Eine neue Studie hat ergeben, dass die jüngsten Dürreperioden die Kohlendioxidemissionen in der Luft erheblich erhöht haben.
Aufgrund des Anstiegs werden schädliche Luftschadstoffe freigesetzt, insbesondere im westlichen Teil der USA. Die Schadstoffe, zu denen fossile Brennstoffe als Ersatz für die behinderte Wasserkraft gehören, erzeugen Strom aus der Energie des fallenden Wassers.
"Wasser wird zur Stromerzeugung sowohl direkt für die Wasserkraft als auch indirekt zur Kühlung in thermoelektrischen Kraftwerken verwendet", Klimaforscher Noah Diffenbaugh. leitender Autor der Studie , sagte.
"Wir stellen fest, dass in einer Reihe westlicher Bundesstaaten, in denen Wasserkraft eine Schlüsselrolle im Portfolio für saubere Energie spielt, Dürren zu einem Anstieg der Emissionen führen, da Erdgas- oder Kohlekraftwerke online geschaltet werden, um den Wasserstand auszugleichenWasserkraft kommt zu kurz. "
Dürren verursachten laut Untersuchungen einen Anstieg der Emissionen um 10 Prozent.
Warum passiert das?
In einer Studie von 2001 bis 2015 stellten die Forscher fest, dass Dürren die Energiequellen der westlichen Bundesstaaten erheblich verändert haben. Sie gaben an, dass 100 Millionen Tonnen zusätzliches Kohlendioxid auf 11 Bundesstaaten verteilt sind.
Die Wissenschaftler glauben, dass diese Dürren mit der Zeit häufiger auftreten werden.
"Für Kalifornien, Oregon und Washington, die viel Wasserkraft erzeugen, stellen die durch Dürre verursachten Erhöhungen der Kohlendioxidemissionen einen erheblichen Teil ihrer Ziele für den Clean Power Plan dar", sagte der Postdoktorand Julio Herrera-EstradaDer Clean Power Plan legte landesweite Grenzwerte für die Treibhausgasemissionen von Kraftwerken fest.
"Seit Jahrzehnten untersuchen die Menschen die Auswirkungen von Dürren auf die Ernährungssicherheit und die Landwirtschaft. Wir wissen weniger genau, wie sich Dürren quantitativ und systematisch auf den Energiesektor und die Schadstoffemissionen auswirken."
Wenn die Wasserkraft abnimmt, werden laut Colorado verstärkt Kraftwerke eingesetzt, die Kohle nutzen. Inzwischen nutzen Kalifornien und Idaho Erdgas.
Um herauszufinden, warum die Emissionen zunehmen, haben die Forscher die von der US Energy Information Administration und der US Environmental Protection Agency gemeldeten Zahlen aufgeschlüsselt.
"Andere Teile der Welt sind noch stärker von Wasserkraft abhängig als die westlichen USA", sagte Diffenbaugh. "Unsere Ergebnisse legen nahe, dass hydroabhängige Regionen möglicherweise nicht nur die Primär-, sondern auch die Backup-Erzeugung berücksichtigen müssen, um die Emissionsreduktionsziele zu erreichen, wie zwie im Pariser Übereinkommen der Vereinten Nationen. "
Das Ziel dieser Forschung ist es zu zeigen, dass in diesen Regionen vorhandene Methoden eingesetzt werden können, um die etwaige Freisetzung von Kohlendioxidemissionen in die Luft zu begrenzen, wenn ein Gebiet unter Dürre leidet.