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Die Schüler schlagen vor, mit 'Borebots' das polare Eis des Mars zu bohren.

Das Tiefbohrkonzept verwendet Roboter, um Wasser unter dem Polareis des Mars zu erreichen.

Konzeptkunst des Mars-Tiefbohrprojekts Washington State University

Obwohl Wissenschaftler wissen, dass sich unter dem polaren Eis des Mars möglicherweise flüssiges Wasser befindet, gibt es ein großes Problem, wenn es darum geht, die Hypothese zu beweisen. Es gibt kein Bohrsystem, das in der Lage ist, die ungefähr eine Meile hinunter zu bohren, um es zu erreichen.

Zwei Studenten des Maschinenbaus an der Washington State University, Quinn Morley und Tom Bowen, nähern sich möglicherweise einer Lösung.

Das Paar hat einen Zuschuss von 125.000 USD erhalten von Innovative Advanced Concepts NIAC der NASA Programm zur Entwicklung der vorgeschlagenen Idee für eine autonome Übung zur Marserkundung.

Das Eis auf dem Mars ist nicht dasselbe wie auf der Erde, erklärt Morley in a WSU-Pressemitteilung . Es enthält Staub- und Eisschichten und kann auch Steine ​​oder ätzende Sole in diesen Schichten enthalten.

Wenn eine zukünftige Mission versuchen würde, ein traditionelles Bohrgerät zu verwenden, müsste sie eine Meile Stahlkabel von der Erde transportieren sowie ein oder zwei Ersatzkabel.

"Es ist, ganz offen gesagt, ein technischer Albtraum", sagte Morley. "Ich dachte, ein traditioneller Tiefbohransatz wäre nutzlos."

Die bisher fortschrittlichste Mars-Sonde war bisher nur kann einige Zentimeter bohren in die Oberfläche des roten Planeten.

Um das NASA-Stipendium zu beantragen, haben Morley und Bowen eine Raumfahrtfirma namens Planet Enterprises gegründet. Beide verfügen über umfangreiche technische Erfahrung, da sie während ihres Studiums für Boeing bzw. die US Navy gearbeitet haben.

'Borebots'-Konzept ist alles andere als langweilig

Das Bohrsystem, das das Paar vorschlägt, würde in sich geschlossene, einen Meter lange Roboter oder "Borebots" verwenden, um ein Bohrloch auf und ab zu fahren. Ein Rover vom Typ Ausdauer würde als Bohrgerät fungieren und die Roboter einsetzenauf dem roten Planeten.

Ungefähr ein Dutzend der kleinen Borebots wurde einzeln von einem Rohr auf dem Roverdeck aus eingesetzt. Jeder bohrte auf einer Fahrt etwa 150 Millimeter, während er in das Bohrloch fuhr, bevor er zurückkehrte und durch ein anderes ersetzt wurdeRoboter.

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Die Schüler werden die nächsten neun Monate damit verbringen, einfache Prototypen zu bauen und die Technologie und den Prozess mithilfe der 3D-Drucktechnologie zu modellieren.

Wenn die ersten Ergebnisse vielversprechend sind, kann das Team einen größeren Zuschuss beantragen, um das Konzept weiterzuentwickeln. All dies könnte zu bahnbrechenden Entdeckungen führen :

"Der erste genommene Eiskern könnte uns mehr über die Geschichte des Mars erzählen, als wir heute wissen", sagte Morley. "Wenn wir eine Tiefe von fünf oder 10 Metern erreichen, können wir möglicherweise die alte Marsatmosphäre kochen."aus dem Kern, der uns auf die gleiche Weise über die Vergangenheit des Mars erzählen kann wie Eisbohrkerne aus der Antarktis über die Erde. "

Obwohl Morley und Bowen die ersten sind, die speziell ein Stipendium aus dem NIAC-Programm erhalten, sind sie nicht die ersten Studenten, die mit der NASA zusammenarbeiten. Diese Woche haben wir über ein von Studenten entworfenes Programm berichtet. 3D-gedrucktes Raketenpad für zukünftige Mondmissionen - eines von vielen Entwürfen, die im Rahmen einer Zusammenarbeit zwischen NASA und Studenten entwickelt wurden.

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