Ein postapokalyptisches Szenario. mpprlv/iStock
Nibiru, ein angeblich von den Sumerern entdeckter Planet, befand sich auf Kollisionskurs mit der Erde und markierte am 21. Dezember 2012 das Ende der Welt.
Die Katastrophe war ursprünglich für Mai 2003 prognostiziert, aber als nichts passierte, wurde das Jüngste Datum auf Dezember verschoben. Die Vorhersage basierte auf den Zyklen im alten Maya-Kalender.
Die Geschichte war eindeutig ein Schwindel, aber die Erde war schon immer Gegenstand von Einschlägen oder Theorien über einen globale Katastrophe resultierend aus kosmischen Illusionen, Sonnenstürmen, Supervulkanen, Asteroiden, einem Atomkrieg, anthropogenem Klimawandel oder einer biotechnischen Pandemie.
Worst-Case-Szenarien müssen berücksichtigt werden
Aber apokalyptische Katastrophen mit geringer Wahrscheinlichkeit, egal wie weit hergeholt sie klingen mögen, werden immer noch als Fantasie oder Fiktion betrachtet – und als weniger ernsthafte Wissenschaft.
Globale Katastrophen könnten Zivilisationen entgleisen und Milliarden von Menschen auslöschen. Die letzte gewaltige Auswirkung war vor 65 Millionen Jahren, die zum Aussterben der Dinosaurier führte.
Aber es gibt wenig Forschung zu diesem Thema, Anders Sandberg, ein Katastrophenforscher am Future of Humanity Institute der Universität Oxford im Vereinigten Königreich, erzähltWissenschaft. Das letzte Mal, als er überprüfte, "es gibt mehr Artikel über die Reproduktion von Mistkäfern als über das Aussterben des Menschen. Wir haben unsere Prioritäten möglicherweise etwas falsch gesetzt."
Fallstudien zweier überraschender Kandidaten
Nun, im Falle einer Apokalypse, wie kann man die Menschheit retten?
Ein vorgeschlagener Weg ist die Einrichtung einer sicheren Zuflucht. Dies könnte auf einer Insel oder an weit entfernten Orten wie dem Mond oder unter Wasser stattfinden – wo ein Teil der menschlichen Bevölkerung am Leben bleiben kann.
Jetzt ein neues Paper in der Zeitschrift veröffentlichtRisikoanalyse schlägt vor, dass die Covid-19-Pandemie zeigt, dass ein Zufluchtsort ein realisierbares Konzept ist und möglicherweise nicht geografisch isoliert oder an einem exotischen Ort sein muss.
Die Autoren, Seth Baum, ein Geograph und Geschäftsführer des Global Catastrophic Risk Institute in Washington, DC, und Vanessa Adams, eine Geographin an der University of Tasmania, untersuchten, wie und warum China und Westaustralien als erfolgreiche Zufluchtsorte in derersten zwei Jahren der Pandemie.
Inselstaaten, gute Kandidaten für eine Zuflucht
Für die Analyse wurde eine Fallstudie aus China und Westaustralien berücksichtigt. Beide sind politische Gerichtsbarkeiten, die ihre Grenzen mit anderen teilen, es aber irgendwie geschafft haben, die Covid-19-Infektionen niedrig zu halten.
Von März 2020 bis Januar 2022 betrugen Chinas geschätzte Fälle pro 100.000 Einwohner 1.358, verglichen mit 98.556 in den Vereinigten Staaten und 142.365 in Indien. Westaustraliens offizielle Fälle waren 48,8.
Inselstaaten wie Island, Australien und Neuseeland sind gute Kandidaten für eine Zuflucht – erkundet in vorherige Forschung - basierend auf ihrem Erfolg, die Covid-19-Infektionen in den ersten neun Monaten der Pandemie niedrig zu halten. [Ein Pandemie-Zufluchtsort ist ein Ort mit geringem medizinischem Risiko, an dem sich ein Krankheitserreger nicht signifikant ausgebreitet hat.]
Geografische Isolation, keine Voraussetzung
Die neue Studie, die fast zwei Jahre der Pandemie abdeckte, legt nahe, dass die geografische Isolation für einen Pandemie-Zufluchtsort nicht unbedingt erforderlich ist. „China ist ein sehr klares Beispiel dafür“, sagt Baum. „Es ist gelungen, obwohl es das längste der Welt hatLandgrenze."
In ihrer Arbeit untersuchen Baum und Adams die Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen China und Westaustralien. Während China in der bevölkerungsreichsten Region der Welt autoritär, kollektivistisch und dicht besiedelt ist, ist Westaustralien demokratisch, individualistisch und dünn besiedelteine der abgelegensten Regionen der Welt.
Aber die beiden Gerichtsbarkeiten sind sich in wichtigen Punkten ähnlich. Beide haben einen hohen Grad an Zentralisierung und eine hohe Fähigkeit zur Selbstisolation – China durch seine autoritäre Regierung, Westaustralien durch seine soziale Isolation und eine starke Wirtschaft, die vom Boom angetrieben wirdBergbauindustrie.
Pandemie-Schutzhütten bieten ein hohes Maß an wirtschaftlicher Unterstützung
Beide Regionen haben auch einen „starken Zusammenhalt innerhalb der Gruppe und waren hochmotiviert, die Ausbreitung von Krankheitserregern zu verhindern“. China und Westaustralien haben während der Pandemie auch einen umfangreichen Handel mit Orten außerhalb unterhalten.
„Dies ist ermutigend, weil es darauf hindeutet, dass Pandemie-Zufluchtsorte ein hohes Maß an wirtschaftliche Unterstützung für außenstehende Bevölkerungsgruppen während Pandemien ein wichtiges Element, um das globale Ziel der Zufluchtsorte zu erreichen – die Kontinuität der Zivilisation“, sagt Baum.
„Pandemie-Zufluchtsorte sind ein Konzept für das Risikomanagement, das ernsthaft in Erwägung gezogen werden sollte“, fügt Adams hinzu, „neben anderen Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit wie Impfungen und physische Distanzierung.“