Es dauert bis zu einem Jahrtausend, bis Kunststoff auf Mülldeponien vollständig abgebaut ist. Dies ist eine sehr schlechte Nachricht, wenn man bedenkt, dass wir seit Beginn der Kunststoffproduktion vor 65 Jahren produziert haben. 8,3 Milliarden Tonnen . 70 Prozent davon jetzt in Abfallströmen, von denen die meisten auf Mülldeponien verbracht werden.
Aufgrund seiner xenobiotischen Natur - was bedeutet, dass sie vor ihrer Synthese durch den Menschen nicht existierten - ist es nahezu unmöglich, Kunststoff organisch abzubauen.
"Wir bewegen uns schnell in Richtung 'Planet Plastic', und wenn wir nicht auf dieser Art von Welt leben wollen, müssen wir möglicherweise überdenken, wie wir einige Materialien, insbesondere Kunststoff, verwenden", so der Industrieökologe von UCSanta Barbara, Dr. Roland Geyer erzählt BBC News.
Um dieser Unvermeidlichkeit entgegenzuwirken, fand eine Gruppe von Wissenschaftlern einen unwahrscheinlichen Verbündeten in der Natur; einen plastikfressenden Bodenpilz.
Aspergillus Tubingensis
In einer Studie mit dem Titel „Biologischer Abbau von Polyesterpolyurethan durch Aspergillus tubingensis“, die dieses Jahr in der Zeitschrift Environmental Pollution veröffentlicht wurde, verwendeten der Hauptautor Sehroon Khan vom World Agroforestry Center und sein Team eine Deponie in Islamabad, Pakistan, für Proben. Sie wollten"um zu sehen, ob sich etwas auf die gleiche Weise von dem Kunststoff ernährt wie andere Organismen von abgestorbenen Pflanzen- oder Tiermaterie", sagte Khan in einer Erklärung.
Der Pilz, den sie gefunden haben, ist ein Bodenbewohner namens Aspergillus Tubingensis und besiedelt den Kunststoff selbst. Anschließend werden Enzyme ausgeschieden, die die in Polymeren enthaltenen chemischen Bindungen zerstören können.
Kunststoff besteht aus Ketten gleicher Moleküle, sogenannten Polymeren, die in Formen wie Polyethylen, Polystyrol und Polypropylen vorliegen. Sie bestehen normalerweise aus Kohlenstoff und Wasserstoff und manchmal aus Sauerstoff, Stickstoff, Schwefel, Chlor, Fluor, Phosphor oderSilizium.
Aspergillus Tubingensis ist ein Polyester-Polyurethan-abbauender Pilz, der die Stärke seines Myzels nutzt, um den Kunststoff auseinander zu reißen. Es dauert auch nicht lange; die Wissenschaftler stellten fest, dass ein signifikanter Abbau der Kunststoffproben nur Wochen dauerte.
Die naheliegendste Verwendung für einen solchen Fund wäre, mit den Müllbergen rund um den Globus zu beginnen.
Die Forscher sagen, dass, sobald sie die optimalen Bedingungen Temperatur und pH-Werte für das Gedeihen des Pilzes festgelegt haben, der Kunststoffkiller möglicherweise zuerst in Abfallbehandlungsanlagen eingesetzt werden soll.
Wachswürmer
Diese Wunderpilze sind nicht die ersten Mitglieder des natürlichen Königreichs, die Appetit auf Plastik haben. Anfang dieses Jahres entdeckte Dr. Federica Bertocchini vom Institut für Biomedizin und Biotechnologie in Kantabrien, Spanien, versehentlich, dass sie Wachswürmer warenDas Studium aß durch eine Plastiktüte, in der sie festgehalten wurden. Sie machten es auch mit Effizienz, nachdem Bertocchini die Würmer mehr Plastiktüten ausgesetzt hatte, aßen sie in 40 Minuten durch das Material. Nach 12 Stunden hatten sie die Tüte um 12 Milligramm 0,0004 reduziertUnzen.
Via : IFL Science , Lebensraum , Science Direct , BBC News