Wissenschaftler der NASA haben ein Netzwerk von Rissen auf dem Mars entdeckt, die möglicherweise aus einer Schlammschicht entstanden sind, die vor mehr als 3 Milliarden Jahren getrocknet ist.
Die Risse wurden auf einer Felsplatte namens "Old Soaker" gefunden. Das Bild oben zeigt ungefähr 1,2 Meter von links nach rechts. Es kombiniert drei Bilder, die mit der Kamera des Mars Hand Lens Imager MAHLI am Arm des NASA Curiosity Mars Rover aufgenommen wurden.
Der Sturmkrater
Neugierige Wissenschaftler haben mit Mineralsalzen angereicherte Gesteine, die auf Bildern des Marsrovers zu sehen sind, als Beweis für ausgetrocknete flache Salzteiche interpretiert, die überlaufen und austrocknen mussten.
Diese Bilder wurden vom Rover aus dem Gale Crater auf dem Mars aufgenommen, der durch einen enormen Aufprall entstanden ist, von dem angenommen wird, dass er von Wasser und Sedimenten gefüllt wurde.
Ablagerungen auf den Steinen dienen als Wasserzeichen für verschiedene Klimazonen auf dem Mars, schrieb das NASA-Team in einem gestern veröffentlichten Artikel von Nature Geoscience.
Die Wissenschaftler versuchen herauszufinden, wie lange Übergänge zwischen verschiedenen Klimazonen auf dem Mars gedauert haben.
Eine NASA Blogbeitrag sagt, dass der Hinweis "Old Soaker" der erste von vielen sein könnte, da Curiosity seinen Weg in Richtung der Region "sulfathaltige Einheit" findet, die sich vermutlich in einer noch trockeneren Umgebung gebildet hat.
Leben auf dem Mars?
"Wir sind zum Gale Crater gegangen, weil er diese einzigartige Aufzeichnung eines sich verändernden Mars bewahrt", sagte der Hauptautor William Rapin von Caltech in der NASA-Post.
"Zu verstehen, wann und wie sich das Klima auf dem Planeten zu entwickeln begann, ist ein weiteres Rätsel: Wann und wie lange konnte der Mars das mikrobielle Leben an der Oberfläche unterstützen?"