Der schmelzende Magnetmotor ESA
Wissenschaftler der Europäischen Weltraumorganisation ESA haben einen dichten Satellitenteil in einem Plasma-Windkanal geschmolzen und per Video freigegeben.
Ziel war es, ihnen zu helfen, besser zu verstehen, wie Satelliten beim Wiedereintritt in die Atmosphäre schmelzen und verbrennen. Auf diese Weise hoffen sie, das ohnehin geringe Risiko einer Gefährdung von Personen am Boden zu minimieren.
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Testen auf sichereren Wiedereintritt von Satelliten
Die Forscher haben Aufnahmen des verbrannten und verdampften Satellitenteils veröffentlicht :
Das Video zeigt ein Instrument namens Magnetotorquer, das sich in Flüssigkeit verwandelt. Die Forschung wurde beim Deutschen Raumfahrtamt DLR in Köln durchgeführt. Das Innere des Plasma-Windkanals wurde zur Simulation des überhitzten Gases oder verwendetPlasma, das Satelliten beim Wiedereintritt erfahren.
Dabei erreichte das Innere des Plasmatunnels Temperaturen von mehreren tausend Grad Celsius und verwandelte das Instrument in Dampf.
Satellitenpannen
Diese Forschung wird es Wissenschaftlern ermöglichen zu verstehen, wie Satelliten aufbrechen, wenn sie ihre endgültige Umlaufbahn erreichen und schließlich zur Erde zurückkehren.
Normalerweise brennen Satelliten sicher in der Atmosphäre, ähnlich wie kleine Meteoriten und Weltraummüll. Gelegentlich überlebt jedoch ein Teil eines Satelliten und kann auf der Erde Schaden anrichten.
Der vielleicht berüchtigtste Vorfall war der Wiedereintritt in die Raumstation Skylab der NASA.
Teile der Raumstation fielen 1979 über dem ländlichen Australien. Einige sogar feierte dieses Ereignis und es ist sogar möglich, heute ein Stück Skylab zu kaufen. In weiten Teilen der Welt wurden jedoch Sicherheitswarnungen ausgegeben, da die NASA den genauen Ort der Wiedereinreise nicht genau bestimmen konnte.
Während es keinen Grund zur Sorge gibt, dass Satelliten wahrscheinlich über Großstädten regnen werden, ist diese Untersuchung, wie ESA drückt es aus trägt im Wesentlichen dazu bei, "Wissenslücken bei der Wiedereinreise zu schließen"