschaltet, in denen festgestellt wurde, dass Radium absolut sicher ist.
US-Radium setzt sich ab
1928 schloss US Radium die Klage ab und gab jeder der Frauen 10.000 USD plus 600 USD ein Jahr, solange sie weiterhin an einer Radiumvergiftung litten. Der Fall wurde als "Der Fall der fünf zum Sterben verurteilten Frauen" bekannt.
Die Consumers League of New Jersey setzte sich erfolgreich dafür ein, dass die Radiumnekrose vom State Workmen's Compensation Board als Berufskrankheit anerkannt wird. Bis dahin war eine Radiumvergiftung keine kompensierbare Krankheit, es war jedoch zu spät, um tatsächlich von Radium zu profitierenMädchen, weil die zweijährige Verjährungsfrist abgelaufen war.
Die Gefühle über den Fall hielten an, und 1941 verabschiedete New Jersey ein Gesetz, das alle Industriekrankheiten kompensierbar machte, und verlängerte die Zeit, in der Arbeiter Krankheiten entdecken konnten. Der Fall der Radiummädchen führte letztendlich zur Bildung der USA. Arbeitsschutzbehörde OSHA .
2017 brachte die Autorin Kate Moore die Geschichte dieser Frauen in ihrem Buch zurück. Die Radium-Mädchen: Die dunkle Geschichte der leuchtenden Frauen Amerikas . Mit sichereren Techniken wurden die Zifferblätter bis in die 1960er Jahre weiterhin mit Radium bemalt.
Am 1. März 2014 das letzte der Radiummädchen Mae Keane , starb im Alter von 107 Jahren in ihrem Haus in Middlebury, Connecticut. Zum Glück waren ihre Chefs mit ihrer Arbeit als Zifferblattmaler nicht zufrieden und sie war schnell entlassen worden. Heute befindet sich die ehemalige US-Radium-Produktionsstätteein Superfund Site .