Glaukom beeinträchtigt das Sehvermögen von über 70 Millionen Menschen weltweit, und dennoch ist nur sehr wenig darüber bekannt, was es verursacht oder wie es geheilt werden kann. Meistens zeigt der Augenzustand keine Symptome und ist irreversibel, sobald er zur Erblindung führt.
Über 3 Millionen Amerikaner leiden an Glaukom, aber nur die Hälfte von ihnen weiß, dass sie es haben. Bis zu kürzlich wurde angenommen, dass Ärzte zwar durch die Behandlung der Krankheit erhebliche Linderung bringen könnten, die Krankheit jedoch nicht geheilt werden konnte.
Wissenschaftler können jedoch jetzt ihre Sichtweise ändern. Nach a aktuelle Studie durchgeführt an Mäusen von Wissenschaftlern am MIT und der Massachusetts Auge und Ohr Immunzellen, die normalerweise nicht in unsere Augen eindringen dürfen, um Entzündungen zu vermeiden, können möglicherweise in den Bereich gelangen und schließlich unsere Netzhautzellen wegfressen.
Ein Immunsystem, das sich gelöst hat
Die Studie kam zu diesem Ergebnis, nachdem wesentliche Beweise dafür gefunden wurden, warum sich das körpereigene Immunsystem im Falle eines Glaukoms selbst einschaltet. Es stellt sich heraus, dass der Körper die in die Augen eindringenden Immunzellen verwechselt, wenn ein Patient von der neurodegenerativen Erkrankung betroffen istfür eine bakterielle Infektion.
Die Studie ergab auch, dass Menschen mit Glaukom fünfmal mehr geschädigte Immunzellen in den Augen haben als Menschen mit normalem Sehvermögen. Dies führte die Wissenschaftler zu einer weiteren Hypothese, dass der erhöhte Druck in den Augen, der ein häufiges Symptom des Glaukoms ist, tatsächlich die Immunantwort des Körpers auf den plötzlichen Anfall sein könnte.
Um ihre Theorie zu bewerten, die Wissenschaftler gesucht nach dem Vorhandensein von Immunzellen in den Augen von Maus-Testpersonen mit Glaukom. Sie deckten T-Zellen in den Augen der Mäuse auf, die nicht vorhanden sein sollten, da die Blut-Netzhaut-Schranke normalerweise den Eintritt von Lymphozyten in die empfindliche Augenregion blockiert.
Die Forscher folgerten, dass diese T-Zellen in von Glaukom betroffenen Augen auf die Hitzeschockproteine des Körpers abzielen. Da das Vorhandensein von T-Zellen in den Augen von Patienten hoch ist, wird angenommen, dass der Körper nicht zusammenarbeitet, um die Störung zu bekämpfenwas zu irreversibler Blindheit führt.
Hoffnung auf eine neue Behandlung entsteht
Die Ergebnisse legen jedoch nahe, dass die Störung behandelt werden kann, indem ein Weg gefunden wird, um die Autoimmunaktivität des Systems zu blockieren. „Dies eröffnet einen neuen Ansatz zur Vorbeugung und Behandlung von Glaukom“, sagte in a Aussage Jianzhu Chen, MIT-Professor für Biologie, Mitglied des Koch-Instituts für integrative Krebsforschung des MIT und einer der führenden Autoren der Studie.
Co-Autor der Studie und außerordentlicher Professor für Augenheilkunde an der Harvard Medical School und am Schepens Eye Research Institute des Massachusetts Eye and Ear Dong Feng Chen ist ferner der Ansicht, dass die Ergebnisse der Studie auch neue Hoffnung für andere neurodegenerative Erkrankungen bieten könnten. „Was wir vom Auge lernen, kann auf Gehirnkrankheiten angewendet werden und möglicherweise zur Entwicklung neuer Behandlungs- und Diagnosemethoden beitragen“, fügte er hinzu.
Die Studie war veröffentlicht 10. August im Tagebuch Naturkommunikation.
Via : MIT