Die NASA hat Lockheed Martin kürzlich einen umfassenden Auftrag zur Entwicklung neuer Überschallflugzeuge erteilt. Der einzige Haken ist, dass das Flugzeug die mit dem Durchbrechen der Schallmauer verbundenen Überschallknalle vermeiden muss.
Handwerk wie das Concorde machte vor über einem Jahrzehnt Schlagzeilen, aber in aktualisierten Überschalljets hat noch nichts wirklich seinen Platz eingenommen. Zum ersten Mal baut die Luftfahrt der NASA in Zusammenarbeit mit Lockheed Martin ein von Grund auf neu entwickeltes pilotiertes X-Flugzeug.
"Es ist super aufregend, wieder X-Flugzeuge in dieser Größenordnung zu entwerfen und zu fliegen", sagte Jaiwon Shin Associate Administrator der NASA für Luftfahrt. „Unsere lange Tradition, die technischen Hindernisse des Überschallfluges zum Nutzen aller zu lösen, wird fortgesetzt.“
Der Vertrag über 247,5 Mio. USD sah sogar ein Fälligkeitsdatum für die Lieferung des X-Flugzeugs an das Armstrong Flight Research Center in Kalifornien vor. Alles sollte bis 2021 erledigt sein.
"Wir freuen uns darauf, die im Rahmen von QueSST abgeschlossenen umfangreichen Arbeiten auf das Design, den Bau und den Flugtest des X-Flugzeugs anzuwenden und der NASA einen Demonstrator zur Verfügung zu stellen, der Passagieren auf der ganzen Welt Überschall-Geschäftsreisen ermöglicht", so Programmmanager Peter Iosifidissagte in a Aussage .
In jüngster Zeit gab es eine Reihe von Studien, in denen verschiedene Techniken zum besseren Verständnis des Überschall-Stoßwellenverhaltens detailliert beschrieben wurden. Sie reichen von einem tieferen Verständnis der Überschallknalle bis hin zur Flügelanordnung. Es gibt sogar eine 150 Jahre alte Fototechnik, die Forschern und Ingenieuren hilft, besser zu werdenverstehen, wie Überschall-Stoßwellen funktionieren, stellte die NASA fest.
„Wir haben diesen wichtigen Meilenstein nur aufgrund der Arbeit erreicht, die die NASA mit ihren zahlreichen Partnern aus anderen Regierungsbehörden, der Luft- und Raumfahrtindustrie und zukunftsorientierten akademischen Institutionen überall geleistet hat“, sagte Peter Coen, Projektmanager für kommerzielle Überschalltechnologie der NASA.
Das Flugzeug hat bereits eine verallgemeinerte Konfiguration und ein primäres Design. Es wird aus einem vorläufigen Design entwickelt, das Lockheed Martin im Rahmen eines separaten Vertrags im Jahr 2016 entwickelt hat. Aktuelle Spezifikationen für das endgültige Fahrzeug weisen darauf hin, dass das Flugzeug 28,6 Fuß 94 Fuß haben wirdm lang, mit einer Flügelspannweite von 8,9 m 29,5 Fuß und 16,15 t 32.300 lbs wiegen, wenn sie vollständig betankt sind.
"Wenn die Regel geändert wird, öffnet sich die Tür für eine Luftfahrtindustrie, die bereit ist, in einen neuen Überschallmarkt in unserem Land und auf der ganzen Welt einzutreten", sagte Shin in einem Interview mit Space.com . "Diese X-Ebene ist ein entscheidender Schritt in Richtung dieser aufregenden Zukunft."
Die Aussicht, die neuesten Überschalltechnologien zu fliegen, hat die NASA-Piloten bereits begeistert. Jim Less wird der Pilot hinter den Kontrollen sein, wenn die Piloten von Lockheed Martin das Design für den Flug freigegeben haben.
„Ein bemanntes Überschall-X-Flugzeug!“ Weniger gesagt, schon darauf bedacht, die Steuerung in die Hände zu bekommen. „Dies wird wahrscheinlich eine einmalige Gelegenheit für mich. Wir sind alle ziemlich aufgeregt.”
Less und Chefpilot Nils Larson haben bereits mit Lockheed-Ingenieuren zusammengearbeitet, um Einblicke in das Cockpit-Design und das Simulationslayout zu erhalten, die während des Flugtrainings benötigt werden.
„Es ist ziemlich selten in der Karriere eines Testpiloten, dass er in alles von der Entwurfsphase über die Flugphase bis hin zum gesamten Programmleben involviert ist“, sagte Less.
Vorläufig finden die Tests der dritten Phase zwischen 2022 und 2025 statt, wobei in bis zu sechs Städten in den USA Maßnahmen zur Reaktion der Gemeinschaft durchgeführt werden.
Via : NASA