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britischer Satellit ist der erste, der Weltraumschrott aufräumt

Der Satellit RemoveDebris ist das Ergebnis internationaler Bemühungen zur Säuberung der fast 7.600 Tonnen Schutt, die den Weltraum verschmutzen.

Weltraumschrott und Schutt könnten dank eines neuen experimentellen Säuberungsgeräts bald von anderen Satelliten aufgesaugt werden. Der Satellit RemoveDebris hat erfolgreich ein Netz ausgeworfen und einen Übungssatelliten gefangen. Der Erfolg von RemoveDebris könnte repräsentativ dafür sein, wie er zum Reinigen verwendet werden kannein wachsendes Problem im Weltraum: die Beseitigung von jahrzehntelangem Weltraumschrott.

Der Test wurde Anfang dieser Woche vom Surrey Space Center-Programm der University of Surrey durchgeführt.

Das Problem des Weltraummülls

In nur 50 Jahren Weltraumforschung hat sich Weltraumschrott in einer für die meisten Wissenschaftler beunruhigenden Geschwindigkeit angesammelt. Weltraumschrott baut sich auf, wenn ein Astronaut während eines Weltraumspaziergangs versehentlich ein Werkzeug verliert oder wenn ein Satellit außer Reichweite und unbrauchbar wird.

Auf der Erde würden diese Schrottstücke relativ harmlos erscheinen. Im Weltraum werden sie jedoch zu Hochgeschwindigkeitsprojektilen, die sich mit 17.000 km/h um die Erde bewegen.

NASA schätzt Millionen von Objekten unterschiedlicher Größe, die die Erde in einer Schrottwolke umkreisen. Derzeit verfolgt das United States Space Surveillance Network 40.000 Objekte als potenzielle Bedrohungen oder Gefahren. Das Netzwerk schätzt auch, dass es rund 7.600 Tonnen Weltraumschrott gibt.

Die Befürchtung von Astronomen und Ingenieursbeamten ist, dass es mit einer Zunahme der Raumfahrt – insbesondere der kommerziellen – immer mehr Weltraumschrott geben wird.

Raum sauber machen

Um das Problem des Weltraummülls zu bekämpfen, hat die University of Surrey die RemoveDebris-Einheit entwickelt. Innerhalb des Satelliten befindet sich ein Netz, das große Stücke von Weltraummüll ähnlich einem Fischernetz auffangen soll.

"Wir sind absolut begeistert von den Ergebnissen der Netztechnologie", sagte Professor Guglielmo Aglietti. Aglietti ist Direktor des Surrey Space Center. "Obwohl es wie eine einfache Idee klingen mag, die Komplexität der Verwendung eines Netzes im Weltraumein Trümmerstück einzufangen, erforderte viele Jahre der Planung, des Engineerings und der Koordination zwischen dem Surrey Space Center, Airbus und unseren Partnern – aber es gibt noch mehr zu tun. Dies sind sehr aufregende Zeiten für uns alle.“

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RemoveDebris entstand aus fast einem Jahrzehnt der Entwicklung, sowohl um herauszufinden, wie man die Trümmer einfängt, wie man sie zerstört, und um letztendlich nicht selbst zu einem Stück Weltraumschrott zu werden.

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Ingo Retat, Projektleiter von Airbus RemoveDEBRIS, sagte: „Um diese Netztechnologie zum Einfangen von Weltraummüll zu entwickeln, haben wir 6 Jahre lang Parabelflüge, in speziellen Falltürmen und auch in thermischen Vakuumkammern getestet. Unser kleines Team von Ingenieuren und Technikern hat dies getan.eine erstaunliche Arbeit, die uns der Klärung der niedrigen Erdumlaufbahn einen Schritt näher gebracht hat.“

Nach Angaben des Surrey Space-Teams wird die RemoveDebris-Einheit weiteren Tests der ADR-Technologie unterzogen. Sie wird ein visionsbasiertes Navigationssystem ausprobieren, das verschiedene Kameras und LiDaR verwendet, um Trümmerteile zu analysieren und zu verfolgen. Es wird auch eineHarpunenfangsystem und ein Schleppsegel. Dieses Schleppsegel wird die RemoveDebris-Einheit nach Beendigung ihrer Mission in die Erdatmosphäre führen und sowohl den Satelliten als auch den darin befindlichen Müll zerstören.

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